他缓缓站起身，动作有些僵硬，对着姜溯的方向微微颔首，声音低沉：“……保重。”然后，他转向角落的乌若，语气柔和了些许：“乌若，走了。”

乌若正啃完最后一口鸡腿，意犹未尽地舔了舔手指上的油星。听到宋廷渊的声音，她抬起头，看看宋廷渊，又看看姜溯，眼神里流露出一丝明显的不舍。但她还是乖乖地跳下圆凳，小跑着跟到了宋廷渊身边，朝姜溯挥手。

“慢着！”钱震岳突然出声。

宋廷渊脚步一顿。

钱震岳没看他，目光依旧停留在乌若身上，语气依旧硬邦邦，却少了之前的戾气：“这小丫头片子，留下。”

“钱老板？”

“怎么？老子还能吃了她不成？”

钱震岳的目光依旧落在乌若身上，语气斩钉截铁：“你那官府，打打杀杀，乌烟瘴气，对个小姑娘不好。倒不如让她留在这里。”

他顿了顿，像是在找理由，又像是在说服自己，“至少……这里有吃不完的鸡腿，有干净暖和的屋子，没人敢动老子醉月楼的人。”

乌若紫眸亮了一下，看看宋廷渊，又看看钱震岳，似乎在权衡“鸡腿”和跟着宋廷渊哪个更重要。

宋廷渊眉头紧锁，显然无法接受这个安排：“钱老板，乌若她是……”

“什么是不是！”钱震岳粗暴地打断他，“老子说了留下就留下！你这小子，自己都朝不保夕，拿什么护她周全？”

姜溯看着这僵持的局面，心中了然。他凑过去轻轻拍了拍宋廷渊的手臂，低声道：

“放心，钱叔他没有恶意。他只是看到乌若，大概是想起了他早夭的女儿。如果那孩子还在，应该……也差不多这般大了。”

钱震岳重重咳嗽一声，好像在掩饰着什么，再次看向宋廷渊时，语气依旧是硬邦邦的，却少了之前的刻薄：

“就这么定了！人，老子替你看着！你……好好当你的差！别他妈死在外头，让老子没法跟……没法跟亦安交代！”最后一句，他说得有些含糊，目光飞快地扫过姜溯。

宋廷渊看着姜溯的眼神，沉默片刻，最终点了点头：“……如此，便有劳钱老板了。”

他蹲下身，看着乌若的眼睛，用只有两人懂的方式无声地叮嘱了几句。乌若看了看他，又看了看钱震岳，最终乖巧地点了点头。

沉重的门扉合拢，隔绝了外面的声响。雅间内只剩下姜溯、钱震岳，和正踮着脚试图够桌上点心的乌若。

良久，他才缓缓转过身，脸上那层惯常的暴戾和粗犷似乎被暮色洗去了些许，显露出一种更深沉的疲惫。他看着姜溯，眼神复杂，声音低沉得几乎像是在叹息：

“那小子……是条疯狗。”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“被链子拴着，随时可能咬人，也可能……咬死自己。”

姜溯心口一紧，正要开口。

钱震岳却摆了摆手，阻止了他，继续说了下去，声音更低，带着一种近乎耳语的郑重：

“但……他护你，是真不要命。”

“这样也好。”

钱震岳的目光落在姜溯脸上，那眼神深处是一种释然。

“以后你的命，就有两个人护着了。”

第35章 阴谋

“以后……你的命，就有两个人护着了。”

姜溯握着茶杯的手，微微一紧。滚烫的茶水透过杯壁传来暖意，一直熨帖到心底。他看着钱震岳眼中那深藏的释然，轻轻颔首。

“嗯。”

之后的几日，醉月楼里多了一道活泼又有些奇特的风景。

小乌若如同掉进了米缸的老鼠，彻底在这座江南名楼里安了家。

钱震岳那句“鸡腿管够”显然不是虚言。每日清晨，后厨飘出的第一缕香气，必定是给乌若特备的、油汪汪金灿灿的炸鸡腿或卤鸡腿。

楼里的伙计们起初还有些怕她那双紫眸，但见她除了吃得香、偶尔对着飞过的蝴蝶看得出神外，并无异状，也就渐渐放松下来，甚至有几个胆大的厨娘还会额外塞给她几块刚出炉的点心。

这天清晨，姜溯、钱震岳和乌若围坐在桌边用早饭。桌上摆着精致的江南小点，乌若面前照例堆着小山似的食物，努力对付一只晶莹剔透的虾饺。

钱震岳舀了一勺白粥送入口中，像是想起了什么，放下勺子，眉头习惯性地皱起：“哼，赵家那帮人，最近又在城外搭棚施粥了。动静闹得不小，又是锣鼓又是鞭炮，生怕全潮州不知道他们赵大善人的名头！”

姜溯执筷的手微微一顿：“赵家？是负责督造潮州新水闸的工部员外郎赵文瑞赵大人？”

“除了他还有谁？”钱震岳嗤笑一声，“表面功夫做得十足！说什么体恤北疆流离失所的百姓，积德行善。呸！”