城墙根下，萧云正带人撬开排水暗渠的石板。

浑浊的水流深处，传来地下河的轰鸣。

地下河挖通，渠水灌进街道，浇灭被火球引燃的地方。

双方在战火中僵持着，很快萧云来报，城中积蓄的火药原料即将马上用完，说明他们抵挡不了太久了。

怎么偏是祁永章这个宿敌来？但凡换做别人也不会这样追着他打。

这一刻，他对这个人起了杀心。

如果祁永章死了，是不是就解决了？可如今祁永章被封为王爷，那样他就担上了杀害当朝王爷的罪名，这将会是一辈子的污点。

这样想着的时候，他的脚已经走向城门附近最高的楼台，思维还在犹豫的时候，手臂已经撑起弓箭，瞄准人群中的祁永章。

这些年的经历下来，身不由己似乎成了一种习惯，理智一旦告诉他应该怎么做，不管他愿不愿意，身体都会去执行，这也是曾经被系统操控留下来的后遗症，快速帮他做出选择。

箭矢离弦，撕裂灼热的空气，带着叶芍云最后一丝决绝与孤注一掷的杀意，直扑祁永章！

然而，不知是不是距离的问题，这一箭似乎偏了。

可就在这时，不远处的祁永章身体猛地一僵，随即像个被抽掉骨架的皮偶，在叶芍云箭矢堪堪擦过他臂膀的瞬间，以一种极其怪异的姿势，从马背上重重栽落！

“噗嗤！”一口血彭勇而出，叶芍云呼吸跟着一滞。

时间仿佛在这一刻凝固。

城上城下，喧嚣的喊杀声、兵刃撞击声、火焰燃烧的噼啪声，似乎都瞬间远去。所有人的目光，包括叶芍云那双眼睛，都死死盯在了那个栽落的身影上。

叶芍云保持着挽弓的姿态，指尖还残留着弓弦震动的余韵，眼中却充满了难以置信的惊愕。他看得分明，自己射出的箭，分明射偏了，那祁永章……是自己坠马的？

不！

他的瞳孔骤然收缩，聚焦在祁永章身后那个刚刚收回手臂的身影上，一个穿着泱军校尉甲胄的军官。

那人手中反握的佩刀，刀尖正滴落着粘稠温热的鲜血，在火光下闪烁着妖异的红光。校尉的脸上没有任何表情，只有一种近乎冷酷的漠然，甚至没有多看地上抽搐的主将一眼，仿佛只是完成了一件微不足道的任务。

“王爷——！”短暂的死寂后，祁永章身边的亲卫发出了撕心裂肺的惨叫，扑向那具仍在不断喷出鲜血的身体。

那一刀又准又狠，断绝了所有生机。

泱军进攻的狂潮像是被无形的巨锤狠狠砸中，猛地停滞。

有人顺着飞箭驶来的方向看向城楼上的叶芍云，便以为是他射杀了主将。

“有偷袭！”

主将的突然暴毙，恐慌像瘟疫一样在精锐的泱军方阵中飞速蔓延。

那动手的校尉将染血的佩刀远远地丢出去，声音冰冷而洪亮地喊道：“主将已被叛军杀害！”

这一声瞬间压过战场上的混乱。

“众将士听我号令，向东侧进军，剿灭叛军！”

众士兵纷纷看向校尉，虽然有人心中存疑，但还是跟着大部队向东侧逐渐的黑甲军逼近。

城头的压力骤然减轻。拼死顶住城门的百姓感受到了这突如其来的变故，绝望的眼神中重新燃起一丝难以置信的希望。

叶芍云缓缓放下了手中的弓，手臂传来一阵脱力般的酸软，他看着祁永章那具被亲卫团团围住、却再也无法站起的躯体，长长呼出一口气，心头浮现一片冰冷的、带着血腥味的荒谬。

他注意到那个发令的校尉，那人也在某一瞬间和他对视上，那眼神……

叶芍云感觉背后传来一阵寒意，是祁楚的授意吗？偏那么巧，在这个时候杀了祁永章，为什么？栽赃给他？

没等他想明白，萧云裹着一身烟火气，匆匆跑上来。

“主上！黑甲军和泱军开战，我们趁这个时候赶快离开吧！”

远处，两军交战，沉闷而整齐的马蹄声和脚步声如同滚滚闷雷，带着令人窒息的压迫感，发起了蓄势已久的冲锋！泱军的红色旗帜在火光和烟尘中猎猎招展。

叶芍云深深吸了一口混杂着血腥、硝烟和地下河水腥气的空气。

他猛地转身，背对着那片炼狱般的战场，声音穿透喧嚣，清晰地传入每一个守城者的耳中，带着一种尘埃落定后的疲惫与不容置疑的决断：

“开城门，迎援军！”

结束了。

这场以命相搏的赌局，以他未曾预料的方式，落下了帷幕。

他的命保住了，北城保住了。

叶芍云站在残破的楼台上，最后看了一眼那片修罗场。祁永章倒下的地方已被混乱的人马彻底淹没，连尸体都看不见了。宿敌以这样一种荒诞而讽刺的方式终结，并未带来预想中的释然，反而像一块冰冷的石头压在心口。