“母亲还感慨，真被道人说中了。易之克父，他官身越高，父亲的病愈发严重。”

裴渊虚弱地一笑，“我那时甚至还在想，也许是老天的报应？”

“父亲冷待易之多年，如今这般，也是造化弄人。”

“谁知，父已非父，弟亦非弟。”

“原来，很多年前，在这世上，我已没了亲人。”

“可笑的是，我不久前才知道此事。”

裴渊握紧柳如玉的手，叹道：“世上我已了无牵挂，除了如玉和母亲。”

“我与母亲虽无血缘关系，这么多年也有了情分。知道她性子不好，如玉在她手下讨生活，必然受不了磋磨。”

“不如另寻天地，有了金银傍身及颜姑娘照拂，也能过过好日子。”

“不，裴郎，别……”柳如玉泣不成声，伏在床边，哭得肩膀颤抖不已。

“如玉，你还是躲回京郊的玄女庙吧！不，走得越远越好，现在就走！”

裴渊推开柳如玉，然而病中身子没有力气，反手被柳如玉握得紧紧的。

“事情也许有转机。”怀晴道：“给我说说，那一日首辅遇刺，你反而被分花拂柳刺伤的情形。”

裴渊顿了顿，掌心的温度让他有了些眷恋之意，怔愣地看着怀晴坚毅的眸光，似乎有了希冀。

“事情从年初说起，听说易之重金寻赏嘉祥的某个老乞儿，当时我也不觉得奇怪，以为可能只是其故人。”

“恰逢生母冥辰，易之回京后，往年每每都会去烧上一炷香，我们每年唯有那一刻能说上一两句话。”

“独独今年没来，只因他亲身前往嘉祥。”

“听说，他将那位老乞儿五马分尸。”

听到此处，怀晴的心被揪到一处，万千蚁虫啃噬。

那位老乞儿是她的养父，后来她几经周折，才拼凑出完整的一具尸骨，埋在十里坡下。

“这么多年，易之的名声我也有所耳闻，卖官鬻爵、强抢民女、收受贿赂……”

“我却怎么也不敢相信，他滥杀无辜，何况对方还是一个一无所有的老乞儿！”

“没几日，我辗转得知，易之当年在嘉祥过得清苦至极，连乞儿都不如。许是这老乞儿当年极尽欺辱之能事，他郁愤不平至今……”

“我以为，是我裴府对不起易之，若非父亲信了道人的话，他不会过得那般凄苦，也不会长成如今的性子。”

“我羞愧难捱，便自请回乡祭祖，却在嘉祥发现了蛛丝马迹，回京路上，也一路被刺客追杀……”

“直至回京后，我与父亲说明情况。父亲劝我莫要捕风捉影，我便知晓，连父亲亦是旁人假扮。”

裴渊自嘲似的笑了一声，“若真是我父亲，他疑心重极，宁可错杀百人，也不可放过一人的性子，就算病入膏肓也不会这般敷衍了事！”

“哪怕疑虑重重，我却也不敢肯定父亲胞弟之情形。直到……”

裴渊剧烈地咳嗽了两声，柳如玉喂他喝了几口水，擦拭几回。

“裴郎，慢慢说……”

“自父亲病重，书房一直虚置。那夜，我偷进书房翻看父亲的书信，见前后字迹一致，本也放了心。”

“无意中，却碰到了密室机关，密道极长极深，内置玄门八卦，机关重重。我深入不了，无法得知内里情形。”

“却在第一个石室里，看到了堆放的白骨。”

“是一副端坐于石的白骨，骨架完整，骨头上却刀痕密布，周围遍布漆器黄页，黄纸上新撒了狗血，分明是诅咒法阵，咒其全家老小不得安宁。”

“如此恶毒的诅咒阵，怎么会出现在父亲的书房密道中？”

“待我看清石台上裴行简三个字，才明白……我父亲早死了，死了还不得安宁，尸骨受人日日镌刻，魂灵如何能安？”

裴渊说到此处，双目通红。

“那一刻，我恍然，所有疑虑都不是我的臆测。”

“他真的不是，我盼了十八年，才得以相见的胞弟。”

“可他如今权势滔

天，我如何斗得过他？”

怀晴道：“所以，你约裴绰至花满楼饮酒，是想毒死他？”

“没错！”

“谁知，没能毒死他。半路出了个分花拂柳，反而被他推来挡了一刀……”

裴渊闭眼道：“最糟糕的是，他知晓那日，我献上的是一杯毒酒。”

“如今我醒了，他怎会让我久活？”

怀晴眸光微闪，“那又如何？事情并非你想的那么糟糕。”

裴渊凝眸，“哦？”

“江流如今还恭恭敬敬，喊你一声大公子呢……”

怀晴道：“幸好那日，你并并未，来得及与裴绰对峙。”

怀晴继续道：“那杯毒酒，你大可当做不知。推作分花拂柳下的毒。”