仿佛引颈受戮。

祁纠替他把伤药涂好，剩下的捞过那条手臂，全抹在那片肿热的淤青上。

大概的确是很疼，疼得郁云凉一下一下在他手里打颤。

“忍着点。”祁纠说，“药力得进去。”

郁云凉不说话，垂着打颤的睫毛，下意识就想去咬胳膊，发现咬不着，就又去咬嘴唇。

祁纠拦住了，拿过纱布叠了几叠，塞进他嘴里：“狼崽子。”

郁云凉没听过这种称呼，咬着纱布愣了愣：“……什么？”

“没什么。”祁纠摸摸他的脑袋，“我早点来就好了。”

他这话说得很温和、很平缓，语气没什么特殊的。

郁云凉却骤然打了个哆嗦，脸上瞬间失了血色——方才上药都没叫他变成这样，这一两句话却做到了。

郁云凉咬着纱布，身体止不住地打颤，喘息着蜷成一团，眼前黑雾泛得剧烈，力竭着往水里滑进去。

他被祁纠捞起来，放在怀里，一下一下地轻轻拍。

“来不及了。”郁云凉低声喃喃，“对不起……我没学好。”

郁云凉的视线空洞，盯着水面：“我学错了，我不该听他们的话，对不起，我——”

“来得及。”祁纠低声哄，“有什么来不及？你别听江顺胡扯。”

祁纠拢了拢手臂，低头看着郁云凉：“你信他？他就快让你偷得只能穿中衣亵裤上街了。”

郁云凉的脸色极苍白，慢慢挪眼睛看祁纠，艰难地扯动嘴角，勉强笑了下。

祁纠知道他难受，抬手遮住少年宦官打着颤的眼睫。

江顺把这些小宦官教成嗜血的杀手，教成顺手的刀，又一遍一遍告诉他们，刀就是刀，别妄想着再做回人。

郁云凉信了，于是就去找办法，把自己磨成更好用、更锋利的一把刀。

但这路子好像错了。

郁云凉杀了所有叫他不舒服的人，按照学来的法子向上爬，爬到一人之下万人之上——甚至连那个“一人”，也只不过是随手推上去的牵线傀儡。

这些事，上辈子的郁云凉都做到了，却还是不好受，很不好受。

夜半三更，从梦魇里惊悸着醒过来，权倾朝野的郁督公和那个蜷在墙角的小宦官……没有任何区别。

终于想明白这件事后，郁云凉就不再怎么睡觉，每天夜里在京城中走，思考自己究竟弄错了什么。

一定是弄错了很重要的事。

错得南辕北辙，错到回不了头。

落进水里丧命的那天，郁云凉其实只是站在一棵柳树下出神……恍惚间觉得有什么很柔和的力道，摸了摸他的头颈后背。

这种力道叫他惊醒，早已彻底倒空的胸腔里，有什么跟着茫然醒过来，慌张四望。

什么也没有，身后只是棵被风拂过的柳树。

那天夜里……郁云凉就忽然不再想活了。

祁纠掬起一捧水，淋在少年宦官冰冷僵硬的脊背上，摸了摸他的头颈后背，低头问：“现在呢？”

郁云凉回答不出，慢慢摇着头，用恢复的一点知觉抬手，去给祁纠解早叫血洇透的绷带

他的动作极小心，先反复用皂角搓过手，再学着祁纠的样子，把药先在手掌里用温泉水化开。

他确定了手上足够干净，除了药什么都没有，才把它们给祁纠涂上去。

这药既能化瘀、也能止血，配合着这一处温泉水，可以让伤口尽快痊愈。

温泉水的热气蒸得他喉咙肿痛，眼睛也疼，视线几次变得模糊。

“殿下……”他哑声说，“该配良人。”

郁云凉把药给祁纠的伤上好，就把手收回来。

祁纠对他越好，这种想法在郁云凉心里，就变得越明显。

明显到不容忽略。

祁纠该穿最干净的衣服、坐最舒服的马车，配最清白端方的君子。

祁纠就点了点头，听明白了：“小公公要为我做君子。”

郁云凉怔了下，几乎变得苍白木然的脸上，漆黑眼睛慢慢动了动：“……什么？”

——他不是这个意思。

他怎么行。

祁纠要配的，是干干净净、清清白白，最好的君子。

他可以一辈子跟着祁纠，一辈子照顾祁纠。

郁云凉垂着眼睫，他被这种念头磨得胸口生疼、几乎鲜血淋漓，却又自虐似的更拼命去想，那得是什么样的清风朗月、君子端方。

这种痛楚折磨了他相当久，久到他像个木偶似的，被祁纠在背上轻轻一拂，茫然着醒过来。

祁纠在洗澡这件事上挺利落，趁着郁小督公盯着水面发呆，已经把自己洗干净，又研究明白了那些皂角。

……郁云凉回过神之前，祁纠已经顺手把甜汤喝了、把丸药吃了，还把他也洗了一遍。