就叶二娘所知，这短短两月时间，村中人好些户人家都因为卖了家中余粮而小赚了一笔，往年是从没有过这般好事的。

若是她家也有多余的粮食，自然也不惜卖些出去给那些行商的。

叶南：“那便是了，人人都为了盐引来此，为此打算在附近常住的商户也有不少，咱们这地是去往封州必经之路，村里来人也是应当。”

叶二娘一点就通，这下明白了，但又心有疑惑：“那张大郎瞧着委实不像个商户。”

她又想，官家下榜才将将两个月，那张大郎几乎是同时间来到青曲的，可见消息之灵通，怕不是个单打独斗的小商户，而是那背后有着商家的。

叶南摇了摇头，那张大郎一身悍肉，身姿挺直如峰，一双眼锐利如刀，叫人不敢多看一眼，虽然自称是猎户，但那通身气势，又岂是常年打猎能练出来的？这样的人，恐不是商户，而是武夫，那种专门护持商家货物和保护在外行走的商人的武夫。

他这些时日在外面待得久了，长了不少见识，也见过那些豪商巨贾为争盐引暗地里派自家武夫下黑手的，很少有见什么武夫气势有张大郎这般强势的。因此那日他被张大郎有意无意试探打听什么人时，心中便有了猜测，觉得这人背后应是有商家的，对方自然也是为盐引而来，只不知为何，双方走散，那张大郎便居在此处打探些消息。

自然的，他对那张大郎背后商家的实力也就看得更高，这样的人，自是得罪不起的，而那张大郎约莫是觉得他常在外走动，消息灵通些，故而有意同他交往打探些消息，他也就装作不知，当作寻常般与人相处便是了。

叶二娘见三弟如此，也就放任他去了，几个兄弟中，三郎最是胆大心细，又擅同人打交道，那张脸蛋和四郎一样，颇像母亲，最是招人喜欢，只是四郎英气些，三郎则有些男生女相，却也是讨喜的。

得了二姐允许，叶南便道：“那明日我便去找张大郎，借他家牛车到县里，将药买回来，顺便买些米面回来。”

叶五听到，禁不住舔了舔嘴巴。

二娘欲言又止，到底没说什么。

叶三郎注意到了，说：“阿姐，这有什么，到时候商队过来时，我跟着走远一点，就能再多赚点。”

叶二娘担忧道：“既然四郎醒了，你便不要再去做那脚夫的活计了，将粮食运去那么远的地方，又是边关，如何能保证安全？”这运粮的活计看似风光，实则风险颇大，路上又难免要遭遇劫匪，如果实在没有法子，又有谁愿意去干这运粮的脚夫？况且纵然不入石饶，那景州也是荒凶边地，一不小心得罪了什么人，可是有去无回的。

又有传言说，官家不惜放开盐引也要招人运粮，这其中怕是颇有深意，说不准是提前准备，要与那达蛮打仗。

这流言一起，普通百姓是万不敢做这活计的，不然一个不小心，便是连命都搭上了。他们南山村，加上叶南，当初也就三人去应了招，叶二娘自然放心不下。

叶三郎想了想，点头道：“也好。”

总归距离明年春日还有段时日，现下青曲县城中人越来越多了起来，找活计也方便许多，听闻本地有豪商为得粮食，有意在邻县的丰水镇买入田地招人耕种，以便长久屯田，不若到时候就去那里看看。

“三哥，阿姐，我能跟着去县里么？”清软又有些虚弱的声音传来。

院中三人抬头，才发现四郎扶着门板站在门口，不知听了多久了。

第3章

十几岁的少年郎因为卧床一年，身板瘦弱几可见骨，肤色也是病态的苍白，穿着白色麻衣，脖子上带着一个陈旧的银白色平安锁，更显得脖颈细长，脆弱得好像能一折就断。

叶二娘和叶三郎自然是不同意的，叶南看他半晌，似笑非笑地张开双臂：“你若能从那处走过来，哥便允你。”

叶北缩缩脖子，没敢说话，在这家里，他一怕冷面大哥，第二怕的便是笑面虎三哥，尤其揍人的时候，越是笑得开心揍他便越厉害，叶家小五都有阴影了，看见三哥这笑便觉得屁股都隐隐作痛。

叶西敏锐地察觉到危险，纵然觉得自己未必不行，还是识趣地放弃了。

叶南这才缓了脸色。

叶二娘权当几个弟弟彼此玩闹，完全不放在心上，只末了问叶西道：“饿不饿？釜里温着粥，醒了就先试着在屋里走动走动，我去给你盛些来。”

粥是拿木碗盛的，这木碗做得相当粗糙，打磨都不甚光滑，更没涂抹什么亮漆，像是叶家三郎的杰作。

叶西丝毫不嫌弃，双手捧着将一碗粟米粥吃了个干净，最后还舔了舔碗边，将沾在上面的几粒米也吞进了肚子里，才意犹未尽的放下。