赵长卿立刻自椅中站起来，一句话不说便走了。夏二太太离得近，又要去拦，不知被赵长卿怎样一拂，夏二太太衣角都没摸着一片，赵长卿已出了门去。

夏文气得了不得，对夏姑妈道，“我媳妇这才头一天回来，姑妈便这样欺负人，看来真是亲近不得了！”忙追了赵长卿去。

赵长卿出门就吩咐身边的永福红儿，“把阿宁阿白叫过来！”

夏文追上赵长卿，握着妻子的手，一直拉她回了房，叫小丫环端了茶水来，道，“你先喝杯茶，消消气，我定不叫你受委屈。”

赵 长宁苏白已经闻信过来了，新媳妇认亲行礼之类的事，是夏家的事，他们不好掺和，正商量着出去逛逛，一听此事，赵长宁先臭了脸，握着拳头问夏文，“你给我句 准话，你们家是打算怎么着？千里迢迢的哄了我姐跟你回来，你就这样叫她受委屈！”夏文敢说一句不中听的，赵长宁已经打算砸他个满脸花。

苏白从来不是一言不合转身就走的性子，道，“就算回边城，也不能这样不明不白的回去。夏家先得把这事给我们个交待！”

夏文得先跟两位内弟说好话，道，“阿宁阿白，你们先到里间陪你们姐姐坐会儿，宽解宽解她，我去给她讨回公道。”

夏家两房都过来了，夏二叔道，“这侄媳妇刚来，也怪不得两位小舅兄生气，我也气，家里把孩子惯坏了，叫她冲撞了侄媳妇。”

赵 长宁根本不领情，道，“我听说你们夏家都是念书的人，表姑娘是被惯坏了，你家姑太太还这样闹不闹的自抽耳光，我也是秀才，倒是头一遭见这西洋景。她不是抽 自己，她是知道我姐姐远嫁到你们青城县，娘家人都离得远，这才欺负她！这幸而我还在，这要是我回了边城，更不知我姐姐受多少委屈！”

苏 白接着道，“这些话也不必在这儿说，我已叫赵五叔去你们族长家要个说法。既养之，则教之，表姑娘养在你们夏家，她既不知礼，就不要叫她出来见人！以往在边 城，只知亲家老爷、亲家太太是好的，武兄弟也同我们合得来，我家才应允亲事。图什么，就是图夏姐夫的人品。这来了青城，又听说青城夏家的名声，原以为是知 礼为善的人家，不想倒这样会刻薄媳妇。叫你们族长过来，评一评这个理！”

赵长宁继续道，“只不知你们族长公不公道，永寿，拿着姐姐的帖子把县太爷也叫过来！连皇帝老爷圣旨里都说我姐姐卫国有功，贤淑德惠，你们在我面前就这样藐视欺负她，你们也欺人太甚了！以为我们赵家没人吗！”

夏老爷夏二叔轮番的跟赵长宁苏白说好话，便是不想把事情闹大。夏二叔道，“阿文，你也劝一劝两位小舅兄。”

夏 文沉了脸道，“阿宁阿白说的原是没错，在边城时，日子虽辛苦，一家子倒和美，我与媳妇结发大半年，脸都没红过一回。她是什么样的人，二叔二婶不知道，父亲 母亲是知道的。何曾有半点对不住咱家的。如今刚回老家，就生出这许多的不是。我知道姑妈的心思，无非是看媳妇身上有诰命，便要拿捏她。这些内宅的事，本不 该爷们儿管。如今我也是成亲的人了，难道看着媳妇受气？姑妈辈份虽高，可对错总有个分明。媳妇在边城，有产业有娘家有亲戚有故旧，舍了这些跟我千里迢迢的 回来，我若是连这点小事也护不住她，就枉为男人了。对就是对，错就是错，今日不把族长请来说个分明，别人只当表妹头一天见表嫂便呜哇跑出去，姑妈又这样自 抽耳光，若不在族人面前说个对错，媳妇以后还不知被人怎么讲。父亲二叔也是眼见的，劝阿宁阿白莫恼是应该的，只是不该劝我忍气吞声，我忍不了这气，也不能 忍！我不能叫媳妇背这现成的黑锅！夏武，你去族里看看，若赵五叔有不清楚的，你在旁跟着描补描补，务必请族中管事的过来。”夏文非但没劝赵长宁苏白，他还 把夏武差出去了。

夏二叔要拦，夏武一猫腰跑了。

“夏姐夫这话还算明理。”苏白稍微歇了口气，道，“贵府姑太太的品格，真是叫人大开眼界。你们也不必急着劝我们，贵府姑太太都能自抽耳光，听说你家老太太年岁也大了，还是去瞧着老太太些，一时有个好歹，就都成了现成的屎盆子往我们头上扣了！”

赵长宁道，“一哭二闹三上吊，我们年纪小些，以往只听过，倒未见过，这回真是长了见识。还是你们这书香人家，就是手段多。像我姐姐这样老实的，叫她这样干她都干不来，嫌恶心！”