“朝廷规定，各地班军分春秋两班轮番入京，但四年前自从草民入京，便再也没有回过原属卫所，盖因有人暗中收取折班银。

“交了银子的军士可以免于入京，卫所不得不重复抽调，草民交不起折班银，只能年复一年留在京城。此为证据一。”

地方卫所的军户皆有户籍册记载，每年抽调的班军也都会登记在册，这种事一查便知，至于“折班银”是否真的存在，还需深入探查。

“胡扯！”有人冷哼一声，“我可从未听过什么‘折班银’！”

魏大江不理他，继续开口。

“保家卫国是我等军士的使命，倘若只是入京操练，草民心中也不会生怨。

“可草民入京四年，不仅没接受过几次操练，还要被迫受人驱使工役，草民同袍皆苦不堪言，他们均可作证。

“就是此时此刻，也有不少同袍正在京城各个高门大户中从事抬轿、驾车、喂马、洒扫等劳役。此为证据二。”

有人偷瞄敬国公脸色，见其依旧老神在在，不由心中佩服。

“还有没有？”

“赴京操演的班军，每人每月各支口粮米四斗，草民从未见过这四斗米，每日只靠主家施舍的吃食苟活，此事草民没有证据，恳请皇上下旨查明。”

大理寺左少卿：“区区四斗米，谁会贪你的口粮？！”

立刻有人驳斥：“一人四斗米，十人呢？百人呢？千人呢？左少卿可知每年入京操练的班军有多少人？”

左少卿：“……”

“这位大人说得没错，”魏大江昂起头颅，“没拿过四斗米的，不止草民一人。”

“你说的豢养杀手、草菅人命可有证据？”都察院的官员迫不及待询问。

魏大江红了眼眶，哽咽道：“昨夜有三十个黑衣杀手围攻养猪场，要致我们于死地，草民侥幸躲过一劫，担心日后还会遭到灭口，这才敲响登闻鼓，求得圣上庇佑。”

“杀手？”左少卿居高临下道，“可有证据？”

“同袍的遗体和身上的伤，都可以证明。”

魏大江按照晋王教的话术，故意说得不明不白。

左少卿当即就嗤笑一声：“说不定是你们这些无赖同室操戈，又怕事情败露，故意伪装成杀手暗杀，我倒是想问问你，杀手杀尔等这些无用的军士，是吃饱了撑的？”

“这位大人为何一直污蔑草民？”魏大江反问一句。

左少卿：“因为你的话漏洞百出！”

“哪里有漏洞？”魏大江愤愤盯着他，“草民的军籍照册可查，草民也的确受章府驱使劳役，草民所言皆有依据。”

“牙尖嘴利！我看你就是不堪操练的逃兵，为了巴结高门大户，赚取更多钱财，才以军户之身做工匠之事，陛下，本朝规定军籍不得从事其他工役，此人该以重罪论处！”

魏大江倒吸一口凉气，这些恶官果然长了一张颠倒乾坤的嘴，黑的也能说成白的。

所幸，他还有一个强有力的证据。

“陛下，草民有人证。”

谢长锋忍住了想看女儿的眼神，顺势问：“是何人？”

“锦衣卫指挥使杨云开！”

朝堂霎那间嗡然一片，就连一直稳如泰山的敬国公都不由微微变色。

谁也没想到，此事会与锦衣卫扯上关系。

谢长锋清楚高潮即将到来，坐直身体道：“宣杨云开。”

今日杨云开不在朝会当值，不当值的时候他一般在北镇抚司办公，但眼下他就候在午门外，听到圣上传召，便面容冷肃地踏入朝会。

“微臣叩见皇上。”

“起身吧。”谢长锋沉声问道，“你可认得身旁这人？”

杨云开扫一眼魏大江，回道：“臣认得，他叫魏大江。”

“缘何认得？”

“昨夜微臣出城办差，途径朝阳门外南下关，碰到一群黑衣人手持弓箭围攻养猪场，微臣认为事有蹊跷，遂领人捉了黑衣杀手，在清点伤患、询问缘由时认得的。”

敬国公嘴唇已经有些发白了。

“那些黑衣杀手如今在何处？”谢长锋继续问，“可招供了？”

“回陛下，他们如今被关在诏狱，此为二十二位杀手的口供。”杨云开从怀中取出供词，双手捧到头顶。

吴山青下阶接过，呈至御案。

谢长锋翻开几页，突然“嘭”一声拍响御案，厉目瞪向敬国公。

后者冷汗滴落，膝盖发软，缓缓跪地道：“陛下，臣冤枉。”

“你是说杨云开在冤枉你？”

“不，是那些杀手故意往臣身上泼脏水，定是有人诬陷于臣！求陛下明鉴！”

杨云开垂眸：“陛下，微臣在清点伤亡时发现，其中有三名宫廷侍卫身亡，五名宫廷侍卫受伤，唯有两名幸运逃脱，他们同为人证。”