这话一出，那老妇人便率先开了口，她搓了搓手，神情凝重，压低了嗓音，“我听逃难过来的人说啊......那城里的大人物，不知怎得，竟动用了不少人手，跑去各个山林里猎杀那些异兽。那些异兽平日里虽然凶，却也不轻易下山，可这一遭，是被彻底惹怒了。”

她顿了顿，眼神中流露出恐惧，声音更低了几分，“那些异兽，不知怎的就聚到了一起，成群结队的朝着城门涌去，把城池团团围住了。听说现在城里人心惶惶，守城的兵卒日夜巡逻，城门紧闭，谁都进不去，里面的人也出不来。那异兽群......随时都有可能进攻！”

“可不就是说！”那背着空背篓的中年汉子，接过话头，脸上是毫不遮掩的怒气，“可不就是说！那群高高在上的人，平日里锦衣玉食，享尽荣华，可一到危难关头，就只会缩在那高墙之内，眼睁睁看着咱们老百姓被那些盗匪追得家破人亡！”

他咬着牙，像是想起了什么不堪回首的过往，声音里夹杂着深深的怨愤：“盗匪围城那会儿，他们连城门都不敢开，任凭咱们在外面拼死抵抗，他们倒好，躲在城墙后头，连个援手都不伸！”

“如今呢？”他冷笑一声，眼神中满是讥讽，“盗匪被打退了，他们倒是有闲心派人出来，四处搜寻奇珍异兽，说是为了镇城安民，结果呢？惹得那些异兽暴怒，聚集成群，反过来把他们自己的城池围了个水泄不通！”

站在一旁背着布包的妇人闻言，也忍不住插话，声音中带着一丝哽咽，更多的却是劫后余生的庆幸，“可不是嘛……我们村里有一户人家，原本家境还算殷实，那会儿盗匪攻城，他们散尽家财，托了关系，好不容易带着一家老小进了城避难。原以为进了城就能平安无事，谁曾想……如今城门紧闭，那些异兽在外头虎视眈眈，他们现在……却是想出也出不来了！”

她摇着头，眼中既有对那户人家的同情，也夹杂着对自己没能进城避难的复杂情绪，但很快，这情绪又被一丝后怕压了下去，“想想真是后怕，若不是当初没能凑够钱财，我们一家只怕也进了城，如今......怕是和那家人一样，被困在那高墙之内，生死未卜。”

这时，那矮小瘦弱的妇人冷笑一声，语气中满是讥诮与不屑，“哼，那些人平日里享乐惯了，锦衣玉食，哪会把我们这些普通百姓的死活放在眼里？”

她忽然苦笑一声，摇头叹道：“说来可笑，若不是当年那位首领带人拼死剿灭盗匪，我们这些人啊，只怕早就成了刀下亡魂，哪还能站在这里说三道四。”

第127章 缘由

“城里那群高高在上的人呢？危机一过，便又摆出那副作威作福的嘴脸。如今惹出这等大祸，却要咱们这些平头百姓跟着提心吊胆！”

她的话语中，满是对城中权贵的不满与怨怼，也道出了不少普通百姓的心声。

虞秋听到“首领”二字，挑了挑眉梢，当即问道：“可知那首领姓名？”

几名行人面面相觑，你瞧瞧我，我看看你，纷纷摇头。

那中年汉子皱眉思索片刻，忽然抬手指向半空，指尖轻点两下，像是猛地记起了什么，脱口道：“我想起来了！似乎听人提起过，那位首领……原是钟山村的人。”

虞秋目光微凝，再度追问，“可知那首领如今身在何处？可否...还活着？”

话音未落，几人眼中骤然泛起警惕，不约而同地齐齐后退数步，拉开了距离。

那矮小瘦弱的妇人上下打量着虞秋与卫时二人，神色凝重，压低声音沉声道：“你们打听首领做什么？我们确实不知！快把果子还给我们，天都快黑了，这荒郊野岭的，不安全！你们也赶紧速速离去！”

卫时眉头微蹙正欲开口，却被虞秋不动声色地抬手拦住。她唇角含着浅浅的笑意，语调温和道：“我们是从青山村来的，钟山村离得不远，才忍不住多问了几句。既然几位并不知晓详情，我自然不会强求。”

说着，她从背篓里取出几颗鲜亮的红果，挨个递到几人面前，将果子一一分妥。待众人接过，她轻声道谢，便牵起卫时的手腕，转身缓步离去。

两人走出一段距离，卫时见周围无人注意，才压低声音问道：“为何不继续追问？”

虞秋笑着摇头，“不必问了，他们警惕性很强，再问下去只怕会适得其反，如今已经可以基本确定，那首领便是钟叔！”

两人边走边低声交谈，朝着县城的方向缓缓行去。

夜幕如墨般悄然降临，蜿蜒的官道上空荡荡的，除了他们二人，再不见其他行人。