郑管事：“……”

此人不按常理出牌，打乱他节奏，搞得他现在不知所措。

而且说话文绉绉的，跟他们铁定不是一路人。

他整了整面色，拱拱手：“我姓郑，行五。”

“原来是郑管事，失敬。”严山上前几步，“不知严某可否与你们同行？”

“你到底要干啥子？”郑五吹胡子瞪眼。

“唉。”严山重重叹了一声，“不怕郑兄笑话，我同兄长只是想寻个营生。”

“那你就去寻啊，跟着我做啥子？”

“我和兄长寻了许久，也做过不少活计，可就是赚不到钱吃不饱饭，听说贩盐利厚，便也想来试试。但我们一无商队，二无门路，这才厚着脸皮跟着你们。”

郑五：“……”

原来货比三家，是为了看谁最好说话，他就因为“老实”吃了许多次暗亏了。

“我的人手够用了，你们再去找别家。”他摆手婉拒。

严山：“阿兄。”

一直沉默不言的严泰立刻踏出，当着郑五的面，单手托住一架满载“孝敬”的太平车，闷喝一声，竟硬生生提了起来！

众人震惊的表情，与当初看到谢明灼和姜晴“表演”时一模一样。

谢明灼：“……”

人设撞得有点多，同样是女扮男装，同样是力能扛鼎。

她的目光不期然撞上严山。

后者伸扇一指，道：“这位小兄弟瞧着瘦削，我阿兄有这般力气，必然更不会让郑管事失望。”

谢明灼：？？？

求职就求职，shsx何必拉踩？

她看向郑管事，郑管事一脸“你也表演一个”的神情，其余力夫也面露期待，在枯燥无聊的路上难得有点热闹可以看。

谢明灼心中无奈，默不作声行至严泰身旁，她只比严泰低一截指头，身形却瘦削，跟严泰一比，显得极为单薄。

她伸手托起同一架太平车。

严氏兄妹均挑起眉头，眉头还未挑到最高，眼睛就已不受控制地瞪圆。

没有喝声攒劲，没有青筋爆起，这位看似清瘦的年轻力夫，就这么平平淡淡地抬起了太平车，甚至抬得比严泰还高。

谢明灼缓缓松手，面无表情回到郑管事身后。

看到严氏兄妹的震惊，郑管事心里仿佛大夏天灌下一瓢冰水，爽快极了。

“郑管事手底下卧虎藏龙，是严某眼拙了。”严山很快反应过来，先赞了一句，而后继续推荐，“我阿兄不光有股子气力，还会些拳脚功夫，郑管事能否让我们讨碗饭吃？”

郑管事再次将目光投向姜晴，抱起手臂好整以暇。

姜晴：没完没了了是吗？

她见公主微微点头，才站出来抱拳，粗着嗓子道：“俺叫铁棍，也学过拳脚。”

严氏兄妹：“……”

今夜这瘪吃得着实不少，够一年的量了。

一番拳脚比斗，严泰惨败，眼角的伤疤都写满不甘和惊讶，一直瞪圆了眼睛看姜晴，似乎还想继续过招。

他的拳脚功夫江湖习气很重，谢明灼一眼看穿，心中生起疑窦。

这对兄妹着实有些奇怪，一个说话谈吐像是出身书香门第，一个又像是江湖匪类。

他们加入商队，到底想干什么？

郑管事是老实不是傻，他收下铁柱和铁棍，是因为他俩没啥心眼子，可这上赶着的两人，怎么看怎么不对劲。

“严兄弟，你一看就是读书人，你兄弟也有身手，不管到哪里都不愁营生，干啥非要往我这里钻？”

严山理直气壮：“贩盐能赚大钱啊。”

“赚钱的都是那些打通关系的大盐商，一次能支上万引，咱这就小打小闹，汤都喝不上。你别跟着咱了。”

严山只好叹了口气：“夜深行路不安，我和阿兄可否同行？”

“随你便。”

热闹也看够了，郑管事携一众手下，再次动身，至下一个镇子借宿休息。

严氏兄妹也一直跟着他们。

翌日，晨光熹微。

谢明灼蹲在路边，和姜晴一起蘸牙粉刷牙，身边突然多出一人。

“铁柱兄弟，你力气真大。”严山左手刷牙，右手自然垂在身侧。

晨光下，她脖颈处的疤痕愈加清晰，新生的嫩肉让人见之心头发麻，并忍不住地想，但凡这伤再深一点点，眼前这人就会没命。

“好奇这个？”严山大方仰起脖子展示，“之前遭人劫掠，要不是阿兄功夫不俗，我早不在了。”

谢明灼点点头，收回眼神，继续刷牙。

“你是哑巴？”严山凑近打量，“从昨晚开始就没听你讲过话。”

谢明灼吐出漱口水，起身离开时，余光瞥见她露在袖外的右手腕，腕上也有一条可怖的肉色伤疤，几乎圈住她大半腕部。