人鱼本来就过得很不错，从不想被卷进战火，从不想打仗。

“没什么可谈的。”国王盯着他，缓慢游水后退，他不会把背后暴露给敌人，“我们要打到一方认输。”

四周太平静了，越是平静，这种不安就越浓重。

国王已经退到离这艘星舰足够远的位置，他看见人类总指挥摸向腰侧，知道那里通常放着人类的武器，立刻拧身扎进海水。

极速接近的漆黑海底，让他的瞳孔凝了凝——这不对。

这不对，他没游得这么快，是海底在上升。

……不是海底。

不是海底，这是甲板。

这是艘大到恐怖、始终利用伪装涂层骗过人鱼声呐系统，藏在海下深处的巨型星舰！

国王立刻向远方的海水窜出去，可一艘庞大的星舰缓缓上浮，甲板范围却得广得绝望，对海底任何生物来说，这都算是一艘从未见过的庞然大物……最大的抹香鲸跟它比起来，也像是可怜的小鱼崽。

海面上仿佛普通的中型舰船，不过只是它的最上面两层，探出海面仿佛停泊，几乎引不起任何怀疑。

人类知道在海里赢不了人鱼、甚至捉不住人鱼，于是索性把战场换成“陆地”，换成舰船的甲板。

“走！”国王扑到船舷旁，厉声吩咐错愕在海中的人鱼，“快走，小心大船！”

人鱼的听力极佳，对同族的声音尤为敏感，即使远在十多海里外，也依然听得清国王的话。

国王停在船舷边，确认一条接一条的人鱼没入水中，死死咬着牙关，盯着越来越远的海面。

这个高度并非不能跳，但船舷四周已升起电网。

国王被人类捕捉过，再清楚不过这是什么——这些金属网看似平常，碰一下就有消不去的剧痛。

只要一瞬间，碰到它的任何生物，行动力就会被剥夺的一干二净。

“现在能谈谈了吗？”

总指挥笑了笑，态度和蔼，语气却不含任何感情：“人类很需要血和鳞片。”

“——你的，或者你的同族。”总指挥说，“你自己选，这应当不是什么难事……”

国王的指甲悄然变得锋利。

人鱼可以操控这些东西瞬间生长，连鳞片都能一下子长出来，指甲当然也能——这也是他不舍得告诉祁纠的秘密。

国王偷了祁纠的指甲刀，还有亮晶晶的指甲锉，本来是打算每天打完仗以后，自己悄悄再把指甲剪回去的。

……这种生死关头，哪怕稍微想到这件事，都让人鱼呼吸吃力，仿佛血在撞着胸腔。

没关系，这不影响战斗，他在按祁纠教他的分析。人鱼在岸上的战力的确不占优势，但他至少得抢把枪。

把电网轰开个口子……或者把自己轰开个口子。

国王看似暴怒，漆黑的眼睛却冷静得可怕，直奔最近的一支配枪——可惜人类也同样早有准备。

数不清的枪口瞬间瞄准他。

国王的眼睛冰冷，祁纠教他的事，一件一件从脑海里浮出来。

人类是为了要人鱼的血和鳞片，这是诅咒，也是倚仗……人类最想要的，是活着的人鱼。

不到万不得已，人类不敢开枪。

国王被穿着军装的人类包围，今天的天气格外阴沉，像是要有暴风雨，刺眼的探照灯扫下来，将一切晃成惨白。

特制金属丝拧成的鞭子重重甩下来，高速挤压的空气发出尖啸。

面对这种生性叛逆、不肯驯服的生物，最简单粗暴的方法被重新启用，只要让这鞭子稍稍刮一下，就能撕开人鱼的皮肉。

国王冲着深重的鞭影扑过去，这是最安全的方向，即将被豁开后背时，他就地滚倒，被凌厉鞭风刮出一片滚红。

人鱼不在乎这点疼，更不介意肉搏，哪怕是岸上……可现在的人太多了。

人影，鞭子的影子，砸下来的棍棒和试图套住他的绳索，专门针对人鱼特制的气雾性毒剂。

国王眼底被逼出血红，撑着甲板大口喘气。

被捉走的幼崽记忆阴森森冒出来，把眼前的威胁变成更可怕的怖影，试图剥夺他的理智和行动力。

“不理智的顽抗，越激烈，越会增加徒劳的痛苦。”

总指挥站在离他不远的地方，点燃烟斗，甩了甩火柴：“人类需要大量的人鱼血和鳞片……健康的，强壮的人鱼。”

之前捉走的人鱼，因为太过虚弱、加上某些尚未查明的原因，血和鳞片的效用大幅跌落，已经不能用了。

最新研究成果，说这东西里面的生长因子含量，和人鱼的心情直接相关——强烈的情绪会刺激生长因子飙增，比如快乐、比如恐惧。

“我们是真心想和你做生意。”总指挥咬着烟斗，“给我们几条人鱼，我就放你走。”