萧翌忽然低笑出声，眼底泛起温柔的涟漪，伸手轻轻刮了刮她的鼻尖：”王妃，那恐怕就要让你失望了，为夫不会给你找那么多姐妹的。”

”哼，你最好是。”张亦琦别过脸，脸颊却泛起可疑的红晕。

延寿宫的枫叶红得正盛，垂落的红叶在微风中轻轻摇曳。张亦琦跟着萧翌踏入殿内，便见太皇太后斜倚在明黄软榻上，满头银丝用赤金缠丝玛瑙簪固定，慈祥的目光落在她身上：”出宫去吧，这是姑娘家出嫁前最自由自在的几天了，再次回来，你就是他们萧家的儿媳妇了。”

宋婉娴身着月藕色襦裙，温婉地笑着走上前来：”这一段时间在宫里憋坏了吧。”她的声音轻柔如春日的风，眼角眉梢带着恰到好处的关切。

张亦琦正要回答，忽听小黄门尖细的嗓音在殿外响起：”太皇太后，妍妃来给您请安了。”

话音未落，一阵馥郁的香气先飘了进来。妍妃身着大红色织金襦裙，头上的珍珠步摇随着步伐叮当作响，整个人打扮得花枝招展。她踩着三寸金莲，摇摇晃晃地走进来，行礼时腰肢扭得像风中的柳条。

”听闻妹妹今日要出宫待嫁，我可是紧赶慢赶还是赶上了。”妍妃直起身子，眼底闪过一丝得意，朝身后使了个眼色。贴身宫女立刻端着木盘上前，掀开盖着的锦布，露出一柄红珊瑚，在日光下泛着温润的光泽。

”以后我们就是妯娌了，这可是我给你准备的贺礼。”妍妃故意抬高声音，”这是陛下送给我的，本来我可是舍不得送人的，但是广陵王殿下是陛下的胞弟，那他的王妃当然担得起这价值连城的红珊瑚了。”

”张亦琦谢过妍妃娘娘。”张亦琦福了福身，接过木盘时，指尖触到冰凉的红珊瑚，她抬眸看见宋婉娴安静地站在一旁，素净的面容波澜不惊，仿佛眼前的炫耀与她毫无关系，不知为何，张亦琦心中突然泛起莫名的酸涩。

出了宫门，马车缓缓驶向宫外。张亦琦望着车窗外掠过的市井繁华，却始终无法将妍妃那张扬的笑容从脑海中抹去。

”怎么了？”萧翌低沉的声音在耳畔响起。

张亦琦转过头，眼神中带着疑惑：”你皇兄为什么最近对妍妃这么好？红珊瑚可是珍贵之物，连皇后娘娘都不曾拥有呢。”

萧翌靠在软垫上，神色间满是不屑：”不过都是些身外之物，有什么好珍贵的。”

”真是站着说话不腰疼。”张亦琦瞪了他一眼，”虽然是身外之物，但也能说明妍妃最近颇为得宠，而且陛下送她连皇后娘娘都没有的东西，如今又被妍妃这么炫耀一番，这就是故意不给皇后体面！”

萧翌轻叹一声，目光变得幽深：”皇兄，有他的难处。”他伸手将张亦琦鬓边的碎发别到耳后，”倘若我和他易地而处，我觉得我做不到他这个样子。”

”什么意思？”张亦琦皱眉。

”意思就是，若让我和一个我根本不爱的女人生孩子，我肯定做不到。”萧翌的声音里带着几分疲惫。

”你是说陛下要让妍妃怀上龙嗣？”张亦琦猛地反应过来。

”没错。”萧翌点点头，”我们与宋若甫斗了这么多年，现在我也不得不承认宋若甫手段了得，他做的很多事情，即使所有的证据都指向他，但最后还是无法找到能给他定罪的铁证，他太狡猾了。此外，他还有宋家祖宗的庇佑，我和皇兄若强行给他定罪，那皇家再次残害肱骨之臣的罪名就会落下来，遗臭万年事小，民心一旦动摇，那代价可就大了。所以，唯一的办法就是逼宋若甫反。”

”那跟妍妃有什么关系？”

萧翌望着车窗外熙熙攘攘的市井，缓缓说道：”我和皇兄步步为营，一点点剪掉宋若甫的爪牙和羽翼，他现如今已经孤立无援，皇嫂便是他手中最后的筹码，可若此时妍妃有孕，若为男胎，那就是皇兄的长子，萧家皇位自开国以来都是立长不立幼，到那时宋若甫除了反，再无其他办法。”

张亦琦沉默良久，忽然觉得这红珊瑚越发沉重：”也就是说，陛下在利用妍妃？就没有其他的办法吗？”

”短期内没有比这更好的办法了。”萧翌握住她的手，掌心的温热熨烫着她发凉的指尖，”你别看宋若甫现如今节节败退，但他在朝中根基很深，若给他喘息时间太长，他说不定又会形成新的势力，那么此前我和皇兄那么多年的努力都白费了。所以这次一定要将他连根拔起。”

车轮碾过青石板的声响渐缓，张亦琦回想起延寿宫中妍妃摇曳的裙摆、宋婉娴苍白的指尖、太皇太后浑浊却洞悉一切的目光，此刻都化作纷杂的丝线，在她眼前交织缠绕。宫廷深处，每个女子都被困在自己的宿命里——有人如宋婉娴，将叹息碾碎了藏进温婉的笑靥；有人如妍妃，在璀璨的华服下饮鸩止渴。