彩云与惊蛰行了一礼退了下去。

金嬷嬷看了一眼沈老夫人，对方微微点了头。

门阖上，针落可闻。

祁照曦这才开门见山：“席秋娘可曾有一个香囊留在了您这儿？”

“秋娘？”沈老夫人皱了眉，“殿下问这个作甚？”

席秋娘生前可是处处看祁照曦不顺眼。

况且对方已经入土有好一阵子，如今祁照曦再提及是何意？

祁照曦见状，便将贺明阁的事简略解释了一番。

沈老夫人眼中闪过一丝恍然。

“原来如此。”

“怪不得，先前殿下要在秋芜院里那般翻找。”

祁照曦点了头：“后来听闻，席秋娘的坟被人翻了。”

“我怀疑……”

沈老夫人原本捻动佛珠的手指倏然停住，目光紧盯着她：“殿下怀疑，此人是贺明阁？”

祁照曦毫不避讳地迎上视线，再次点头。

“此物，定对他异常重要。”

“我觉着此事有异，故询问了公……”

话到嘴边，她猛然一顿，心头微跳，迅速改口：“……沈侍郎。”

“他说，当时席秋娘还有一个香囊，给了您？”

沈老夫人敛了目，一言不发。

祁照曦道：“我知席秋娘虽……毕竟也是您一手带大的孩子。”

“这香囊也是个念想，可此事干系重大。”

“说不准，还与沈侍郎此次下狱有关……”

沈老夫人捻动佛珠的动作停下。

长公主这是怀疑贺明阁通敌卖国？

沈老夫人静默片刻。

良久，她才对着门外的人吩咐。

“去将我供在祠堂偏案的那个香囊取来。”

不多时，金嬷嬷捧着一个锦盒返回，恭敬呈上。

沈老夫人接过，打开盒盖，将里面那个已有些陈旧的素色香囊递给了祁照曦。

香囊入手，一股厚重浓郁的檀香气便扑面而来。

沈老夫人轻叹一声，语气平淡无波。

“沈家祠堂，供奉的都是列祖列宗，容不下外人。”

“我便将这香囊放在偏案的香炉旁，想着日日香火熏染，也算一份心意。”

祁照曦没有说话。

她知沈老夫人对席秋娘那份复杂的情谊。

人死灯灭，前尘旧怨皆随风散。

在为先祖诵经祈福时，顺带为一个曾视若己出的小辈求个来世安稳，倒也无可厚非。

虽然席秋娘生前对她颇有敌意，也做了些让她生气的事……

她如今贵为长公主，难道要捏着一个死人不放？

她又不是祁照月，人死也还要挖出来鞭一顿。

祁照曦指尖用力，细细捏了捏那香囊。

触感坚硬，里面似乎包裹着折叠的纸张。

她心头一动：“这里头？”

沈老夫人淡然开口：“里头是秋娘生母为她求的一道平安符。”

“那丫头，小时便没了爹娘，孤苦伶仃。”

“这也是她爹娘留给她最后的一点念想。”

沈老夫人的声音里带着怅惘。

仿佛又回到了那年，她将那个瘦骨嶙峋的小丫头，带回沈府的时候。

祁照曦望向沈老夫人：“老夫人，借剪子一用。”

沈老夫人淡淡瞥了一眼身侧的金嬷嬷：“去吧。”

金嬷嬷心头一紧。

老夫人这是……允了？

不多时，她捧着托盘回来，上面放着一把银剪。

祁照曦伸出手，正欲接过。

金嬷嬷却往后缩了半寸，抢先一步开了口。

“殿下千金之躯，这剪子锋利，仔细伤了手，还是让奴婢来吧。”

祁照曦挑了挑眉，倒是明白了金嬷嬷那点小心思。

她收回手，淡然道。

“本宫只是想瞧瞧里头有什么，嬷嬷动手便是。”

金嬷嬷闻言，暗暗松了口气。

她还当这位长公主对席秋娘心怀怨怼，人死了，还要将她生前贴身的荷包绞个粉碎。

方才她心里还盘算着，若真是如此，不如自己代劳。

剪的时候手巧些，兴许还能拼得回去……

毕竟，这是老夫人对表小姐最后的念想了。

幸好，长公主只是想看里面的东西。

金嬷嬷不再犹豫，拿起剪子，咦了一声。

“怎么？”沈老夫人开口。

金嬷嬷答道：“这香囊似被人破开又缝上……”

沈老夫人瞬间拧了眉，难道席秋娘真是寻着了贺明阁的罪证？

金嬷嬷小心翼翼地沿着香囊的缝线，裁开一道口子。

她不敢擅自翻动里头的东西，便双手捧着，恭敬递还给祁照曦。

“殿下，您瞧。”

祁照曦接过，将香囊倒转，一个用油纸细细包好的小方块便落在了掌心。

油纸有些年头了，边缘泛着黄。

祁照曦小心翼翼地将它层层展开。

两样东西。