”十遍。抄不完不许出来！”太皇太后拂袖转身，金镶玉护甲划过张亦琦衣袖。

妍妃连声告退，灰溜溜的走了，张亦琦看了一眼皇后，她既没有因为妍妃的话而恼怒，也没有因为太皇太后的护短而喜悦，她的脸上始终都是淡淡的，看不出是喜是悲。

因是初一，文景帝按例来到皇后的承恩殿中过夜。这一规矩，自宋婉娴入宫起从没破过，一众宫人伺候帝后就寝，殿内烛火摇曳，文景帝褪去明黄龙袍，抚摸着宋婉娴红润的脸庞，情不自禁，这是他最无需任何顾忌的日子，就顺着自己的心，与她做一对平凡的夫妻。

烛火将两人身影投在鲛绡帐上，渐渐融作一团模糊的光影。

云雨初定，众人伺候二人沐浴更衣。

文景帝从浴室出来时，宋婉娴已经沐浴好了，她正捧着药碗，把苦涩的药水吞入腹中。这是从大婚圆房后开始文景帝为她准备的补身汤药，每次结束后，宋婉瑜都会喝下去，一次都没有拒绝过。文景帝经常想是不是宋婉娴已经猜到了这碗药到底是什么，他没有问，她也从没提起过。

至亲至疏夫妻。

第81章 风云骤起（五）

更漏声催，夜露凝霜。广陵王府书房内，鎏金兽炉飘出袅袅青烟，萧翌斜倚在紫檀木案前，三份卷帙微微卷起的科举策论在烛火下泛着陈旧的光。两份落着“周墨”苍劲笔迹，另一份署名“黄慎”的朱砂批注尤为醒目——它们分别烙着文景十七年与二十年的墨痕。

周墨的两份答卷宛如云泥之别：十七年的那份被红笔狠狠圈画，末尾醒目地打着叉；而二十年度的试卷，朱批“甲榜一等”的字迹力透纸背。反观黄慎的考卷，虽只批注“文景十七年甲榜三等”，但行文间锋芒暗藏。萧翌修长的指尖在卷面上轻轻叩击，清脆的声响在寂静的书房中回荡。

“殿下，人带到了。”门外传来叶临的声音。

“进来吧！”

吱呀一声，周墨踏入门槛，玄色官袍掠过青砖，他撩起衣摆重重跪下：“下官拜见殿下。”

萧翌漫不经心地勾起唇角：“起来吧，周县尉。”话音未落，三份试卷已被推到周墨跟前，展开时带起细微的卷轴摩擦声。

“这两届科举，看似题目各异，实则皆围绕盐铁之利与民生疾苦。”萧翌指尖划过周墨十七年的考卷，“你头一回入科场，洋洋洒洒、密密麻麻的文字尽述盐铁之政利弊，行文却如雾里看花，终让阅卷官难辨其立场，红叉决绝落下，”他突然顿住，目光转向黄慎的答卷，“同届的黄慎倒聪明，开篇便引《尚书》要义，将盐铁之议升华为国本与民生、功利与仁义的思辨。其以桑弘羊富国之术与贤良文学养民之道为引，层层递进，从政策得失论及农商平衡、边疆经略，力主“让利与民”，字字珠玑。若不是李尚喜那老匹夫护着自己门生，这状元之位哪有旁人置喙余地？”

周墨只觉太阳穴突突直跳，眼前试卷上的字迹都化作重影。却听萧翌轻笑一声：“可到了文景二十年，你这‘仁政养民，法制理财’的论调，倒像是从故人那里借来的风骨。”

“下官实在不明白殿下的意思。”周墨强作镇定。

“哦？”萧翌缓步逼近，龙涎香混着冷意扑面而来，“宋修其顶替探花的消息刚传开，就有人替你鸣冤，这天下哪有这般天衣无缝的巧合？”

周墨挺直脊背，喉间溢出轻笑：“杨慎一死，死无对证。总要有人站出来——而殿下，我不正是你最趁手的棋子？”

“好个趁手的棋子！”萧翌突然放声大笑，声震屋瓦，“金科状元本该是探花郎，被首辅之子踩在脚下；蛰伏三年再登榜首，可那踩着他上位的人依旧高坐庙堂。这等天道不公的戏码，倒比话本还精彩！”他的语气突然骤冷如冰，“只是不知黄慎在九泉之下，能否安息？踩着他青云直上的，不只有权贵，还有同窗……”

周墨眼睛闪过寒芒，从容道：“殿下既然已查清一切，不如将此事作为我的投名状。我虽不在朝中，但也知晓诸多隐秘，愿做殿下的马前卒，为您扫清障碍。

周墨离去后，夜色愈发深沉。徐福望着萧翌疲惫的身影，轻声问道：“殿下，咱们回宫吗？”

萧翌抬手揉了揉眉心，声音带着几分倦意：“回吧。”他与张亦琦有过约定，只要她在宫中一日，他便会留在宫里陪伴左右。

回程的马车上，颠簸摇晃间，徐福忍不住再次开口：“殿下，明明那探花郎的名号本应属于黄慎，却被周墨占了去。您当真打算就此作罢？”

萧翌阖目倚靠着车壁，唇角勾起一抹嘲讽的笑意：“黄慎早就被宋家暗中灭口了。一具不会说话的尸首，又如何能为自己讨回公道？周墨虽谈不上才高八斗，但胜在务实能干。逝者已逝，与其给一个亡魂追封虚名，倒不如让活人得到些实实在在的好处。”