他用湿漉漉的靴尖轻轻踢了踢姜溯的腿，“这小子，有意思！水下那点机灵劲儿，还有这张脸……”

他蹲下身，粗糙的手指捏住姜溯的下巴，迫使他抬起头，仔细端详着那张被河水洗去伪装的俊颜，“露出的这张脸，倒是俊得很，也……啧啧，贵气得很啊。藏头露尾的，身份不简单吧？老子船上正好缺个能写会算、脑子好使的！”

他站起身，居高临下地看着宋廷渊，又扫了一眼警惕的乌若，语气带着一种不容商量的霸道：“留下这小子，给老子当个军师账房，抵你们的命。这笔买卖，划算得很！”

“不行！”

“哦？”陆沉舟挑眉。

“小子，你好像没搞清楚状况？老子不是在跟你商量！”

甲板上的海盗们仿佛得到了信号，再次握紧了武器，隐隐围拢。

气氛瞬间绷紧如弦！

就在这时，被摔得七荤八素的姜溯挣扎着撑起上半身，他抹去脸上的水渍，声音因呛水而沙哑，“陆当家……劫这艘船，想必……不是为财吧？”

陆沉舟目光一凝，低头看向他：“嗯？”

姜溯咳嗽了两声，喘着气，目光扫过船上一些被翻开的货箱，里面并非金银珠宝，而是些普通的丝绸和药材。

他断断续续，却清晰地分析道：“你……你们上船后，第一时间控制的是……是船尾那几个穿着官靴、带着佩刀的人……你的人把他们拖走了……咳……若为求财，何必如此精准地针对几个不起眼的护卫？除非……他们才是你的目标！”

陆沉舟脸上的狂放笑容收敛了，独眼锐利地盯着姜溯，仿佛要将他看穿。

姜溯迎着他的目光，继续道：“那几人……步履虚浮，眼神闪烁，不像是训练有素的精锐……更像是……地方上混吃等死的吏员……陆当家的恨朝廷入骨，尤其……是那些披着官皮的蛀虫……劫这艘船，是冲他们来的，对吧？我们……只是恰好在船上的倒霉蛋罢了。”

甲板上静了一瞬，只有河水拍打船体的声音。

陆沉舟沉默片刻，忽然爆发出更响亮的笑声，充满了畅快和欣赏：“哈哈哈哈！好！好小子！够机灵！老子没看错人！”他重重拍了拍姜溯的肩膀，差点又把他拍趴下。

“没错！那几个狗东西，是潮州水师衙门派出来，假扮商旅去给上头送孝敬的！老子等的就是他们！什么狗屁禁海令，不过是他们盘剥渔民、中饱私囊的借口！老子见一个杀一个！”

他看向姜溯的眼神，欣赏之意更浓：“就冲你这眼力和这份胆气，小子，老子更想留你了！”

第33章 安抚

宋廷渊见状，立刻抓住时机开口，声音沉稳有力：“陆当家欣赏他的才华胆识，这理所应当。但他身份特殊，若真在您船上出事，恐怕黑鳞船队日后在近海，会多出许多难缠的‘眼睛’。”

宋廷渊语带深意，暗示姜溯背后可能存在的势力。

陆沉舟独眼眯起，审视着宋廷渊。他当然听出了话里的威胁，但对方语气坦诚，并非虚张声势。

他又看看坐在地上的冷静的姜溯，再看看宋廷渊沉稳的气度，这几人确实不是普通的商旅。

“哼，”陆沉舟冷哼一声，抱着胳膊，“你小子倒是会说话。那你说，老子凭什么放人？就凭你们打伤我几个兄弟？”

宋廷渊深吸一口气，郑重道：“今日冲突，实属误会与自保。陆当家的兄弟，我们并未伤及性命。若陆当家肯高抬贵手，放我们三人离开，在下宋廷渊在此承诺：今日船上之事，绝不再追究。”他顿了顿，语气诚恳。

闻言，陆沉舟嗤笑一声，但眼神中的戾气明显消散了些许。他似乎在权衡。

他目光再次落到姜溯身上，带着一丝不甘和更多的玩味：“小子，算你运气好，有个硬气的朋友替你说话。”

陆沉舟最终做出了决定，他大手一挥，对着手下吼道：“行了！都他妈把家伙收起来！没用的东西！”

他走到姜溯面前，蹲下身，带着水汽和硝烟味的气息扑面而来：“小子，记住，你这条命，今天算是老子额外开恩放过的。你那个脑子，别浪费在蝇营狗苟上。”

他伸出粗糙的手掌，用力捏了捏姜溯的肩膀，力道大得让姜溯闷哼一声，“往南三十里，有个叫‘鬼哭礁’的地方。以后在这片海上遇到难处，报我陆沉舟的名号，或者去那里留个记号，老子的人看到，自然会帮你一次！”

说完，他站起身，对旁边一个看起来比较机灵的海盗吩咐道：“六子！找艘小船，备点清水干粮，送这三位朋友靠岸！手脚麻利点！”

“是，头儿！”叫六子的海盗连忙应声。