一个梳着总角的孩童举着炭笔，在墙上写了个歪歪扭扭的“民”字，忽然问：

“先生，‘民’字后面，是不是‘主’字？”

周先生一怔，望着窗外刚放晴的天空，忽然笑了：“是，也可以是‘国’字。”

王木匠的窑厂前，新烧的青砖码得整整齐齐，亲兵守在门口，地痞再不敢来闹事。

他摸着棱角分明的砖块，对工匠们道：

“这砖要砌得结结实实，让后世都知道，有群流民，在这里建起了学堂。”

静心苑里，顾欣然听到三州官员被革职的消息，一口血呕在帕子上。

侍女吓得尖叫，她却盯着帕子上的血迹，喃喃道：

“不可能...李太傅怎么会...”

她不知道的是，李太傅此刻正跪在顾皓月面前，额头抵着冰冷的地砖。

顾皓月手里捏着他给县太爷的密信，声音冷得像冰。

“你以为朕不知道你背后那些勾当？世家？在朕的天下，只有百姓，没有什么世家！”

而东宫的棋盘上，顾凤安落下最后一枚白子，黑子被围得水泄不通。

她望着棋局，忽然轻声道：

“顾采薇，这一步，你走赢了。”

都城的王府里，顾采薇收到了周先生寄来的画。

画上，破庙里的孩子们围着石桌读书，窗外的阳光透过窟窿照进来，像撒了一地碎金。

她拿起笔，在画旁题了一行字：

“教育兴，则国兴。”

笔尖落下时，仿佛能听到三州学堂里，传来朗朗的读书声，穿过风雨，越过山峦，直抵人心。

三州学堂的炊烟，渐渐和着晨雾升了起来。

周先生站在新落成的学堂门口，看着孩子们背着用粗布缝的书包往里跑，书包里装着顾采薇让人送来的笔墨纸砚。

最前排那个总角孩童，正踮着脚摸学堂门楣上的匾额“启蒙堂”三个字，是顾采薇亲笔写的。

笔锋虽柔，却透着股稳稳的力道。

第403章

“先生，今天学什么？”

孩童仰着小脸问，眼睛亮得像星子。

周先生笑着揉了揉他的头：

“学‘天下’二字。”

而王木匠烧出的青砖，不仅盖了学堂，还铺了县城到窑厂的路。

往来的流民踩着平整的砖路，都说这是“王女殿下铺的路”。

有个曾参与闹事的地痞，如今在窑厂帮工，领工钱时红着脸对王木匠说：

“叔，以前是我浑，这学堂，确实该建。”

消息传到都城，户部的账本上，三州的赋税竟比往年多了三成。

张蓝心拿着账本去找顾采薇，脸上是掩不住的笑意：

“殿下你看，流民安稳了，商户敢开门了，连税都多了。”

顾采薇正看着画师新画好的《劝学图》，图上添了新景。

三州学堂的孩子们在廊下背书，王木匠的窑厂冒着青烟，砖路上走着赶早集的百姓。

她指着画中道：

“不是税多了，是人心顺了。”

这时，郑明荷匆匆进来，手里拿着一封密信。

“殿下，李太傅在狱中自尽了，顾欣然...疯了。”

顾采薇握着画笔的手顿了顿，随即继续添色。

“知道了。”

郑明荷看着她平静的侧脸，忽然道：

“李太傅的同党，东宫那边已经清得差不多了。皇太女让人带话，说‘路铺好了，该往前走了’。”

顾采薇抬眸，望向窗外。

东宫的方向，檐角在阳光下闪着光。

她想起初见顾凤安时，长姐站在树下，裙摆被风吹得微动，说“姐妹终究是姐妹”。

“告诉皇太女。”

顾采薇低头，在画中添了只飞鸟。

“我懂她的意思。”

几日后，顾皓月在朝堂上宣布，三州学堂试行成功，即日起在全国推广。

话音刚落，满朝文武齐声应和，再无人反对。

退朝后，顾皓月留下顾采薇，母子俩坐在御花园的亭子里。

顾皓月看着女儿日渐清瘦却愈发坚毅的脸，轻声道：

“累吗？”

顾采薇摇头，递给母皇一幅画——正是那幅《劝学图》。

顾皓月展开画卷，看着画里的田埂、灯火、学堂，忽然红了眼眶：

“当年你君父总说，百姓是水，能载舟，亦能覆舟。如今看来，你比我们都懂这个理。”

“母皇教的好。”

顾采薇轻声道。

顾皓月笑了，拍了拍她的手：

“这天下，迟早是你们的。但记住，水能载舟，亦因舟行水上时，从未忘了水。”

顾采薇望着亭外的池水，水面映着天光云影，平静却深广。她知道，这只是开始。

后来，鸾凤朝的学堂越建越多，寒门子弟入仕的也越来越多。有人说，是五王女顾采薇，给这天下开了扇新窗。