书页上的字迹模糊不清，心思早已飘远，他难得地走神，想起早上那句承诺，如今太阳即将下山，殿外宫人传膳的声音已经过去半个时辰，而人还没有出现，他烦躁地翻过一页，指尖无意识地捻着书页边缘，将它揉得起了皱。

又等一盏茶的功夫，殿外才传来细微的脚步声，是新调来的宫人。

叶芍云并未抬眼，只听得她们窸窸窣窣地摆弄着什么，很快又退了出去。空气中并未飘来熟悉的，祁楚身上那股冷冽的龙涎香气息。

直到夕阳的最后一抹余晖也沉入地平线，也没等到人，宫人进来掌了灯，昏黄的光线映照着空旷的桌案。

“大人，陛下今日可能要晚些回来，您要不要先用点？饭菜已经热过一回了。”

叶芍云摇摇头，没有心情，“不必，你们先下去吧。”

晚上这顿原是吃不吃都无所谓，只是连着两次被爽约，他心中也有些烦闷。

不能履行就不要承诺，平白让人生气！

宫人劝说两句就退下，又过了一小阵，脚步声才再次响起，这次轻快许多，还带着环佩叮当的脆响。

叶芍云以为是祁楚终于回来，下意识地抬起了头，眸中那一闪而过的、连他自己都未察觉的微光，在看到来人时瞬间熄灭。

门口站着的，是一位盛装打扮的丽人，云鬓高耸，珠翠环绕，一身水蓝色宫装也衬得她肌肤胜雪，眉眼间带着精心修饰过的妩媚与矜贵。

叶芍云起身往外走了两步，确认此人正是储秀宫那位淑嫔。他从前没见过这位丞相爱女，但也略有耳闻，首先就是貌美，其次是那气质，京城贵女皆有一套自己小习惯。

淑嫔在看到眼前之人时，细长的眉头微微挑起。

她显然也没料到荣华宫里住着的是这样一位人物，不是她想象中的狐媚子模样，而是一个……眉间冷清的白发女子？虽然容颜清绝，气质卓然，但此人……

淑嫔眼中飞快地掠过惊愕和审视，随即被更浓重的警惕和一丝不易察觉的妒意取代。

见叶芍云只是冷冷地看着她，并不行礼，也不言语，淑嫔心中那点优越感和被冒犯的恼怒瞬间升腾，她莲步轻移，脸上却堆起一个带着关切的笑容，声音娇柔得能滴出水来：

“哟，这位妹妹是何时入宫的？”她故意放缓了语调，带着轻慢的试探，“瞧着面生得紧，陛下遣散了前朝旧人，这荣华宫一直空着，本宫还以为陛下终于想起要添新人了呢。妹妹是何时入宫的？怎么也没个宫人伺候着？瞧这晚膳……”

她的目光状似无意地扫过叶芍云面前那张有些空荡荡的桌案，以及旁边小几上仅摆着的一碗清粥和几碟几乎看不到油星的小菜，语气里的惊讶和“关切”恰到好处地转为毫不掩饰的嘲讽：

“怎么就这点子东西？这怎么能行呢？伺候的人也太不尽心了！陛下若是知道了，可要心疼坏了！”

女人口里说着心疼，眼神却像淬了毒的针，细细密密地扎在叶芍云身上，带着一种居高临下的怜悯和幸灾乐祸。

叶芍云面无表情，只是将手中的书卷轻轻合上，随手扔在一边，目光也瞥向桌上的饭菜，突然明白什么。

难怪他怎么觉得今天的膳食有些不一样，前两餐都缩减了，晚膳更是装都不装，几个素菜清粥就打发他，他还以为是祁楚吩咐的，现在看来是有人故意为之。

至于是谁？叶芍云抬眼看向女人，眼中闪过厌烦，并不想理会她。

察觉到敌意，淑嫔更挺直腰背，声音拔高几分，“妹妹怎么这样看着本宫？莫非不认识本宫，本宫是陛下亲封的淑嫔，按规矩，你该向我行礼的。”

女人咬字清晰，尤其是后面几个字。

第65章 投怀送抱

女人的声音都像苍蝇一样嗡嗡作响，令人厌烦。叶芍云懒得与她虚与委蛇，只想把人赶走。

淑嫔见他不接招，心中更恼，面上笑容却越发灿烂，她自顾自地在旁边的锦凳上坐下，仿佛主人般打量着殿内陈设，刻意用戴着上好红玉翡的手腕，轻轻抚了抚鬓边的赤金步摇，姿态优雅又带着不经意的炫耀：

“你不识规矩，本宫却大度，如今新国刚开，陛下啊，就是太忙了。”

“昨儿个特意差人给本宫送了新进贡的锦缎，说是颜色正配本宫。本宫本想亲自谢恩，可陛下说在勤政殿议事，怕扰了本宫休息，让本宫不必过去了。”

她说着，眼波流转，观察着叶芍云的反应。

叶芍云自然听出她的意思，也想起昨天的事，这个女人在他门前闹，转眼祁楚就送去赏赐，这祁楚当真是真会做皇帝，看来不用他说，也会雨露均沾。