令人惊奇的是，在这黑暗能量肆虐的环境里，院中的植物竟大多保持了生机，虽不复往日艳丽，却顽强地挺立着。

尤其是庭院中央那株移栽来的造型银杏，堪称点睛之笔。

金灿灿的扇形叶片缀满枝头，在阳光下流淌着熔金般的光泽。

一阵风过，叶片便如金色的蝶群，簌簌飘落，在青石板上铺开短暂而绚丽的华章。

“起风了，回屋吧，看这天色，晚上怕是有场大雨。”李飞白的声音在身后响起。

舒月拢了拢披肩，顺从地被他推回温暖的室内。

——时间加速：五个月后——

舒月拿起遥控器，“嘀”一声关掉了嗡嗡作响的空调。

开春了，空气里已带上融融暖意。

庭院里，报春的玉兰、山茶竞相绽放。

小镇各处，嫩绿的草芽悄悄顶破湿润的泥土，怯生生地打量着这个被黑暗笼罩过的世界。

枝头间，竟能听到久违的鸟鸣，几只不知名的雀儿在抽芽的枝条间轻盈跳跃。

五个月的安定时光，仿佛给这座古镇按下了恢复键。

家家户户炊烟袅袅，邻里间有了串门和说笑，孩子们甚至能在相对安全的区域玩耍。

秩序在重建，一种末世前熟悉的、带着烟火气的“正常”生活正在回归。

然而，平静的表象下，残酷的现实从未远去。

一辆沾满泥泞和暗红血渍的黑色越野车驶入镇口，车身遍布狰狞的撞击凹痕，后窗玻璃碎裂成蛛网。这是外出探索的队伍归来了。

路过的居民停下脚步，带着期盼和紧张打招呼：“回来了？外面怎么样？这次……找到新人了吗？”问话的人，眼中藏着深切的渴望。他们期盼着失散的亲人能奇迹般地被这支队伍寻回，带回这个乱世中的“桃源”。

开车的队员探出头，脸上带着疲惫和沉重：“找到几个，在后面那辆车上。你们看看有没有认识的熟人吧。情况不太好，我们得先去星澜队长那儿汇报。”

——

不多时，舒月宅邸的门被敲响。

星澜迅速上前开门。

门外站着的是探索队的负责人，他脸色铁青，浑身散发着未散的戾气和血腥味，连带着门厅的空气都压抑了几分。

他朝星澜匆匆点了下头，目光便越过他，径直投向客厅沙发上的舒月，仿佛那里才是唯一的光源。

他大步走进来，在舒月对面的椅子坐下。

在这个基地核心圈层的人心里，舒月才是真正的主心骨。

尽管他总是一副苍白病弱的模样，但知情者都清楚，他才是维系这个“桃源”存在的基石。

没有他空间能力的庇护和物资的绝对掌控，州陵镇早已沦为又一片死地。

（探索队长所知有限：他只知道舒月拥有一个巨大且能“冻结时间”的空间。沿途搜刮的海量物资都存放在那里，免受黑暗能量的侵蚀腐坏。若非如此，如今外出能找到的可食用物资已近乎枯竭——包装稍有破损，暴露在空气中的食物，很快就会变得漆黑恶臭。）

只要离开州陵镇一定范围，就能看到触目惊心的景象：树木以肉眼可见的速度发黑、枯萎，再远些的地方，几乎看不到一丝绿色。

唯有州陵镇，如同被无形的屏障保护着，一切与末世前无异。

更神奇的是，越靠近舒月住所的植物，越是生机勃勃，绿得晃眼。

“江少爷，”探索队长声音沙哑地开口，带着沉重的汇报，“这次出去……情况很糟。折了两名兄弟，带回来七个幸存者。物资……几乎没找到能用的，能带回来的破烂都拉回来了。”他艰难地说出“折了”两个字。

舒月靠坐在宽大的沙发里，膝盖上搭着柔软的羊毛毯。

五个月过去，那场漫长的低烧依旧缠绵，让他唇色淡得近乎透明，脸色是常年不见阳光的冷白。

好在被精心将养着，倒不见消瘦，病弱反而冲淡了他容貌的锐利，只留下一种易碎的、让人不敢惊扰的柔和。

每个见到他的人，目光都会不由自主地在他身上停留。

“咳咳……”舒月喉咙发痒，忍不住轻咳了两声。

早上起来时着了点凉，嗓子不太舒服。

星澜立刻像只训练有素的猎犬，敏捷地端来一小盅温热的冰糖雪梨汤，殷勤地递到舒月手边，脸上是毫不掩饰的讨好。

今天李飞白难得外出处理要务，正是他表现忠心的绝佳时机！不然等那尊煞神回来，他又得被无形的冷气逼退到角落了。

“外面的环境……恶化到什么程度了？”舒月润了润嗓子，声音有些微哑。

男人重重叹了口气，眉头拧成了疙瘩：“非常糟糕。植物大片大片地枯死、发黑，常见的鸟兽要么绝迹，要么……变得极其狰狞。丧尸狗的数量激增，攻击性很强。市里动物园的围墙塌了，跑出来不少猛兽，很多都发生了可怕的变异……对了，”他像是想起什么，补充道，“我们带回来两只熊猫，一大一小。也是运气好碰上，它们当时饿得皮包骨头，再晚点估计就没了。”