他跑到院子里，看一眼叶南买回来的工具，大致是削竹用的小型刀具、染漆刷、钻锥、勾针锉子之类，与他平日用的相差无几，还多了十数个盆、桶，用来清理猪毛。

叶西心里有了底，安心跑去睡觉了。

半夜里，他被尿意憋醒，估摸着不过四更天，爬起来去上茅房，谁料听得院门外有悉悉索索的说话声，隔着篱笆院，飘飘渺渺的。

叶西一身睡意跑了大半，“谁啊。”

门外静了片刻，随即欣喜道：“四郎？四郎！是我们！”

叶西打开门，好家伙，篱笆院门外站着两个人影，旁边还黑黢黢的蹲着个。

活像电视里面大清早蹲学校门口的小学生。

就是这几个小学生的块头大了不少。

他揉揉眼睛，听出是几个外村的帮工的声音了，只得把门拉开，道：“进来罢。”

不远处有人家的狗听到动静，汪汪叫了起来。

几人怪不好意思的，赶忙猫着腰进了院子，一边跟叶西解释：“家离得远，一晚上都担心睡过头了咋办，索性就不睡了，早早赶过来。”

这时早立了秋，天气一日日寒起来，他们芜州又靠西北，说冷就冷了起来，叶西撒个尿都在被窝磨蹭了半天才起，也不知这几人在外站了多久了，进得院来时带进一阵阵的秋夜凉风。

“我要不起来，你们还蹲着呢。”叶西不知该摆出什么表情来。

几人嘿嘿笑了起来，其中个头有些矮的汉子道：“不打紧，在家都睡过了的。”

这年头大家日子都差不多，吃穿饿不死，但也没甚么多余的银钱，能有个额外赚钱的机会，谁都不想放过。

也是叶家的点心生意太红火了，当初还犹豫的人家如今肠子都悔青了。

这两天叶家热热闹闹的，不少人明着暗里的打听，想要再安插进人来，更有人连这些帮工的主意都打上了，想要把人家帮工的名额买下来，去给叶家白干活去。

这还算好的，有那些个家里拎不清的，胡搅蛮缠一通，能把人气死。

譬如说这跟叶西说话的矮个汉子，说担心了一晚上不是假的，却不全都是为了干活的事，主要是被自家小舅子气得狠了，赌气拉着同村要好的两个汉子跑了出来。

他那小舅子是同村的，二十大几了还未娶亲，整日游手好闲好吃懒做，却被家里人养得人高马大，听了他要去叶家当帮工这事，因为他婆娘去了，往常等闲不搭理他的岳父母和小舅子齐齐找上了门来，话里话外都是想替了他来当这帮工的意思。

理由也说的好听，说他个子不高，瘦条条的，没什么力气，担心他吃苦受累，整日把两个十来岁的孩子丢在家里，也不是个事，不如叫他小舅子来，好好给人叶家干几个月活，到时候点心方子一到手，两家再好好合计，一齐做买卖。

汉子却是一个字儿都不敢信的，他和自己婆娘的感情再好，也碍不着他心里头怨着对方的生身父母。

当年两人成婚，两家就闹得非常难看——他岳父母那边临婚时突然反悔，想把家里吃白食的丫头卖出去，给人当做牛做马的丫鬟，其实就为了敲一笔钱。

汉子全身家当给出去，还挖了不少窟窿，总算是如愿以偿了，岳家却嫌他办事不体面，亏了自家闺女，成婚时把彩礼换嫁妆，叫他再备了份后通通拿了去他也认了，后来却是要和自己婆娘一边还债一边孝敬长辈。

这也没甚么，他爹娘去的早，就岳父母这么一对亲长辈，孝敬也是应该的，后面小舅子不干正事，他也养了。

只是养着养着，却把自己一家养成了个越发落魄潦倒的样子，家里孩子吃不好穿不好，整日忙里忙外“孝敬”外祖一家，他和自家婆娘拼了命不着家的干活，一边还债一边孝敬父母，到头了，他婆娘累得得了病，奄奄一息躺在床上，他们孝敬了多少年的父母却不舍得拿出丁点钱来救自家闺女一命。

自打这件事起，汉子就明白了，当年岳父母不是为了敲他，是真的愿意让自家的闺女去给人当牛做马的。

不管人说得多么好听，没落到实处上，那就都是假的。

现在他好不容易找了个帮工的活，小舅子却想着插一脚，不说跟叶家这怎么交代，私心里，他就不乐意。

住在一处的两家人因此大吵了一架，赶不走赖在他家的一家人，他气得在村里跑了一圈，回来时却见孩子哭，一问，那一家三口把他家里的粮食衣被卷得精光，回去他们那多少年没住过的宅院了。

想到这，汉子狠抹了一把脸，同村的两个知他心里难受，趁叶四郎去叫隔壁叫叶南时，纷纷劝他道：“分了是好事，东西甚么的，先从我们这拿了垫上，别叫孩子饿着。”