怀晴淡漠地听着眼前人说着她不曾参与的过往，仰头饮下那杯樱桃酒，入口竟带了一丝轻微的涩意。

“不甜吧？”裴绰的笑意淡了，“眼下，你可以谈一谈，你与那位银面人的事了。”

怀晴心一惊，本以为裴绰要因《昭明旧事》第三卷引发的风暴而发难她，竟只是沈磐的事，“他什么事？”

“……”沉默半晌，裴绰语气沉沉：“他是谁？为何与你颇有交情？”

“两年前的故人。”

“故人。”裴绰重复了一句，便垂眸不再说话。“妍妍，我在你眼里，又是什么人？”

“……”

一时间，船舱中沉默无声。船外水光潋滟，唯有风轻轻拂动窗帘，带来樱桃酒微酸的气味。

死人。

怀晴几乎想脱口而出，却终究只是笑了笑。

裴绰的脸色渐渐沉了下来，眸色像压下的雷霆，沉郁不定。

怀晴慢悠悠放下酒盏，道：“你唤我来，只是为了喝这杯樱桃酒，聊这些无关紧要的陈年旧事？”

“否则呢？”裴绰忽而勾唇，露出一抹讥诮的笑意，“妍妍以为，我们还能做什么？”

怀晴扬眉反问：“你是要一路南下，去嘉祥？”

“有妍妍作陪，正好。”裴绰笑道：“如今，京都盛传我是前朝皇子魏宪，我只好回到祖籍，以证清白。”

你有清白吗？

怀晴心中冷笑，面上却未动声色。她早已有意引裴绰南下，只待时机合适，将他逼问出慕宁的下落，再杀——

她垂下眸，指腹摩挲着酒盏边缘，声音淡然：“朝堂再多风雨，也撼不动易之分毫。”

“我也曾以为如此。”裴绰语气忽然冷下，“可惜，风起的时候，是从妍妍你这里起的。”

“那你该庆幸，如今风还未成飓。”

裴绰静静看着她，良久，忽而起身，向窗外望去，风掀起他的衣角，衣袂翻飞如猎猎战旗。

“妍妍，”他说，“我倒想看看，这场风，能刮到哪一步。”

……

怀晴一行人颇多，临清渡口一时找不到能载这么多人的船东。应裴绰之邀，怀晴诸人与他同乘楼船南下。

为避人耳目，陆九龄、顾三金与沈磐被安排在底仓隐居行踪，其余人则住于船中第二层，尚且与裴绰相安无事。

裴绰多日来足不出舱，大多时光都耗在书案前，或摹书抄经，或静坐冥想。偶尔他会现身甲板透气，却始终未主动与众人接触。怀晴心中本有防备，见他这般，反倒安了几分。

一连十数日，风平浪静，楼船如一道黑色的流影，徐徐南行。

直到有一日，船泊于一处渡口稍作停靠。陆九龄下船买干粮，与站在船首的裴绰遥遥对望，还好怀晴让他与沈磐一般带了素色面具，倒也没惹裴绰注意。

陆九龄却生了疑，找到怀晴，道：“外头都在传，裴绰是前朝皇子魏宪，我却不这么看。魏宪的个头要低上不少。还有他那身姿，前天我远远听见他与侍从说话的声音……左想右想，都像是从前的太子殿下啊……”

怀晴心一惊：陆九龄只是远远望了一眼、听了一句，便几乎道破真相。

陆九龄凝眉道：“也不对，长相没半点像的……难道是……易容？”

“若是易容……”陆九龄神情愈发慌乱，在怀晴的船舱里来回踱步，声音微颤，“若他……真是太子殿下……”

他来回踱着步，忽然停住脚步，猛地望向怀晴，眼中满是惊惧与难以置信：“我听说，首辅裴绰每年玄女祭天，都是他亲入玄女祭坛，是这样吗？”

怀晴点点头，神色凝重：“正是。他代天子祭天多年，从不假手旁人。”

陆九龄闻言，面色一变，喃喃低

语：“糊涂啊……殿下糊涂啊……”

他再次在狭小的舱室内急步踱着，嘴唇颤动不止。

“少师，怎么了？”怀晴皱眉上前，将手中清茶递过去。

陆九龄接过茶盏，双手抖得厉害，一饮而尽。稍稍定神后，终于低声开口：

“你可知，大晋当年是因何而亡？”

“表面上天灾人祸，实则，几百年前，因魏氏皇族将黄金散于天下，以致金光明社有机可趁？”怀晴道。

“没错。”陆九龄叹了口气，“但真正的导火索，是太子殿下——昭明太子——触犯了玄女祭天的禁忌。”

陆九龄缓缓坐下，神色晦暗：“那祭天之礼，自大晋立国之初便有，外人只知用黄金布坛，却不知，每年暗中还需百名童男童女，以血供神。”

“……”怀晴心中一惊，“百人血祭？”

陆九龄低声如泣：“几百年前，景帝散金于天下后，曾试图废除血祭，却赶上南方爆发瘟疫，太医无策，民间怨声载道。朝臣便鼓吹，行血祭，祭坛一开，瘟疫竟奇迹般平息，自此，血祭便再无人敢动。”