梁实声音都变了调，“不敢！不敢！我说的句句属实！绝无半句虚言！”

百里惊池不再看他，径直转身，大步离去。

看着百里惊池背影彻底消失在甬道的尽头，梁实瞬间瘫软，脑海里却不受控制地反复地回响起一个时辰前，戚檀之俯在他耳边，用同样令人胆寒的声音低语的话——

“若有人来探听圣女下落，不必隐瞒，如实相告便可。这，便是我精心为他准备的一份‘大礼’。”

梁实缓缓垂下目光，眼底情绪翻涌，复杂难辨，最终化为一片死寂的灰败。

天色开始泛起灰白，黎明将至，空气中透着沁骨的凉意。

百里惊池走出地牢，深吸了一口清冷的空气，看了眼朦胧的天色，神色凝重。

他对着虚空沉声道，“出来。”

一名气息几乎与阴影融为一体的影卫悄无声息地现身，单膝跪地，低头恭声道，“主上。”

“即刻动身，去找一个人，务必以最快速度将他带来灵渊殿。”百里惊池说了一个名字，语气不容置疑。

“是！”影卫领命，没有半分迟疑，身形一闪，而后消失不见。

百里惊池回到竹影苑时，慕繁星竟已起身，正坐在桌边，单手支颐，望着跳动的烛火，面露忧色。

“怎么醒这么早？”百里惊池神色放缓，走过去，指尖轻轻拂过她的脸颊。

“你不在，心里总是不踏实，睡不沉。”慕繁星顺势拉住他的衣袖，仰头看他，眼中满是担忧，“你去哪里了？这么久。”

“去地牢见了梁实。”百里惊池在她身旁坐下，给自己倒了杯茶。

“我猜也是。”慕繁星忙道，“情况如何？可问出什么线索了？”

“他说，”百里惊池放下茶杯，目光沉静，“圣女就被关在柏慎寝殿的一处密室里，开启机关的枢纽，就在柏慎床头悬挂的那幅圣女画像之后。”

慕繁星闻言，眸色一亮，露出惊喜之色，“太好了！终于线索了！我们找了这么久……”然而很快她又迅速冷静下来，蹙眉道，“可是梁实的话，可信吗？”

“位置应当不假。”百里惊池分析道，眉头却并未舒展，“若是诈术，不会说得如此具体详尽，连画像这等细微的关键都指明，这反而增加了真实性。”

他话锋一转，“只是，他答得太轻易，太顺理成章了，几乎是脱口而出，仿佛，早已准备好这套说辞。”

慕繁星敏锐地注意到他眉宇间的疑虑：“你发现了什么不对劲的地方？”

“他回答时的反应颇为异常。”百里惊池沉声道，“眼神闪烁不定，不敢与我对视，虽然语气急促肯定，但不像坦白，倒像是在忌惮什么。”

慕繁星的心沉了下去，“既然如此，那你还要去柏慎寝殿探查吗？”

“线索在前，即便是龙潭虎穴，我也必须去闯一闯。”百里惊池语气坚定。

他随即握住慕繁星的手，目光深沉地凝视着她，“我前去探查期间，你务必万事小心，尤其是——”

百里惊池凝视着她的眼睛，一字一句，清晰无比地道：“戚，檀，之。”

慕繁星愕然，双眸瞬间睁大，“戚檀之？他怎么了？”

“你还记得那些持续不断来自各仙门的黑衣死士吗？”百里惊池声音极冷。

慕繁星心有余悸地点头，指尖微微发凉，“自然记得！他们层出不穷，仿佛杀不尽赶不绝。在万妖山时，你被他们重创，伤势骇人，我差点就……”

她至今想起那时他浑身是血、气息奄奄的模样仍然后怕得心脏抽搐，“柏慎的势力竟能蔓延至此，让那么多门派都俯首听令，替他行这等暗杀之事。”

“下命令的人不是柏慎，是戚檀之。”

“什么？！”慕繁星骇然失色，猛地站起身，“戚檀之？！怎么会是他？！这……这怎么可能？！”

百里惊池神色愈发冷峻，沉声道，“那些追杀一波接一波，组织严密，直到我遇上天山派林辰，他那时也是奉命行刺者之一，却向我透露，他的师父沈林风被一个神秘蒙面人以极其残酷歹毒的手段控制了。若不听从命令，全身便会遭受神魂撕裂之痛，求生不得求死不能。沈林风尝试了无数方法，皆无法解除那蚀骨之痛，最终只能被迫听令，苟延残喘。”

他顿了顿，继续道，“后来，我与沈林风结盟后，以黑龙之力探查他周身经脉识海，最终发现控制他的异物就在其颅脑深处。我将之取出，发现那是一枚形似虫卵的诡异之物。当时我遍阅古籍也未查明那是何物，直到今夜，”他目光扫向地牢方向，“我从梁实脑中取出了完全相同之物——正是问心蝶卵。”