夫妇俩心里又骄傲，又发慌。

林芝眉心微微蹙起，沉吟片刻才组织好话语，缓缓与两人解释：“其实后头算不得比赛，倒不如说是——额，二次筛选？”

原来方才副行首们已经跟五人说清了后续安排，怕她听不懂，还特意说得直白：“这次选出来的吃食，要送到管元宵节宴的官吏那里，由他们再挑一遍。”

林芝笑了笑：“听说每年选上的数量不一定，有一届五道都中了，也有好几届一道都没选上的。”

宋娇娘听得心惊胆颤：“竟还这样？”

林森舔了舔干燥的嘴唇，压低声音提起另外一件事来：“那要是一道都没选上，那一千贯奖金……归谁？”

宋娇娘也顿时屏住呼吸，双手不自觉地攥紧，他们还等着这一千贯来凑首付呢。

林芝瞧着两人紧张的模样，忍不住弯了弯嘴角，清了清嗓子：“关于那一千贯钱——”

她从怀里掏出钱袋，推到两人面前：“喏。”

喏什么……喏？？？

林森和宋娇娘先是迷茫地看了看女儿，又低头瞅了瞅钱袋，猛地反应过来，瞳孔骤缩。

宋娇娘先颤着手拿起钱袋，入手轻飘飘的，却像坠了千斤重。她咽了一口唾沫，慢慢打开，赫然看见了一张折得整齐的交子。

宋娇娘觉得自己的心跳起码有一百八，她用尽浑身力气控制住手指的颤抖，轻轻将交子取出来，缓缓摊开。

林森探身过来查看，而随着交子上的内容映入眼眶，他的双手也跟着不受控制地抖了起来。

林芝吃完最后一口饭团，慢悠悠倒了杯茶润口。等她注意林森夫妇许久没说话时，抬眸才发现两人已是憋得满脸通红：“爹？娘？”

林森和宋娇娘这才猛地回过神，大口大口喘着气，好半天才平复下来。

“不是还要再比吗？怎么先给钱了？”

“那是筛选，跟预赛是两码事。”林芝耸耸肩膀，语气平静：“其实我刚拿到钱时也惊了，觉得太草率，后来才想明白。”

顿了顿，林芝道：“对于能进前二十的厨子来说，一千贯不过是锦上添花，他们真正想要的，是上元宵节宴的机会。”

能沾上元宵节宴的边，铺子的名字就能进汴京高门大户的眼里。

林芝吐了口气：“或许只有她，目标从始至终就只是那一千贯。”

她把这话一说，林森和宋娇娘先是愣了，随即又有些不是滋味。

但这点惆怅没持续多久，两人又得意起来，越是有各种门槛，越是有各种潜规则，这不正说明自家女儿牛逼吗？

“不管了不管了。”

“咱们目的达成就可以啦。”

“没错，话说咱们现在有多少钱？”

“我去把钱箱拿出来。”林森转身进里屋搬出钱箱，一家三口也不管后续筛选了，先美滋滋地数起钱来。

“这里是三百二十贯六百五十二文。”

“这里是四百五十七贯零二十九文。”

“这里还有两百、三百，三百七十五贯……”

林森数到一半顿了顿，把前面的三百贯、四百贯和刚数的三百七十五贯归到一处，再加上林芝刚拿回来的一千贯，突然停住了手。

宋娇娘也慢了半拍，看着桌上的银钱，讷讷道：“够了 。”

林森咽了口唾沫：“已经两千贯了！”

下一息，屋里爆发出一阵欢呼声。声音直传到外面，惊得正抬手敲门的两人动作一顿，才又再次敲了敲门：“林叔，宋婶，芝姐儿。”

林芝起身开门，门外正是陶应策和沈砚。陶应策一进门就拱手笑道：“恭喜芝姐儿拿了头名！”

“消息这么灵通？”

“嘿嘿，都是砚哥儿的功劳。”陶应策扬了扬眉，把手里的贺礼递过来：“他特意遣人在饮食行外盯着呢——”

“不是不是。”沈砚将贺礼同样塞进林森手里，随即赶忙打断陶应策的话：“是我身边的哥儿在街市上听得，赶回来通报的。”

陶应策翻了个白眼，要不是沈砚买了那间铺子，还说要转手与芝姐儿，家里的仆佣哪会这般上心，掐着点能到饮食行门口候着，又把消息第一时间递回来。

但他对上沈砚递来的眼刀，还是识趣地闭了嘴。

“沈郎来得正好，我们正算钱呢！”林芝心情正好，邀两人坐下。

陶应策闻言，顿时竖起大拇指：“牛啊芝姐儿，凑够两千贯了？”

别看汴京城的衙内们斗鸡斗狗能花上千贯，樊楼一桌酒席也能费上千贯，但寻常小官家女儿的嫁妆也不过千贯，就是陶家这样的人家，除了长女能有万贯嫁妆，次女三女也就三五千贯。

先前听说沈砚和林家的约定，他还埋怨沈砚小气，没成想林芝真的做到了！