闵悉的想法就是让当地的土著接受大明人的生活生产方式，好不对他们这些外来者产生敌意，否则矛盾太多，迟早要起冲突，他并不想看到流血事件的发生。

当初他们离开前，收到了当地土著赠送的一窝鸸鹋蛋，那窝鸸鹋蛋孵化出了六只鸸鹋幼崽，留在码头这儿给留守的人照看。六只鸸鹋幼崽如今只剩下四只，还有两只因不同的原因死了。

成活的四只鸸鹋个头已经很大了，看起来和成年鸸鹋差不多大小，不过还没有下蛋，养鸸鹋的人以为它们是四只公的，还打算等闵悉他们回来的时候杀掉吃了算了。

这几只鸸鹋从小是被圈养的，很是亲人，而且性格温顺。它们现在接近成年体型，吃得非常多，大家平时把摘下的菜叶子菜棒子和不吃的瓜果之类的都给它们吃，然而还是不够养活它们，平日里也会放它们出去溜达，让它们自行去觅食，它们野性不足，不会离家太远，到了傍晚的时候，它们会主动回家来。

“这鸸鹋好是好，就是都是公的，不下蛋，光养着有点浪费啊，大人！是不是杀了吃肉？”负责饲养的人说。

闵悉说：“它们如今也不到一年时间吧，养只鸡也得半年才下蛋，这么大的鸟，要下蛋起码也得一两年吧，再养养看吧。”

“那还得养着？”饲养员愁眉苦脸，“它们吃得太多了，快养不起了。”

闵悉笑道：“这样，这儿不是要经常送菜到金矿去吗？你让这几只鸸鹋平时帮忙驮个菜什么的，当脚力用，给它们自己赚点伙食费。”

“能行吗？”饲养员将信将疑。

闵悉语气肯定：“绝对没问题的，我们这次出去，就碰到一个土著部落用鸸鹋驮行李的，不比人驮得少。不过你得注意点，刚开始就让它们少驮点，毕竟没适应，会把鸟累坏的。”

“那我试试。”

翌日饲养员给鸸鹋挂了几十斤蔬菜，用两根绳子绑在两只鸸鹋的脖子上，牵着它们去送菜。这两只鸸鹋在人的牵引下，居然很顺利地完成了任务。

这事在整个金山矿区引起了轰动，还是头一回见到用鸟当牛马使的，不过也确实很好使。

鸸鹋的用途让大家都燃起了信心，既然这么好用，那就应该多养一些鸸鹋才对。

如今又是春天，万物复苏的季节，也是鸟兽繁殖的季节，闵悉和云霁又像从前那样，到处去寻找鸸鹋窝。这次他们不光是为了找鸸鹋蛋，要是碰到鸸鹋带幼崽的情况，云霁会设法去偷几只鸸鹋幼崽回来，目的当然是为了养殖鸸鹋做脚力。

鸸鹋的繁殖能力比牛马可快多了，成长速度也快，两年龄的鸸鹋就完全成年，可以抵得上一头小马驹的负重。在牛马在这里成长繁殖之前，鸸鹋可以代替人力运载物资，可以省很多力。

第483章 回大明

他们回到金山休整了一个多月，算时间差不多是阳历十月，这个季节北太平洋上热带风暴减少，相对安全，加上南半球这边刮的是东南风，十分利于返航，他们便踏上了返回大明的航程。

他们离开大明时，还是去年端午节前，如今已经是中秋了，也只有走过欧洲航线的人才有离家这么久的经验。对大明水师将士来说，这时间是久得有些可怕了，因此他们早就归心似箭。

这次返回的船队依旧强大，加起来有十几艘之多。留在这里淘金的矿工和驻守的将士依然不少，那些矿工都是各商号雇佣来的合同工，每个人至少签了两年的合同，也就是干满两年才能回大明，当然，工钱是不少的，只是要忍受长时间的背井离乡之苦。

船队乘着东南风向西北行去，顺风航行，速度非常快，不到四天时间，便抵达了帝汶岛。

到了帝汶岛，就感觉像是回到了现实世界，尽管帝汶岛上的土著也都属于野蛮人，比澳洲大陆上土著的生产力并没有高多少，但至少这里的土著除了采集之外，还会耕种，也会和南洋其他岛屿的居民交流，进步和变化虽然缓慢，但还是有进步的。不像澳洲大陆上的土著，与世隔绝，几万年都未见得有什么变化和进步，时间仿佛凝固了一般，仿佛是另一个次元的存在。

船队沿着帝汶岛一路往西，进入龙目海峡后，才算是回到了文明世界，因为爪哇岛上有很多华人，有华人的地方，就有了秩序和礼仪。

到了南洋之后，他们陆续开始交易船上所带的物资，把那些从当初大明带出来的瓷器、茶叶和丝绸等，和当地的土著以及西班牙的商人换成各种香料、药材、以及珊瑚珍珠等珠宝。

他们的船队规模庞大，并不惧怕海盗打劫，因此大摇大摆地穿过望加锡海峡、苏拉威西海、民都洛海峡，途径吕宋岛，一路都十分顺遂，既没有海盗拦截，也没有遇到风暴，最后一站，他们还在东番岛（台湾岛）南部登陆，进行了补给。