除了她府上身家性命系在她身上的人，外头已经很久没有人会这般在乎裴昭樱这个残疾失势的长公主了。

微末之处的善意与温情，悄悄地浸润蔓延。

肖泊一怔：“其实，只是一块玉佩而已，不必麻烦殿下，得失由命，一切随缘吧。”

尾调满是怅然。

裴昭樱一梗，不明白区区小事他何必惆怅推辞，坚持道：

“无妨，这玉器雕工极好，应该是你常年随身之物，孤看着都不忍心。”

肖泊不再推辞，交了碎块给裴昭樱的贴身侍女，大方行礼：

“下官便谢过殿下了。”

照旧隐了眸中的情绪，小心持重。

“孤府上的工匠修复此物应该不在话下，只是这雕工精细，若求尽善尽美，肖大人不嫌弃的话要多等几日了。”

肖泊不自觉展颜：“下官只会感怀殿下的心意。”

他溢出的一丝笑意，竟然比这儿的所有春花都要好看。

裴昭樱微微皱眉感受着心脏处传来的酸涩，心想这位最好不是谁派来的美人计。

肖与澄不屑冷哼。

肖泊父族卑微

，是入赘了肖家，才有了肖泊这个早早地克死了母亲的儿子。

肖与澄看赘婿一家都不顺眼，肖泊不过虚顶了肖家的姓氏罢了，到底是和他的生父一般卑微。

“弟弟好本事，三言两语哄得长公主开怀了，不知是从哪儿学的功夫。”

肖泊从容处之：“是长公主体恤臣下。”杀机恨意，分毫不显，他隐忍的本事修炼得极好。

未等二人继续剑拔弩张，太后身边近侍的女官孟镜雪含笑而来，跟了一队宫人，手托红绒布覆着的托盘，引得对弈畅谈的众人好奇噤声。

孟镜雪到了距离裴昭樱五步之处，才行礼朗声宣布了太后的旨意。

太后为琼花宴设下了彩头，女子比丹青，男子比射箭，其中的魁首分别能得一斛明珠、名剑“如昼”，特令长公主选拔。

裴昭樱木然领命。

琼花宴来的男子多是只通文墨的世家公子和国子监的学者，少有人去军中历练过，论弓马功夫恐怕无人能胜过肖与澄，分明是有意撮合他们，好从琼花宴开始造势，人为塑造一段鸳鸯佳话。

贵女们不甘示弱，在宫女们的协助布置下，铺纸挥毫。

裴昭樱摘了单只耳环，示意宫人将其悬在空中，定下了比箭的规则，能用削了箭头沾石灰的箭穿过耳环，射中五十步外凉亭处悬着的靶子为胜。

五十步的距离不远。

耳环的圆洞小得只容箭堪堪通过，不容分毫失误，但对久经沙场的肖与澄不算难。

“大司空，接弓吧。”皇帝与太后的意思，裴昭樱暂且无力违抗，既在代表皇家的场合，便要履行旨意。

“臣今个恰好手腕酸痛，不便引弓，望殿□□谅。”肖与澄端着架子搪塞拒绝。

他当然知道宫里的人打的什么算盘，裴昭樱即便是残了也是只猛虎，不知何时会一口咬断他的喉咙，不到万不得已，他亦不愿娶这般女子。

众青年面面相觑，不敢说话，互相对了眼色——都说大司空权倾朝野，长公主日薄西山，果然是不假的。

裴昭樱差点脱口而出“不知好歹”，笑容僵硬。

春光正好，她在暖阳底下，一阵发冷，管中窥豹，似觉往后的日子步步煎熬。

她苦笑，本就既盼着肖与澄应，又盼着肖与澄不应，被命运支使，总不知该往何处踏足。

她的落寞落入肖泊眸中，激起不为人知的潮水。

肖泊心中一痛，或许，改变的节点就是此刻——他一定要救她——

心念一动，肖泊踏了出去。

“臣可一试。”肖泊应到，没有刻意解围，语调四平八稳，胜券在握。

沉重的桑木弓被旁人双手接过，约莫有五十斤重，执弓的手未有丝毫颤抖。

他习惯了藏匿情绪，呈现给裴昭樱的，是一个公事公办的纯臣。

裴昭樱抬眸看他，一时不明白眼前的人，为何要两次与她的立场一致，甚至与族兄意见相左。

她暂且不愿去猜测这是肖家两头下注的投机，而且，他的举止心态那么平常，仿佛只是在按部就班地完成一件公务。

肖与澄的手这时倒不酸了：

“你是文官，凑这热闹做什么？还是我来。”见有人争抢，肖与澄没压住好胜心。

“武将也得分个先来后到吧，，这是在宫中，可莫忘了礼数。”

肖泊知道他的性子，若不一次将肖与澄压得服气，少不了纠缠，于是语气带了咄咄逼人的威压。

他的手其实已经布满了暗中习武的老茧，只不过肖与澄的注意力从来不会放到他身上。

他的反常亦被京中打过交道的熟面孔们议论：