这番话不假，论据充足，就连魏老太爷想帮忙说话，都找不到辩驳的角度。

有时候为了活命，确实要放弃一些宝贵的东西。

就像身体伤残或中毒过深的患者，很多都被迫截肢保命一样。

在许家这帮成熟的医者眼中，这是很正常的事情。

甚至他们会说，那些少数不愿意舍小求大的人，完全可以自愿放弃求生机会。

全凭个人选择。

“既然现在也有了应对的药物，东篱医馆就抓紧时间筹备吧，我和姜魏两家则负责难民与患者的安置隔离事宜。有劳诸位了，我替江州百姓谢谢你们。”薛筠起身，郑重地鞠了一躬。

看来，知府也认同许家的观念，在她的药和许家的药中，选择了后者。

“尽管如此，我的药我还会继续找人试。”在这一点上，姜穗穗始终不愿让步，“我会找那些自愿试用药品的人，许家若是不放心，可以请慕容公子跟随我共同盯紧试药过程，看看这个药是否真的存在你们口中所说的危险。”

慕容粟和许松龄对视一眼，面色冷漠，但还是应允了。

宴席散后，夜色已深。

姜穗穗刚回到姜宅，就撞见薛大娘子风风火火地指挥仆从，将一箱箱重物抬出后门。街巷里停了几辆镖车，还有数十名押镖的伙计严阵以待。

“薛氏，你要走？”姜穗穗蹙眉问道。

薛氏见到她，不仅不掩饰自己临阵跑路的行为，还明目张胆地承认道，“是啊，我打算带阿晖和芷琦回太原娘家住一段时间，这不触犯家规吧？”

姜穗穗沉默地看向她身旁的姜芷琦，后者一脸怒火，说道，“母亲，我可没打算跟你走，我要留下来准备明夷书院的岁试，我今儿跟魏家那小子下了赌注，决不能输！”

“你说什么？你不走？你是傻了吗？”薛氏伸出手指在她太阳穴猛戳，“都到这儿节骨眼了，你还想着岁试？等到了太原，一样能读书！”

“骗人！外祖父最瞧不起女儿家读书了，被他瞧见必然又是一阵奚落！我何必到他跟前惹他不快？再说，我户籍在江州，只能参加江州的考试！”姜芷琦满脸不悦地扭过头去，“反正我不走，要走，你带弟弟走好了。”

“好，好，真是女大不中留，别以为我不知道，你跟你爹一个死样，整日就想着争强好胜，早就一门心思扑到魏家去了！我不管你了，你就留在江州跟你爹一起等死吧！我倒要看看你几时能如愿嫁到魏家！”薛氏怒气冲冲地扛起几个包裹，重重丢进马车里。

“谁说我是为了嫁到魏家？！”姜芷琦急得当场哭出来，“娘，别人不懂我，连你也不懂我吗？”

薛氏已经不想理她了，仿佛彻底放弃了这个女儿。她仓皇地问身边婢女，“云晖呢？怎么还没把他带过来？”

话音刚落，就见姜云晖被几个五大三粗的男仆扛出来，他全身上下都写满了抗拒，没有一刻不在奋力挣扎。

“娘，我不走！我不走！”姜云晖哭着抗议道，“我今儿听魏平朝和许婳婳说，他们都要留下来，跟着家里人一同对抗疫病，拯救江州城。我要是当临阵逃脱的缩头乌龟，会被他们嘲笑一辈子的！”

魏平朝和许婳婳是魏家和许家的小辈，岁数跟姜云晖差不多大，除此之外还有好几个江州世家的子弟，各家族间往来甚多，算是从小一块儿长大的手帕交。

姜云晖显然很在意自己在他们当中的形象。

“他们都被父母洗了脑，你该庆幸你有我这么清醒的母亲，出了事还愿意带着你跑。”薛氏劝道，“你以为留下来的人还能有活路？全都得死！以后，咱们指不定就在太原过一辈子了…”

姜云晖当即被吓到，瞪大了眼睛，眼泪都忘了流。

趁他没反应过来，薛氏给一个小厮使了个眼色。对方心领神会，抬手就在姜云晖脖颈后不轻不重地砍了一个手刀。

姜云晖被打晕了过去。

薛氏松了口气，示意奴仆将他抬到车上。

姜芷琦眼睁睁看着弟弟被强行带走，心中不忍，却毫无办法。眼下，她能保住自己就不错了，幸好母亲没有强逼她。

“芷琦，最后给你一次机会，要不要跟娘走？”

薛氏人已经上了马车，掀开车帘探出半个身子，眼里含着热泪。

她还是舍不得孩子的。

姜芷琦硬生生地转过身，不再回应她的话。

薛氏叹了口气，放下帘子，“走吧。”

几辆马车带着几辆拉货的驴车，摇摇晃晃地往巷子外走去，落下雪地里深深浅浅的脚印，和满地寂寥的冷月清辉。

一行断了线的泪珠顺着姜芷琦的脸颊滑下。