廖氏顿住脚步，捏紧手帕，转首间，眼白发红，瞪了眼方才碎嘴几人，想回上个几句，又想起南阳侯叮嘱她出门在外收敛着，莫惹事端，这才压下怒火，快步离去。

那些个贵妇们亦是欺软怕硬的，廖氏回首瞪眼，倒真被吓住几分，纷纷缩着脖子，待她离开后，才恢复先前场面。

茶宴照旧，聊的无非是些，哪处铺子上了新点心，今年流行的衣裳首饰是何种，赵明裳不感兴趣，算着时辰差不多，便借由离开。

徐凝早就在宫门外的锦心阁等着，糕点吃了好几碟。

她坐在二楼面朝宫门，老远见着赵府马车，便唤人重上糕点。

“和你猜的不错，文夫人当年的死没那么简单，怕是与廖氏脱不了干系。”赵明裳摘下幂蓠，小咬了口红豆糕。

廖氏得知自家女儿出事，照料着女儿，待四下无人，一边哭道：“都是为娘的错，文家背靠太后，文亭生前颇受太后疼爱，文家定是知晓了当年事，太后才借此对吾儿下手。都是为娘的错，是娘对不起你。”

廖氏女邯迎患有风毒之症，赵明裳只教人将盘中软糕，换成些许加杏仁碎的酥饼，故而性命无忧。

徐凝思索半响，“廖氏出身商户，手中阔绰，而当年的文夫人虽背靠太后，父亲是闲散小官，家中清贫，也从未接受过太后半点恩惠。邯吉山出身草莽，更无何家底，南阳侯府如今有这番漂亮门面，倒也算是多亏了廖氏。”

赵明裳心中亦是如此想，“若非廖氏喜怒尽显于形，今日计策也未必可行。”

要不说，南阳侯不准廖氏在外多说话，不是重要宴会，更不准她随意露脸。

夕阳将将落山，只余一抹橙红，皇宫正门前的永安街，人头攒动。徐凝喝完最后一口茶，笑说：“今日多谢明裳，改日来不惑城玩玩。”

赵明裳自得知堂

溪胥还活着，长叹一口气，心中的那份愧疚少了几分。

对面女子笑而不语，想到如今徐凝和堂溪胥的关系，朱唇启而又闭，闭而又启，见着女子身影将要消失在拐角，终是开口，“徐凝。”

徐凝转身，面上疑惑。

“以后你和阿胥有何需要我帮忙的，尽管开口。”

徐凝淡笑，手摇着衣服上的挂绳，吊儿郎当，“我何时向你客气过？”

随之，转身离开。

翠珠不解，小姐贵为尚书府嫡长女，又是华京城第一才女，为何对一个三教九流之人如此信任，甚至放宽底线。

“珠儿，你不懂，如今这番局面，鹿死谁手，尚未可知。”

女子戴上幂蓠，起身离去，“我记得三皇子前些日子邀我筏湖，且准备准备吧，趁着现下空闲，也该放松放松。”

丫鬟听了喜出望外，自家小姐终于答应了三皇子的请求。

皇城，寿康宫。

“哦？好好的怎么会晕倒。”

耳顺之年的女子声音透露着威严，太后修剪枝叶，听说了茶宴上的事。

贴身婢女和春姑姑回道：“皇后已派太医去了，说是这位小姐原有风毒之症，今日又沾了些杏仁碎，这才出事。好在食之甚少，未曾伤及性命。”

太后眉头微蹙，眯眼寻觅着枯枝。

找了许久，终于找到，一刀剪下，干脆利落。

“尚食局的那些人靠朝廷养着，做事也不走心。小不惩则大戒，便每人罚半月俸禄吧。”

宫中宴席无论大小，席中人有何忌口皆会拟一份名单交给尚食局，出现如此情况自是少有的。

和春姑姑想到这一层，太后自然也想到，她不追究，也是认为背后之人掀不起多大风浪，更何况这是南阳侯府的家事，眼下还有更重要的事情。

“沈贵妃走了这么久，听说皇帝还放不下她。”

太后放下剪子，抓了些许碎谷粒撒向池塘，平静的水面泛起大量水泡，红鲤争相竞食。

和春姑姑低眉回话，“可不是，上月陛下还下令修塔，以沈贵妃的小字命名，哀悼亡妃。”

太后扯唇冷笑，“是不是悼念亡妃，也就皇帝自己清楚。”

“昨儿个，花御史还在早朝上直言，斥责陛下，不过他未像其他朝臣那般弹劾沈贵妃，而是认为陛下不应醉心长生之道，应体恤百姓关乎民生。”

“花明儒。”冯太后挑挑眉，重扔下手中碎谷，“可惜了。”

太后仅年长乾平帝五六岁，宇文湛生母去世，在十三岁时被先帝送于当时贵为皇后的冯瑾抚养。

早些年乾平帝致力朝政，废寝忘食，随着年岁增长想要长生，于是“闭关修仙”时，常由冯太后代理朝政，而前些日子花明儒弹劾的，正是冯太后。

“下月便是文亭忌日，也不知立儿准备的如何。”