这是宁怀卿第一次踏足魔教之地。

不同于临枫山庄,这里处处透露着阴森和诡异。

驻守此地的魔教弟子虽不像民间话本中所说的三头六臂、青面獠牙，看向他的眼神也确实算不上友善。

宁怀卿跟随那个魔教弟子日夜赶路，现下已进入魔教宫殿。

他将宁怀卿带到一间暗无天日的宫室后,便退了下去。

宫室内炭火噼啪作响,隐隐弥漫着血腥气,有一白发男子背对宁怀卿站着,听到关门的声音,才缓缓转过身,锁定他的位置，目光不善。

“宁公子,又见面了。”

宁怀卿看过去,并不记得自己曾与此人见过，可现下不是说这个的时候,他开门见山道：“阁下便是沧副使？”

沧澜不置可否，将他从上至下打量了一遍，脸色愈发不好。

宁怀卿不明白他这浓重的敌意从何而来，不欲与他起冲突：“沧副使要如何才肯放过武林众人？”

沧澜好整以暇地回身坐下：“听闻宁公子那日大败神教，如今整个江湖都以公子为首,如此英勇,我倒想听听公子的见解。”

宁怀卿垂在身侧的手不由握紧,面上覆上一层寒霜。

他早知此行不会顺利，魔教中人狡诈阴险,不知会有怎样险恶之事等着他，可为了这一线可能有的希望，他不得不来。

但直到此刻，宁怀卿才真正看清，眼前的沧澜显然是在戏耍他们,此行商谈是假，羞辱是真。

宁怀卿眉目沉沉，正色道：“沧副使，此行是为商议中原武林与贵派间数日交戈之事，我等相信贵派所言，诚意前来，不想沧副使一见面便出言刁难，如此行事是否有辱贵派门风？”

“贵派与我等交恶多时，以致生灵涂炭，双方皆有伤亡，若能化干戈为玉帛，百姓们定会感激贵派之恩。”

沧澜本还有些恼怒，听了他这话，倒是平静了下来。

他唇边噙着意味不明的笑意：“宁公子满口仁义道德，天下苍生，不知是否肯为天下苍生接我几招？”

话音刚落，沧澜身形如鬼魅般闪至眼前，白发在身后飘动，一派鬼气森森。

宁怀卿立时拔剑相抗，双方缠斗在一处。

可宁怀卿本就受伤未愈，又连日赶路，疲乏至极，即使全力以赴，也很快被沧澜挑落青云剑，打倒在地。

沧澜收了招式，踱步至伤重不起的宁怀卿前面，语含讥讽：“如宁公子这般实力，谈什么拯救苍生，襄扶武林，不觉得是痴人说梦吗？”

宁怀卿咽下喉间的涩意，双手攥拳，挣扎着想要起身，却被沧澜轻易踩在脚下：“宁公子就不要白费力气了，便是勉强爬起来又能如何？”

“这所谓的名门正派里，除了如公子一般的废物，便是道貌岸然的伪君子，金玉其外败絮其中，只会沽名钓誉、招揽人心，早就不该存活于世上。”

“我神教一统江湖是顺应天理，公子何必再做无谓的挣扎？”

宁怀卿被压在阴湿的地上不得动弹，伤口鲜血直流，神思也渐渐有些涣散，却还是冷笑着反驳。

“贵派所谓的天理，难道便是肆意残害无辜百姓，以他们的血肉铺做你们野心的垫脚石吗？”

沧澜眼神一暗，又挥出一掌将宁怀卿重重击飞，滚落至宫室的角落。

宁怀卿死死压住嘴里痛苦的呻吟，依旧想要试图站起来，这一回却连伸手借力都做不到了。

沧澜缓缓走近，居高临下地俯视着他：“瞧瞧，苍生口中的大英雄如今在魔教之人脚下苟延残喘，你说，他们是不是还盼着你带好消息回去？”

沧澜踩上他的一只手，用力碾了下去，脚下很快传来了骨头断裂的声音。

看着宁怀卿几近昏厥的脸，沧澜眼神阴冷，犹嫌不足：“可我们的大英雄自身都难保了，如何还能救世呢？”

他陪伴了教主那么多年，从不舍得她受一点伤，可眼前这个废物居然敢伤她成那样。

想起教主昏迷前的警告：不准他伤了宁怀卿的性命。

沧澜痛苦地闭了闭眼。

他从来都不会忤逆她。

那便留宁怀卿一条残命，待日后慢慢折磨。

他一定会让宁怀卿付出百倍、千倍的代价。

*

不知过了多久，昏迷着的宁怀卿被人扶起，他恍惚中看到了一张陌生的侧脸。

“……多谢。”

女子是沧澜指派来照顾他的魔教弟子，闻言，诧异地看了他一眼。

见他仍半昏半醒着，方才那话大约是呓语。

她自言自语起来：“正派的人居然对我们道谢了，真是稀奇事。”

见宁怀卿身上的血都快流干了，竹雨手脚麻利地将他扶了出去，可该将他安置在何处，竹雨又犯了难。