“昨天，我们经历了书面考试，从今天一直到六号，都是我们的实践考试时间。”他低头看着众人震惊的神情，硬着头皮继续介绍，“今年，我们很荣幸地请到了……全新的出题人。”

他往后挪了两步，身前凭空浮现出了虚无的人影。那影子慢慢凝结，最终汇聚成一个完整的人。

“各位早安。”

那人双手插兜，一头黑发坠在脑后，穿着相当随意，与现场打扮精致的贵族格格不入。

她挑了挑眉，听着地上此起彼伏的抽气声，心情很好地抬起了手。

“虽然啰嗦，但我还是自我介绍一下。我叫乔伊斯·沃克，现任魔法协会会长，也是你们本次入学考试的出题人。”

伊迪丝快速和赫达交换了一个眼神，眼底是遏制不住的震惊。

知道今年一定会变，但这也变得太多了吧！

……

留在现场的贵族们还没来得及阻止，乔伊斯已然先斩后奏，将所有学生传送到了离王都很远的一片密林。

“我知道你们。嘴上说着怕出事，实际上是怕不能及时给予帮助。”留在练习场的乔伊斯虚影轻笑一声，在大声反抗的贵族父母们面前落了地。

“有的提前装饰过考场。”她用脚轻轻一擦，一块法阵从地砖下透出光来。

“有的提前打点好老师。”她绕道一位陪同老师身边，拍了拍她的肩膀。

“有的提前问到了题目。”乔伊斯突然停下，挑眉看向人群的某个方向，“我本无意管，但这两年，协会成员的质量实在太差，也到了不得不整顿的时间了。”

“不用担心，考试地点比你们想象得还要安全。”

……

正午，密林。

考生聚集的地方是一片空地，没有任何树的遮挡，烈日毫无阻碍地侵蚀着人的每一块肌肤。

伊迪丝昏昏欲睡，终于在彻底睡着前等来了姗姗来迟的乔伊斯。

“抱歉，处理你们父母稍微花了一点时间。”

乔伊斯丝毫不考虑自己话中的歧义，轻飘飘地解释了迟到的缘由，在众人警惕的目光中落在地上。

“别用这种仇视的目光看着我，接下来的五天里，这里只有我和你们。”乔伊斯笑了笑，扫视前方，被她扫到的人纷纷低头，不敢对视。

这可是魔法协会的现任会长！纵使大家背景都还不错，但很多也是靠的祖上积累，面对这种正当权的高位者很难不怵。

伊迪丝倒是没什么感觉，她前辈子见乔伊斯见得多了，现在也只是为了随大流低头，没感觉太紧张。

但这样一颗自由摇晃，而非恐惧发抖的脑袋依旧很显眼。

乔伊斯：“……”

她控制自己将视线收回来，淡淡道，“我将会全程监考本场考试，不要妄图作弊，也请相信，我会公平公正地给诸位打分。”

“现在公布考试内容。”

她挥了挥手中的魔杖，一股奇怪的拉力突然将伊迪丝捆向侧边。她抬头，发现自己已然和赫达以及其他两个不认识的人捆在了一起。

紧接着，一只小小的笼子出现在她手中。伊迪丝从笼子缝隙中看进去，一只奄奄一息的棕色小鸟正躺在底部。

“四人一组，伴读优先和主家分到一起，”乔伊斯再一挥杖，自己手中也出现了一只笼子，“每组分到一只生病的食魔鸟，第五天落日前，小组至少两人带着健康的食魔鸟前往密林中心瀑布，视为任务完成。”

“期间，不准使用任何除魔杖外的外来道具。包括画好的法阵，刻入魔法咒语的卷轴，所有使用的物品，必须出自小组成员自己之手；部分有助于你们完成任务的道具散落在考场内部，先到先得。

允许不同小组之间发生冲突，但不允许使用中阶以上的攻击咒语，以免造成严重的人员伤亡。”

乔伊斯说完，看了眼从蠢蠢欲动的众人，补充道：“我会综合你们在考试中的整体表现打分，考试正式开始后，传送阵会将你们传送至密林的随机地点，不排除迎面碰上危险的可能，注意隐蔽。”

“现在，考试开始。”

乔伊斯还是一如既往的高效率……

伊迪丝还没来得及吐槽，更没来得及认识新队友，就被一股强大的吸力吸走，离开了原地。

……

密林深处。

"我叫妮娜，妮娜·格林。"带着眼镜的少女略显拘谨。她的身边，明显一直养尊处优的男孩则热情地挥了挥手：“我是巴尼，巴尼·基斯，擅长打架，要是遇到凶猛的魔兽可以让我上。”

“基斯子爵的次子。”赫达小声对伊迪丝介绍，“身边的是她的伴读，父亲是有封地的骑士，勉强算个贵族。”