慕宁唰的一下脸红了。

她现在是阴沟里的鼠类，跟堂堂正正最沾不上边的。

“少师，这是我赁的屋子，离桂花巷水井近，便宜得很，你在这里好好养病。”

陆九龄挣扎着起身：“我还是回自个儿家。”

“不成！那里乱糟糟的，破破烂烂，墙皮都掉了，灶台也是冷的，青砖发霉了，哪里是个养病的地方？”

陆九龄惭愧地低下头：“可是……”

于礼不合。

“这里东西两个厢房，不挂碍的。”

“……嗯。”鬼使神差地，他留下了。

世上知晓他身份的人，大多故去。只剩眼前这么一个人了。看着她，他似乎便能回到从前光风霁月的时候。

陆九龄的腿摔断了，至少得养百日。慕宁亲自去县学给他告了假。

他行动不便，每日躺在床上，吃喝都得靠慕宁。而她毫无怨言，变着花样地做饭食，温热的竹笋炖山鸡、桂花炒粉、杏仁冰酪，不过半月，他的脸便显而易见地白净圆润起来。

“少师，今日新学了一招三鲜汤，你尝尝……”

陆九龄纠正了无数次：“不用唤我少师，你该喊我一声世伯。”

“……”慕宁垂眸。

她不愿意。

似乎唤一声“世伯”，他与她便再无可能。

半晌，慕宁才嗫嚅道：“一声世伯，把您给喊老了，我不……”

陆九龄笑了：“本来就老了。”

不老。神明怎么会老。

其实，只要把陆九龄乱糟糟的胡子刮了，眉眼清峻，他还是那样好看。

慕宁动了心思，便立刻找左邻右舍借了鬍刀，不等陆九龄出言反对，便左胳膊压住他的臂弯，一手细细修剪他的胡须。

他们从未离得这么近。

他能看到她脸上轻微柔白的绒毛，长睫微颤，一双纤纤玉手游动于他脸颊之间。

非礼勿视。陆九龄闭上了眼，然而若有似无的清新山茶香丝丝钻入鼻息。

耳畔是她温柔似水的声音：“我可以唤少师的表字么？”

陆九龄喉头翻滚着：“……可以。”

“子寿。”

慕宁的声音本就解语花似的柔和，这声子寿多了一丝缱绻之意，滚在舌尖千回百转了一般。

陆九龄莫名红了脸。

等修理好胡须，少女微凉的指尖抚着他的脸颊，像在欣赏自己的杰作。

“果然如此。子寿，这样真俊哩。”慕宁双手捧着他的脸：“子寿，你的脸怎么烫成这样？是哪里不舒服么？”

陆九龄艰难地掀开眼皮，正对着少女明亮炽烈的瞳仁。

往下，便是殷红的唇。

错了。

他大错特错。

少女的爱慕那般耀眼，他怎么此刻才发现？

回想种种，慕宁对他体贴备至：她怕他无聊与他对弈，她忧他夜里凉加了一暖被，她每日精心烹饪各种小食，她为他赶走巷子里大声玩乐的孩童，她甚至替他清理夜壶也言笑晏晏……

温柔细心，善解人意，她对他，比一个妻子还像妻。是话本里被人称颂的贤妻。

妻。他在想什么。

这是他故友的爱女。

大错特错。

陆九龄慌乱地别开她的手，声音冷了下来：“无妨，我没事。”

玉手徒然凝在半空。

“我有哪儿惹子寿不高兴了么？”慕宁向来语带三分笑，此时却有些委屈。

子寿。他许她唤他子寿。

他对不起九泉下的研清。

声音更染了层霜：“子寿不是你能唤的，还是喊我世伯。”

她不愿喊他世伯。

他怎么蠢到这种地步，放任她至此。

“子寿，子寿，子寿。我就喊你子寿。”她有了些哭腔。

他怔了一下，抬眸对上少女蓄满泪意的杏眼，倔强生动。

一双唇被咬得更加红艳。

“明日，我便回去。”他腿脚还没好利索，强行撑起上半身，拄拐杖，然而心一急，脚不稳，哗的一下滚落榻边。

里衣虚掩，露出薄肌，青丝飘荡，狼狈至极。

慕宁连忙扶起他。陆九龄轻轻推开她，全身重量倚在木杖上，一点点挪步至窗牖边书案。挥了一会儿墨，陆九龄拎起一页书笺：“世侄女替我跑一趟，把信交给县学的崔前，让他来接我回家。”

世侄女。

慕宁怔怔地看着那木杖，眼眶湿了，那是她亲手做的木杖。陆九龄现在还不适合起身行走，至少还得等一个月。她做好了木杖，本以为之后可以慢慢带他外出秋游散心。

他却用她做好的木杖，离开她。

书笺顿在半空。

陆九龄心一动，别开眼，不去看少女的杏眼。是小鸟受伤后，扑腾很久也飞不起来的那种眼神。

他好像又错了。

陆九龄声音软了下来，解释道：“我想家了。”