们并肩在后山练剑，殿丞耍一套剑法，师父便在一旁拆解招式，逢年过节，师父总会亲手给殿丞绣平安符，她不善女红，针脚总是歪歪扭扭，可殿丞却像得了什么稀世珍宝，整日挂在腰间，从不离身。那时灵渊殿上下皆传，世上最琴瑟和鸣、鹣鲽情深的夫妻，莫过于师父与殿丞。”

“但是，”他话锋一转，“那次师父从外界游历归来后，的确突然像变了一个人，对殿丞态度极其冷淡疏离。洛珍告诉我以后，我开始暗中查找师父的踪迹，却毫无头绪，只得去询问殿丞。殿丞只道师父外出云游散心去了，归期未定。可后来，就连洛珍也莫名失踪了，我不得不怀疑，师父和洛珍的接连失踪，都与殿丞脱不了干系。”

戚檀之语气沉重：“但我空有怀疑，却没有任何真凭实据。我只能继续在暗中小心翼翼地盘查。然而，我暗中调查殿丞的事，不慎被梁实发现了。他本就对我心存嫉恨，这下更是抓住了我的把柄，屡次威胁我。”

“我是师父唯一的亲传弟子，自小被她抚养长大，师父待我恩重如山，如今她下落不明，凶吉未卜，我怎么可能就此一走了之？后来，梁实见威胁无用，便越发变本加厉地针对我，直至这次竟狠心下毒，妄图直接取我性命！”

慕繁星听得心惊肉跳，忍不住问道：“你……为何要告诉我这些？”

戚檀之目光灼灼地看向她：“还记得我之前向慕姑娘提亲之事么？”

他语气变得异常认真，“当时我确有真心，但此刻，我想再次郑重地向慕姑娘求亲。其一，是因为我对慕姑娘确是真心爱慕，此生愿倾力护你周全。其二，”他压低了声音，“只要你我即将成亲的消息传出去，作为师父唯一的弟子，我的大婚典礼，师父绝无可能不露面。届时，殿丞为了打消众人疑虑，证明师父安然无恙，定然会让师父现身出席。到时候，我就能趁机救出师父！”

他向前一步，目光紧紧锁住慕繁星，“慕姑娘，助我救出师父，也成全你我。你，真的不愿嫁给我吗？”

慕繁星勉强镇定道：“我之前就已说过，我刚经历和离，实在不愿这么快再论婚嫁。至于容前辈，你若真心要寻她，天下之大，并非只有成亲这一个法子可行。”

戚檀之闻言，忽然笑了，他久久看着慕繁星，看得她头皮发麻。

只听他又道，“反才情急冒犯，实非君子所为，还请慕姑娘莫要见怪。不过……我也终于知道了，慕姑娘心里，确实没有我。”

他话锋陡然一转，语气也变得莫测起来：“慕姑娘，百里门主……此刻也在灵渊殿中，是吗？”

慕繁星倏然抬头，心脏狂跳！

戚檀之一步步逼近，慕繁星被他眼中骤然迸发的锐利与冷意惊得一步步后退。

“昨日之事，我道歉是真心实意。”戚檀之的声音不高，却字字砸在慕繁星心上，“胡良在那屋子里点燃的，是合欢宗秘制的阴邪之物——生情烟。此药性极烈，只需吸入一丝，便非男女交，合而不能解。可慕姑娘昨日归来时，神色如常，步履平稳，身上已无半分中毒之迹象……”

他目光如炬，紧紧盯着慕繁星瞬间苍白的脸：“想来，那药性定然是已经‘解’了。而能让慕姑娘心甘情愿、面上不见丝毫委屈不甘的‘解毒’之人……除了百里门主，还会有谁呢？”

慕繁星额上瞬间冒出细密的冷汗，她猛地转过身去，强撑着用尽可能平稳的声音道：“戚公子！我根本不知道你在说什么！什么生情烟，我闻所未闻！我昨日只是不慎在外睡着才耽搁了回来！至于百里惊池，我与他早已恩断义绝，毫无瓜葛！”

她一边说，一边感觉自己的心脏快要跳出胸腔。

戚檀之竟然将所有细节都猜得八九不离十！可如今已知他真实面目——那个一心要置百里惊池于死地的幕后黑手，她怎敢在他面前承认半分！

不管他信不信，她绝不能承认！

戚檀之盯着她的背影，眸中翻涌着极其复杂的情绪，最终只化作一声极轻的叹息：“……这样么？看来，确实是我误会了。”

他垂在宽大袍袖下的手骤然死死攥紧，指甲深深掐入掌心，锐利的疼痛传来，直至温热的血珠顺着指缝无声滴落，在地面上洇开一点暗红。

而后他缓缓抬起手，一股裹挟着蚀骨寒意的黑气自他掌心悄然窜出，对准了前方那毫无防备的女子背影。

戚檀之眼底厉色翻涌，瞬间赤红一片，杀意几乎要破瞳而出。

只要他念头一动，那道阴毒的咒术便会无声无息地缠上慕繁星，顷刻间便能夺其性命！