“孩子大了，主意都是变来变去的，保不准哪一日他就回心转意了呢？”

“莫管他，我们回去吧。”

“哼。”

两人的声音渐行渐远，母亲宠溺的声音和父亲娇纵的哼声也消失不见。

凌砚淞扶额，看了眼将要熄灭的白日，无语道：“真觉得隔一个门就听不见她俩恩爱的声音了是吧？”

吐槽了下自己的母父亲，她转身似笑非笑地看着自家沉默不言的亲弟。

“下定决心啦？”

凌砚辞眸子微动，点头：“嗯。”

凌砚淞伸个懒腰，啧声道：“你长大了，主意大得很，长姐也不干涉你，你心里有数便好。”

她伸手推开门，将要离开那时却回头，笑盈盈道：“不过吧，长姐还是建议你，堵不如疏。”

“莫要真的读经书读到傻了。”

她的声音走远，只剩凌砚辞在彻底染成黑的天色下沉默。

“由爱故生忧，由爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖。”

黑到看不见的室内，凌砚辞微弯唇。

不会的。

他不会爱，就不会有忧怖。

可上天好似在跟他开玩笑。

那日有人当街纵马，那日有人在交握的手心中迷失自己。

真是怪哉。

分明素未谋面，可她的一举一动，一抬眸一垂眼，都像是镌刻在心底一般。

于是偷偷打听她的消息，却又胆小到不敢出现在她面前。

太子殿下...心悦的是许家公子。

初初听到朱叶时，他为同为男子的朱叶感到心痛，可甫深想，却是为那背后的执棋者感到心惊。

殿下，殿下。

纵是身为女儿身，纵是贵为储君，你也仍旧如此身不由己么？

至亲至爱者防你，皆因身在天家，你便只得用迂回的方式为自己谋得胜算...

那我...是否能助你一臂之力呢？

深知长姐的不容小觑，凌砚辞生平第一次去求人。

长姐答应得爽快，只是要求他必须参加赏花宴。

无妨，去便是了。

可却没想到，那一日的赏花宴竟成了最美好的回忆。

许公子不知为何对他大放厥词，凌砚辞也不是绵软的性子，自是回敬回去。

可事态越来越糟糕，作壁上观的其他公子也纷纷下场嘲弄于他。

凌砚辞低眉思考，无声地安抚气成一团的松祥。

缘何？许公子如此针对他？

疑惑终于在那一声“你是在等殿下吧？”中明朗。

不知为何，首先涌上心头的是心虚，或许因为殿下心悦之人是许公子，而许公子看来也是对殿下情义深重。

...但，是不甘的。

这样一个男子，如何配得上她？

于是话一出口，事态愈发严重，凌砚辞再次想回击时，却见那人面容冷冽地走来。

她问清起因，携着桃花篮朝自己走来。

不是赔罪，是欣赏。

她解释。

于是顺理成章地，他也将手中的桃花送出，低声告诉她，不是回礼，是欣赏。

殿下，殿下，那日街上你救我一次，今日赏花宴你又救我一次。

多好，是你。

可心知在天子的猜忌下，丞相府必不可能与东宫结亲，因此他从未预想过嫁给她。

只是午夜梦回间，会有些许怅惘罢了。

可长姐说，凡事并非一成不变。

于是他跟着长姐去到好友办的探春宴，见到了心心念念的殿下。

她依旧那么耀眼。

长姐邀殿下一叙，凌砚辞知她们必是达成什么交易。

因为再次归来的殿下，竟拿着玉佩说要娶他。

他不愿心上人委曲求全，可殿下却强硬地说必娶他。

是梦吗？会醒吧？

她说，赏花宴的桃枝是她所愿，娶他，也是她所愿。

于是同意变得轻而易举，将殿下抱在怀里时，才恍然觉得圆满。

再之后，又是很长时间未见。

凌砚辞心知，她的图谋必然惊天动地，自己万万不该做累赘，也就忍着没敢打扰。

想她之时，便拿出腰间的玉佩，想象殿下就在身边...

终于，那一日，在长姐的带领下，他再次见到阔别已久的殿下。

殿下好似瘦了，大抵是公务繁忙。

隔着帷帽，凌砚辞目不转睛地盯着她。

殿下牵住他，细心地将头上的帷帽摘下，而后...亲了他。

那一日的经历，凌砚辞至今想来都是脸红心跳。

他想，他永远不会忘，那日殿下温柔的亲吻，和亲密的动作。

再然后，便是殿下继位的诏令。

以及...封后诏书。

那日天光大亮，身着龙袍的天子站在台上，笑盈盈地伸手。

他握紧陛下的手，站在她的身侧，与她一同接受百官的朝拜。

“满意吗？”