他怀疑自己病了，但他比任何人清楚自己身体的状况。

为什么总是会梦到没有发生过的事情，为什么那些事都和她有关，又为什么每一次，他都会那么难过？

你知道为什么吗，小姐？

他不会得到回答，因为他不会问出口，他了解自己。

试问，如果没有那些梦，如果她没有主动靠近他，他是否也会跟随在她身后？

答案是肯定。

“我承诺，我将高举您赐予我的剑，以它沐浴女神的圣光，铭记神的教义，我将忠于帝国，面对对强大的对手时，绝不退让；我将尊重妇女，保护弱者，无条件对抗行恶之人；摈弃不公、荒淫和谎言。我保证，为了您的荣耀而战，直至流尽最后一滴血。”

阿诺德的声音响彻在大厅内，几名早已准备好的骑士上前，为他穿上踢马刺、铠甲和头盔。

维菲娅接过身旁侍从手中自己提前为他准备好的剑，将其佩戴在他的腰间。

随后，阿诺德低头半跪。

这位新任的凯斯利女侯爵抽出皇帝赐予她的长剑，剑身平面放在他的肩头。

都主教手持红丝绒托盘上的圣物，上前半步，正对剑身中央，他垂目：“伟大的勒霍蜜女神在上，在圣物的见证下，凯斯利侯爵维菲娅凯斯利与您的信徒阿诺德行此誓约仪式，您的仆从恳请您应许它。”

话罢，维菲娅的剑在阿诺德的肩膀处拍打了第一下。

“你应遵循骑士规则，它将引导你未来的人生，指引你明了女神大人散落在世间的星火，你要虔诚，你要祈祷，你要信奉教义和服从它的所有戒律，你要尊重公民，成为他们的保护者。”

第二下。

“你应谦卑，重承诺，勇敢，忠诚，不可撒谎，不可傲慢，不可卑劣，不可行于罪恶，你须打击一切不公。”

第三下。

“你应热爱帝国，握紧你的武器，为它而战，为你的君主而战，捍卫她的所有荣耀，为你，为她，赢得荣誉，英勇战斗，骑士当以此为准则。”

大厅寂静，只有维菲娅的声音，贵族们哪怕对骑士加冕礼的对象再怎么不满，帝国的皇帝和教廷的枢机主教都坐在这里。

他们谁都明白，这是皇帝亲手批复同意的仪式。

“我，阿诺德，起誓，将时刻谨记骑士准则。”

维菲娅将长剑收回，放入剑鞘，在都主教的注目下，她几步绕在阿诺德的身后，她盯着这身特地为了此刻仪式步骤而露出骑士后颈的盔甲。

她攥紧拳头，朝阿诺德的后颈猛击下去。

“你要保卫我的身体，守护我的荣耀，护卫我的财产和我的领地，就如其他骑士对领主做的那样，我许诺保护你，就如其他领主对骑士做的那样。”

她有很好地控制力道，阿诺德轻微晃动，很快稳住自己的身体，这是对领主的回答。

维菲娅站回阶梯上，垂目注视着他：“以勒霍蜜女神大人之名，我封你为骑士，我认定你是我的骑士。”

维菲娅清楚自己的处境和她为阿诺德授予骑士头衔，贵族们的态度，但是那又怎样，她做出这样的决定，能够实施，就不止她一个人的推动了。

她承认，这是从她上一世答应阿诺德成为她的骑士后，计算出来的最好的时机。

她不会异想天开到，认为只凭她一个人，就能做到踏平一切阻碍。

凯斯利家族的的确确是帝国数一数二的贵族，可论金钱，哪个家族比得过铎都公爵府，论权势，又有几个能够光明正大地打皇帝的脸。

凯斯利侯爵或许不惜一切手段还能做到，可她有什么，金钱？权力？不，她都没有，她只有一个侯爵千金的头衔，她能做的，她唯一能倚仗的，只有过去那十六次重生。

那令她无奈的重生。

至于她现在为阿诺德做的一切，她只不过是在履行承诺，给他她能给的最高的荣耀。

无论发生什么，她都必须坚持某样东西，她才能够不迷失自己，她才能感觉到“我”这个意识，它还存在。

——

乌陆西亚-伦兰郡。

雪花飘落在一整片的红瓦白砖里，烟囱滚滚白烟向上攀爬，天气寒冷，这里依旧人来人往。

大人们扫着自家门口的雪，孩子们却打起雪仗，打扫好的雪堆又洒得到处都是。

“你们几个混小子！”

“快跑快跑，妈妈生气了！”

萨丽斯瞄了一眼在她身旁跑过的孩子们，转头推开街头中央最大酒馆的门。

她和吧台的酒保微微颔首，无视里面的吵吵闹闹，朝楼上而去。

酒保很快备好酒，举着托盘跟在她身后，门没有关，他直接推门而入。

“小姐，老样子，您要‘铃酌香’。”却在低头放酒的刹那，只用他们两人听得到的声音开口，“大人，伦兰郡新来的行政官有前往蒙贝琴村的打算。”