下一刻，她听见了极轻微的声响，是白玉带钩被解开，玉石与木架碰撞发出清脆短促的一声。

接着，是衣料摩擦的细碎声音，缓慢，拖沓，带着一种刻意延长的、令人心焦的节奏。

那道映在屏风上的影子抬起手臂，玄色外袍被缓缓褪下，随意地搭在屏风边缘，柔软的丝绸布料将他紧窄的腰腹线条一览无余地展现了出来。

宽肩窄腰，劲瘦有力。

阿离猛地偏过头，拍了拍自己发烫的脸，手指无意识地攥紧身上的衾被，揪出深深的褶皱。

谢璟川终于从屏风后转了出来。

只着一件月白色的柔软中衣，领口微微敞开，露出一段线条利落的锁骨和紧实的胸膛肌肤。

他赤足踏在地毯上，不疾不徐地朝阿离走来，墨发有几缕散落额前，褪去了繁复朝服带来的威仪和压迫，显出一种罕见的慵懒和倦怠。

“怎么一直低着头？”谢璟川走向床榻，目光坦然地迎上她慌乱躲闪的视线。

阿离几乎说不出话，只能胡乱地摇头，又往里挪了挪。

他掀开锦被一角，躺了下来。

与昨夜宿在东宫不同，此时此刻，属于谢璟川的气息更加汹涌地将她包围，霸道地侵占了她的每一寸呼吸。

两人之间尚有一段距离，他调整了一下姿势，似乎是为了躺得更舒服些，手臂不可避免地轻轻擦过她的肩膀。

那触碰短暂而轻微，却让阿离浑身一颤，猛地绷紧了身体。

谢璟川仿佛毫无所觉，合上眼，声音低沉：“睡吧。”

说完，他的呼吸变得绵长平稳，只留阿离一人僵硬地躺在他身边，心跳如擂鼓，睡意早已消失得一干二净。

她躺得手脚发麻，只能一点点挪动舒缓，不想还是吵醒了熟睡的谢璟川。

他睁开迷蒙的眼，见她面色通红，抬手试了试她的额头：“怎么这么烫？病了吗？”

“没病！”阿离立刻回答，一双眼睛乱转。

谢璟川睡眼朦胧地盯着她看了许久，不是病了，难不成是热了？

可，若是掀开被子只怕会着凉。

对了，阿离一向说他身上凉凉的，很是舒服，靠近他就不会热得这般脸红了。

似乎觉得自己这番逻辑完全正确，谢璟川忽然伸手，将几乎要抵到墙壁的阿离揽进了怀里。

清冽的龙涎香混杂着淡淡的墨香，就这样猛烈地撞上了阿离，将她牢牢包裹。

他的肌肤仍是凉凉的，可总有一丝独属于男性的、温热的体息，透过布料传递过来，让阿离心乱如麻。

她想要推开他，他却已疲惫地闭上了眼，另一只手也顺势搭上了阿离的腰。

随着他的动作，本就未系紧的领口松开几分，露出些许隐隐透着血迹的绷带。

是昨夜为救她而伤的。

方才没注意到的淡淡药味，此刻充斥在鼻尖，让阿离心头一顿，怎么也伸不出推开他的手。

她只能自己安慰自己，做人不能太白眼狼，他为自己做了这么多，不就是抱一会儿，又不会在这儿吃了她，别这么紧张。

这样想着，阿离不知不觉放松下来，乖乖在谢璟川怀里睡了过去。

*

三日后，阿离于深夜偷溜出了隐月阁，拖着受伤的脚，避开一路上巡夜的侍卫，闪身进了冷宫。

那日檀娘子告诉她，在宫里作祟的一只两百年道行的大竹妖，喜食年轻女子的精血，它手上至少已害了五条人命。

听她这般言说，阿离想起前些日子素月所说，因荣庆公主的生辰将至，太后无法为和亲的女儿庆生，只能去小佛堂为公主诵经祈福，希望她平安长乐。

在病倒之前，太后每日几乎大半的时间都待在佛堂中，而佛堂周边便是一片竹林，正是大竹妖的地盘。

檀娘子闻言点头：“那便是了，太后并不是大竹妖的目标，只是她在竹林里待了太久时间，沾染了对人类有害的妖气，才致病倒。”

而时常出现在寿安宫的阿离，也许是成了它的下个目标。

又或许是，已开灵智的它察觉到了同为妖类的阿离的敌意，便赶在她出宫找檀娘子前，想要放火烧死她。

临走前，檀娘子捏了一个法诀，交给阿离两只法器，告诉她月圆之夜便是动手之时。

阿离抬头看向天际，一轮圆月高悬。

她将怀中的法器拿出来，照着檀娘子教她的方法，屏气凝神，指尖缓缓收紧。

这大竹妖已害过人命，便是自己回到妖界，也难逃一死，阿离决定将它收服后交给檀娘子，免得落入捉妖师的手中，下场更惨。

而宫里最先出现异常的地方是冷宫，以大竹妖的习性，冷宫便是它的老巢。

法器表面的蟠螭纹在她掌下微微震动，霎时间，并不需要她念什么冗长咒文，那法器仿佛自有灵性，骤然苏醒，于一片黑暗中锁定了那股阴寒的妖气。