他抱着自己的小包袱，一时竟有些无措，高大的身躯微微弓着，坐在木青对面的条凳上，显得有些局促。他低着头，看着自己沾满泥泞的靴尖，喉结再次剧烈地滚动着，似乎想说什么，却又不知从何说起。车厢里只剩下骡车启动时车轴的吱呀声和外面模糊的市声。

木青没有看他。她只是侧过身，微微掀起车帘一角，目光投向窗外。

骡车缓缓移动起来，碾过积雪融化的泥泞路面，发出咕噜噜的声响。熟悉的、巍峨森严的皇城轮廓，在车窗外一点一点地向后退去，渐渐缩小，最终被鳞次栉比的民居和远处低矮的山峦取代。

那困了她数年、吞噬了无数鲜活生命的巨大囚笼，终于被彻底抛在了身后。

阳光透过车帘的缝隙，暖暖地洒在木青的脸上。她微微眯起眼，感受着那久违的、毫无遮挡的暖意，深深地、无声地吸了一口气。空气里没有了深宫终年不散的熏香和霉味，只有冬日清冽的风，带着泥土和烟火的气息，自由地涌入肺腑。

她缓缓地、彻底地靠向身后柔软的靠垫，一直挺得笔直的背脊，第一次完全地松弛了下来。一种前所未有的、近乎虚脱的疲惫感，伴随着同样汹涌的、重获新生的轻盈感，席卷了四肢百骸。

自由。

这两个字，带着阳光的温度和泥土的气息，终于不再是遥不可及的幻梦，而是切切实实地握在了她的掌心。

车厢内一片安静。只有车轮滚动的声音，规律的，持续的，向着未知的前路驶去。

沈砚依旧低着头，抱着他那个小小的包袱，像一座沉默的山。但他紧绷的肩背，也在木青彻底放松靠向椅背的瞬间，几不可察地松懈了下来。他悄悄抬起眼，目光落在对面女子沐浴在光斑中、显得异常宁静柔和的侧脸上。

那紧闭的眼睑下，长长的睫毛如同栖息的黑蝶，在眼下投下温柔的阴影。卸下了所有深宫的防备和算计，此刻的她，显露出一种近乎脆弱的真实。沈砚的目光在她脸上流连，带着一种近乎贪婪的、失而复得的小心翼翼，最终，长久地停留在她微微起伏的胸口——那里，是鲜活的生命，是终于逃离樊笼的灵魂。

他紧抿的唇角，极其缓慢地、极其轻微地向上勾起一个几乎看不见的弧度。那弧度里，盛满了跋涉千里的风霜，抛却前程的决绝，以及一种尘埃落定后、近乎笨拙的、巨大的满足。

他无声地呼出一口长长的、仿佛积压了半生的浊气。然后，也学着木青的样子，将高大的身躯向后，轻轻靠在了冰冷的车壁上，闭上了眼睛。

车轮滚滚，碾过积雪初融的大地，留下两道清晰而泥泞的辙印，一路蜿蜒，通向远方初霁的天光。

车厢内，光影浮动。疲惫的旅人，沉入了逃离深渊后的第一场安眠。而守护在她身旁的影子，也终于可以放下所有的刀锋与警惕，让沉重的眼皮合上，只留下交错的呼吸声，在狭小的空间里，轻柔地应和着车轴的节奏，共同驶向那充满未知、却也充满无限可能的未来。

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第99章 深宫苟王（番外1）

宫内：雪落乾清

新雪无声，一夜之间又给紫禁城覆上厚厚的银装。

乾清宫的琉璃瓦在晨光中反射着清冷的光，檐角的脊兽沉默地俯瞰着下方肃穆的宫阙。

新帝萧景珩登基已满百日，朝局初定，但空气中那股无形的、属于权力的紧绷感，并未因瑞雪而消减分毫。

殿内，银丝炭在巨大的青铜兽炉中烧得正旺，暖意融融，驱散了窗外的严寒。龙涎香清冷悠长的气息弥漫在每一个角落。

萧景珩身着常服，坐在宽大的紫檀木书案后。案头堆叠着如山的奏章，朱批未干的墨迹在雪光映衬下，显得格外刺目。

他放下手中的奏本，疲惫地揉了揉眉心。登基以来，清算旧党、安抚人心、平衡各方势力……桩桩件件都耗神费力。

他抬眼望向窗外，目光似乎穿透了重重宫墙，落向某个早已空置的、位于西六宫最北角的偏僻小院。

“陛下，该进参汤了。”大太监王瑾躬着身，小心翼翼地捧着一个剔红托盘，上面放着一只温润的白玉碗。

萧景珩收回目光，淡淡地“嗯”了一声。王瑾将玉碗轻轻放在案角，垂手侍立一旁。

萧景珩端起玉碗，碗壁温润。参汤的香气浓郁，是上好的老山参。他却没有立刻喝，指尖无意识地在碗沿摩挲着。

汤气氤氲，模糊了他的视线，恍惚间，鼻尖似乎嗅到一丝极其淡薄、却异常清晰的苦涩药味——那是混杂了蒲公英、金银花、三七根茎，甚至还有高度烈酒蒸馏后独特辛辣的气息。