长宁公主看了一眼身旁穿着无比素净的张亦琦，轻轻拉了拉她的衣袖，嗔怪道：“张亦琦，你今天就应该穿得鲜艳一点。你瞧瞧，大家都打扮得这么漂亮，你这一身素衣，多不起眼呀。”说着，还指了指不远处几位穿着华丽的贵女。

张亦琦的心思全都放在了这场狩猎背后的阴谋上，对穿着并不在意。她微微摇了摇头，语气平淡地说道：“就这样吧。”说完，她便开始四处张望，眼神中透着焦急，轻声问道：“殿下在哪里？”

长宁公主看着张亦琦紧张的模样，狡黠地笑了笑，凑近她耳边说道：“怎么，你现在也知道把我二哥哥看紧一点了？我跟你说，每次二哥哥狩猎都会出尽风头，引得京城的大家闺秀们对二哥哥芳心暗许。以前大家都以为婉瑜才是广陵王妃，所以经常给她使绊子，现在婉瑜不在，换成了你……”说到这里，长宁公主突然自觉失言，脸色微微一变，连忙住了口。

然而，张亦琦并没有在意这些，反倒是想起了宋婉瑜，她眼神中闪过一丝好奇，问道：“宋婉瑜现如今怎么样了？”

长宁公主耸了耸肩，语气有些无奈地说道：“皇嫂做主把她送出了京城，去哪里我也不知道。”

就在张亦琦和长宁公主说话间，连翘快步走近张亦琦身边，在她耳边轻轻提醒道：“张姑娘，殿下来了。”

张亦琦闻言，猛地转身。只见远处，萧翌骑着一匹矫健的黑马，英姿飒爽地疾驰而来。他翻身下马，动作利落潇洒，鹿皮长靴重重地碾碎几片金黄的银杏叶，发出清脆的声响。他身着银丝掐边的玄色箭袖猎服，鸦青缠枝纹腰封下的玉佩在晨光里泛着温润的光泽，为他增添了几分儒雅之气。

萧翌抬眼看到张亦琦，嘴角不自觉地扬起一抹温柔的笑意。然而，当他发现张亦琦并没有像往常一样笑意盈盈地看着他，取而代之的是秀眉紧缩，眼神中满是担忧时，他的笑容渐渐消失，心中涌起一丝疑惑。他快步走到张亦琦面前，伸手轻轻捏了捏她的脸颊，低声问道：“怎么了？是不是哪里不舒服？”

张亦琦深吸一口气，她紧紧握住萧翌的手，焦急地问道：“你一定要参加狩猎吗？”

张亦琦想了一整晚，她越发觉得萧翌才是这场狩猎里的活靶子。名义上，他的兄长文景帝是君，他是臣。可实际上，是兄弟二人一起扛起这萧齐王朝。文景帝作为君王，要平衡各方面势力，有很多时候都受人掣肘，而萧翌作为年轻有为又军功在身的亲王，行事自然要比文景帝自由许多。可以说，文景帝之所以能现在还稳坐帝王之位，是因为有萧翌在托底。所以宋若甫那群人一定是对萧翌除之而后快。萧翌之前多次被刺杀也是证明了这一点。如今的这场狩猎简直就是给他们送上门的机会。

萧翌看着张亦琦紧张的模样，心中一动，他轻轻反握住她的手，温柔地说道：“放心，你知道我的本事，我不会有事的，等我把那头公狮猎给你。”

张亦琦摇了摇头，眼中泛起一丝泪光，她声音哽咽地说道：“我要那公狮子干嘛？我只要你。”平日里，张亦琦是一个情感很内敛的人，很少会如此直白地表达自己的感情。此刻，这自然而然流露出来的深情，让萧翌的心猛地一颤，一股暖流涌上心头。

他伸手将张亦琦轻轻拥入怀中，在她耳边轻声说道：“我答应你，我不会有事。我还要陪你看遍这世间美景，带你去很多很多地方。”

就在这时，徐福策马而来：“殿下，狩猎快开始了。”

萧翌松开张亦琦，眼神坚定地看着她，说道：“连翘，保护好张姑娘。”

“是！”连翘连忙应道。

张亦琦看着萧翌转身离去的背影她在心中默默祈祷，希望萧翌能够平安归来，希望这场狩猎不要出现任何意外。

金鼓齐鸣声中，狩猎开始了。张亦绮望着远处山峦叠嶂，心中暗自揣度——这场由皇室牵头的围猎，怕是远不止表面这般简单。

事实正如她所料。狩猎场分作内外两重天地：外围设在平缓山麓，出没的不过是野兔、松鼠之类温顺小兽，毫无威胁可言；而真正的风云之地，藏在密林深处的内场。往昔只需猎杀一头公狮便能称雄，可今时不同往日，除皇亲贵胄与世家子弟之外，更有西域、吐蕃、突厥的王子们携精锐而来。萧家虽以武立国，却早已转向文治，皇子们自幼习文诵经，比起在马背上长大的游牧民族，骑射狩猎本就不占优势。

为保大齐颜面，以宋若甫为首的朝臣们煞费苦心，定下新规则：内场寻得公狮后，须将其引入山脚指定围场，再与猛兽展开赤手空拳的生死对决。许临书向张亦绮细细解说时，她只觉一股寒意自脊背窜上心头，仿佛有千斤巨石压在胸口。