声音细得像刚破土的小草芽，带着点不确定。

苏绒一愣，目光落在傅窈递过来的花笺上。

纸是上好的薛涛笺，带着淡淡的梅花冷香，字迹娟秀工整，一看就是闺阁小姐的手笔。

“哦？哪里怪了？”

总不能是哪个公子哥儿托她递情书吧？

傅窈抿了抿唇，眼神飘向窗外日头西斜的天光，声音放得更轻了些。

“写信的是绛侯王家的二小姐，说她家后头连着东市那片，前几日夜里总隐约听见有猫叫，叫得好生凄惨呢，还夹着点呜咽声。”

苏绒正低头琢磨着信上的字，闻言指尖一顿 ，目光倏地凝在傅窈脸上，呼吸下意识屏住了。

猫叫？

呜咽声？

东市？

吴班主说收猫的风声就是在几个市集上听到的，没道理小市集能听到，大的偏偏却漏了风声，反而成了聋子瞎子。

那里人来人往，鱼龙混杂，消息传得才更快呢。

“翁主，她有说听到声音是哪天夜里么？”

傅窈被她骤然严肃的语气惊了一下，下意识地抱紧了怀里的雪球。

“三天前的夜里。”

三天前？

时间也对得上！

苏绒只觉得那股寒气瞬间席卷了四肢百骸。

高价收猫的神秘人，东市后巷深夜的猫叫和呜咽……这些零碎的线索像散落的珠子，被东市这根线串了起来，在心头叮当作响。

她几乎可以肯定这不是巧合。

那些鬼鬼祟祟的家伙，他们的老巢，或者至少是其中一个重要的窝点，大概就藏在东市那片灯下黑的地界了。

东市可不是个干净地方，当初刘四那帮人就是从东市混出来的，苏绒虽没亲自去过，但听林砚和张不容他们提过几嘴。

那地方是出了名的法松纪弛，白日里贩夫走卒穿梭不息，吆喝震天。

什么牛鬼蛇神的买卖都有，从早到晚就没个清净时候，活像个煮沸了的大杂烩。

后巷更是杀人越货藏污纳垢的窝点，入夜后连打更的都绕着走。

苏绒又捋了几遍，越想心越沉，越觉得不能耽搁了。

她深吸一口气，压下心头的寒意，目光重新变得锐利。

如此就必须要让林砚那边介入了。

她不过一个商贾，纵然有见官不跪的特权，可要查案抓人，终究是廷尉衙门的正经差事，名正言顺。

“翁主，这封信先放我这，我得出去一趟。”

傅窈一愣，瞅着面前少女绷紧的侧脸和那双眼底压得沉沉的一丝凝重，这才后知后觉地意识到自己似乎捅破了一层窗户纸，忙不迭地点了点头。

“好好，你忙。”

苏绒小心地将那封花笺收进袖袋里，对着傅窈匆匆一点头，便转身快步下了楼。

脚步又快又急，木楼梯被她踩得咚咚作响，身影很快消失在楼梯拐角。

这是她第二次来廷尉衙门。

看门的保安大哥换了张生面孔，听说苏绒是来报案的，核验了身份便中规中矩地把她引到了公廨。

苏绒也无意表现得与众不同，便安静地跟着引路的衙役往里走，刚踏进那扇熟悉的朱漆大门，一股沉肃的气息便扑面而来。

上次没往里走，少女这才得以好好打量这方天地，青砖灰瓦的院落格外空旷，几株老树的影子被暮色拉得老长，在地上投下斑驳的暗影。

偶尔有穿着皂衣、挎着腰刀的衙役步履匆匆地穿过回廊，檐角下悬着的灯笼已经点亮，昏黄的光晕在渐浓的夜色里晕开一小团暖色，却驱不散那股子肃杀。

刚转过一个拐角，迎面差点撞上一个人，苏绒下意识地后退半步，抬眼一看——

是个穿着深色劲装的年轻人，身量不高，但眉眼精悍，正是新店开业那天，在后门墙根底下帮忙抓住纵火犯的便衣弟兄！

那年轻人也认出了苏绒，脸上依旧是没什么表情的样子，但眼神里却飞快地掠过一丝惊讶，随即对着苏绒一抱拳。

“苏掌柜怎么来了？”

“这位大哥，我来递状子。”

苏绒也学着他的样子抱了抱拳。

递状子？

小伙子一愣，看苏绒的脸上难得带上了两分无语。

就他们林大人那副样子，还至于特意跑一趟过来，怕不是苏小娘子一声咳嗽，大人就又冲出去了，哪还用得着走这正经递状子的流程？

他清了清嗓子，努力维持着那张严肃的面皮，对着旁边引路的衙役挥了挥手。

“行了，你回去吧，苏掌柜交给我。”

那衙役应了一声，转身走了，年轻人这才转向苏绒，依旧是那副公事公办的语气。

“苏掌柜，这边请。”

他引着苏绒穿过回廊，走进一间光线稍亮些的值房，里面陈设简单，只有一张方桌和几条长凳。