第4章 咸味之源

土豆丰收后的第三天，林辰开始担心储存问题。那些珍贵的块茎随意堆放在部落中央，已有几个开始发芽变色。

“必须找到合适的地方储存。”林辰对石岩长老说，“阴凉、干燥、通风的地方最好。”

苍岚主动请缨：“我知道一个地方，西山有个洞穴，里面凉爽干燥，很少野兽打扰。”

在林辰的建议下，兽人们用石斧和坚韧的藤蔓制作了简易架子，将土豆分层摆放，避免直接接触地面。亚兽人们则细心挑选土豆，将完好无损的留作种子，轻微损伤的优先食用。

工作间隙，林辰注意到大家烤肉煮肉时只是单纯加热，没有任何调味。

“你们不加盐吗？”林辰好奇地问正在烤肉的云杉。

“盐？”云杉茫然地重复这个陌生词汇，“那是什么？”

林辰想了想解释道：“就是一种白色的颗粒，尝起来...咸咸的，能让食物更有味道，也是身体必需的。”

不远处的老亚兽人青叶听到对话，蹒跚走来：“你说的是咸石吗？大部落的人有时会用它交换兽皮。”

林辰精神一振：“咸石？哪里有？”

青叶摇头：“很远，要走十天路程，只有大部落的商队才会去取。我们小部落换不起。”

失望之余，林辰没有放弃。他记得盐可能来自海水、盐湖或盐矿。银月部落靠近森林，最可能的来源是岩盐。

第二天，林辰请求苍岚带他去附近可能有盐的地方看看。

“你为什么这么执着于寻找咸石？”苍岚一边带路一边问。

“盐不仅能让食物更美味，还是生存必需品。”林辰解释，“长期不吃盐，人会虚弱、生病，尤其是你们这样经常流汗的兽人。”

苍岚若有所思：“难怪大部落的人总是比我们强壮...”

他们沿着一条干涸的河床行走，林辰仔细检查两岸的岩层。突然，他注意到一处岩壁上有些异常——白色结晶在阳光下微微反光。

“看那里！”林辰激动地指给苍岚。

苍岚变作狼形，轻松跃上岩壁，用爪子刮下一些白色晶体带回给林辰。

林辰小心地尝了一点，顿时眼睛发亮：“是盐！真的是岩盐！”

苍岚也尝了尝，皱起眉头：“这就是咸石？味道很冲。”

“需要提纯。”林辰已经计划起来，“我们可以把它溶解在水里，过滤杂质，然后煮干水分，就能得到更干净的盐。”

回部落后，林辰立即着手制盐。他请亚兽人编织更细密的藤篮，铺上多层细沙和粗布作为过滤器。岩盐块被砸碎后溶解在清水中，盐水经过过滤再倒入石锅煮沸。

整个过程吸引了许多围观者，大家都好奇这个外来者又在创造什么奇迹。

当水分蒸发殆尽，锅底留下一层洁白的细盐时，人群中发出惊叹。

“这就是盐？”石岩长老小心地蘸取一点品尝，浑浊的老眼顿时亮起来，“比大部落交换来的咸石纯净多了！没有苦涩味！”

林辰将新制的盐撒在烤好的肉上分给大家品尝。

“天啊！味道完全不一样了！”云杉惊呼道，嘴巴塞得鼓鼓的。

就连一向矜持的莓果也忍不住称赞：“食物变得...更有层次了。”

苍岚默默吃着加盐的烤肉，银灰色的眼眸始终没有离开林辰。这个看似柔弱的亚兽人，不仅带来了火、新的食物，现在又找到了珍贵的盐。他的智慧和能力超乎所有人的想象。

“从明天起，组织人手采集岩盐。”石岩长老下令，“这将是我们部落的重要资源。”

接下来的日子，银月部落忙碌而充实。一队人专门负责制盐，另一队人继续储存土豆和其他采集来的食物。林辰则指导大家制作更实用的工具——带提手的编织篮、更耐用的石制炊具、甚至尝试制作简易的推车运输重物。

傍晚，围着篝火共享加盐的炖菜和烤肉时，部落的氛围明显不同了。人们脸上少了往日的忧虑，多了对未来的期待。

“寒季从来都是饥饿和死亡的季节，”石岩长老感慨地说，“但今年，因为我们有了火，有了储备食物，有了盐，或许能平安度过。”

苍岚坐在林辰身边，轻声说：“你改变了银月部落的命运。”

林辰微笑摇头：“是大家一起努力的成果。”

“不，”苍岚的目光温暖而坚定，“是你带来了希望。我从没想过，一个亚兽人能够如此...”他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“强大。”

林辰感到脸颊微微发热，低头掩饰自己的不好意思。在这个陌生又熟悉的原始世界里，他第一次感到自己真正属于这里。

夜空繁星点点，篝火噼啪作响，远处传来不知名野兽的嚎叫。但在银月部落，温暖的火光、饱腹的食物和新的希望，让这个夜晚显得格外安宁。