三人一起换了衣服回来，刚走到珍兰园门口就发现园内乱哄哄的，动静大到把隔壁的世家公子们也引出来了，楚桃一眼就看见跟在人群后面的赵观南，正对自己眨眼还做了一个“小心”的口型。

果然，看见楚桃三人来了，一个仆妇大叫道：“那不是楚桃公主吗？”

众人齐刷刷地转向楚桃的方向，连玉华都被吓了一跳，小声问同伴道：“怎么了？是现在不许抓兔子了？”

什么兔子，玉华年纪小看不出这群人眼里的好奇、戏谑和玩味，可他已经活过一世了，他太懂世态炎凉了，这明明就是看好戏的眼神，而这出戏就是冲着他来的！

听见楚桃找到了，在珍兰园门口装死的陈之茂一个鲤鱼打挺翻身起来，连滚带爬地扑到楚桃脚下痛哭道：“桃娘，你好狠的心啊！”

怒气已经到胸口了，楚桃强忍着抬脚踢飞陈之茂的冲动，往后连退了两步才躲开这一扑，他当时就该捅死这个畜生！

陈之茂一下没有抱住楚桃的大腿，起身又要抱，却被徐映晩用软鞭抽了个跟头，赵观南攥起的拳头微微放松，再看徐家小丫头居然表现的比楚桃还要生气：“要说话就好好说话，谁许你上来随便抱人的？”

“哎呦……哎哟……”陈之茂抱着被徐映晩抽出一道血痕的胳膊痛嚎不止，一边呼痛一边悲哭，向周围人展示着自己后脑勺的伤疤，“我的命好苦啊！公主若是不喜欢我，咱们好聚好散就算了，何苦要取我性命呢？”

人群一片哗然，原以为是什么宫闱秘事，大家凑在一起看看乐子也就算了，可要是牵扯到人命，那事情可就严重了。

这时在珍兰园里搜捕楚桃的林嬷嬷也闻讯赶了过来，张口就要定下楚桃的罪名：“公主糊涂啊，你贵为公主又何必为难一个小小监生？老奴今日必须替陈家讨个公道，公主随老奴去皇后娘娘那里走一遭罢！”

楚桃怒目：“放肆！本公主岂容你们随便攀扯？”

这时人群中突然爆发出一阵笑声，众人回头一看，出声的正是赵观南，此刻正捂着嘴似乎想让自己笑得不要如此大声，见周围人都回过头来看自己，才解释道：“抱歉抱歉，本殿下刚才站得靠后面了些，没太看清，原以为是你们南楚最新的折子戏呢，刚刚这陈监生一露脸我才想起来，这不是红袖阁与本殿下争过花魁的陈之茂吗？”

赵观南走出人群，站定在陈之茂面前，隔开了他与楚桃，漫不经心道：“怎么，陈监生现在不喜欢夺人所好了，改到大家面前演戏来了？”

赵观南这一提，大家才回想起来，若说像赵观南这般只是不求上进的勋贵公子叫做纨绔子弟的话，像陈之茂如此不学无术又人品底下，热衷于脂粉钻营的只配被叫一声浪荡子。

争花魁只是其一，赌钱闹事、欺男霸女的事陈之茂也做了不少，这样一个劣迹斑斑的人，他嘴里的话哪里值得相信呢？

不过陈之茂可不管他人如何猜想，他自觉背后有皇后撑腰，脑袋高高昂起：“你一个西金蛮子，少来管小爷的事！”

“西金蛮子——”赵观南尾调拉得很长，仿佛在思考这个词的意思，下一秒却在众人都没有防备的时刻，突然提腿出脚，肌肉紧绷、旋身破风，将陈之茂踹出去老远，才不紧不慢地补全了自己刚才的话，“——也是你能叫的？”

“住手！”林嬷嬷示意下人拉住两人，赵观南不等他们动手，又踹了陈之茂一脚自己施施然起身，站在了林嬷嬷面前，也彻底把楚桃护在了身后。

“你又是哪里来的东西，敢这样跟本殿下说话？”

“我是皇后的奶嬷嬷，坤宁宫的掌事嬷嬷，正三品女官！”

“哦，正三品？”赵观南语气玩味，“需要我也介绍一下吗？我是西金国主的嫡长子，西金国的当朝太子……”她说到这里停顿了一下，似好学善问道，“在你们南楚该算几品呢？”

林嬷嬷冷汗直冒，赵观南来楚八载，从来不显山不露水，与人和善不起争执，所有人都忘了这位赵殿下真是位殿下，背后有着一整个善武好战的国家。

“嬷嬷算不明白了？”赵观南笑着的脸陡然严肃，“滚去一边掌嘴。”

“是……”

眼看林嬷嬷败下阵来，陈之茂咬牙盯准了楚桃：“我要面见圣上，状告公主忘恩负义谋害情郎，今日陈某刚到这瑞泽别苑，就接到公主相邀，祓禊祛晦后在湖边一聚，谁知我刚到湖边就被人用石块砸晕，正是公主心狠手辣，对我移情别恋欲意灭口！”

他说着摸出一只金簪：“我有此物为证，公主用石块砸晕我后竟还派人将我推入了水中，这簪就是公主混乱中落下的，要不是我略通水性，今日真叫这毒妇得逞了！”