王林颔首，“这是自然。”

“三纲五常里说过，父为子纲，父不慈，子奔他乡，子为父望，子不正，大义灭亲。”苏橙将长袖掀开，露出胳膊上的陈年伤痕，“他们身上的伤，不过是还债。”

白皙的手臂伤疤交错，虽早已愈合，但还是留下了深深的印记。

谢肃州呼吸一窒，视线定在她裸露的小臂上，久久不能回神。

“从小到大，他们打了我无数次，高兴时就骂两句，不高兴时就打两下，王大人若不信，可去苏家庄问一问，村里谁不知道我苏橙的命比苦瓜还苦？”

苏橙勾起唇角，笑容苦涩，“我以为熬到出嫁，嫁了人就会好了，可他们就像是甩不掉的血蛭，拼命想要榨干我身上的每一滴血，嫁人之前，他们磋磨我，嫁人之后，他们想要挖空我的婆家。”

“我嫁进谢家做续弦，丈夫早亡，咬牙抚养他的一对儿女，昨日苏家三人故技重施，蒙骗我交出女儿，想将谢家的孩子嫁给镇上邱员外夭折的儿子配阴婚。”苏橙抬眸，定定望向座上的男人，“他们作起恶来已经不管是不是亲生的孩子了，他们将事情做绝，兔子急了还咬人，我为何不能还手？”

“若是可以，我巴不得和他们一家断绝关系。”

王林大受震撼，不可置信的望向苏家人，沉声质问，“她说的话……可是真的？”

“当然不是！”田氏跪在地上，连连摆手，“大人明察，谁家没打过孩子？不光是她，我儿子也是挨过打的！”

说着，田氏撸起苏国才的衣袖，定睛一看，他的手臂白白胖胖的，不像是挨过打的，倒像是享过福的。

苏国才面露尴尬，从亲娘怀里抽出手臂，心虚的盖上袖子。

“这……他身上的伤应该是消了。”即便自知理亏，田氏也还要装出一副为了苏橙好的模样，“当娘的怎会真心虐待女儿？我是心疼我闺女，刚嫁过去就成了寡妇，白白给别人养孩子，正巧邱员外正在给自己儿子张罗婚事，谢家那小丫头年纪符合，我寻思这是美事一桩，就上赶着过去撮合。”

“哪知道……反倒落了一身伤。”田氏瘪了瘪嘴，急着要好处，“县令大人，苏橙已经是谢家妇了，她把我们母子打成这样，我只要谢家出三十两，就同意和解。”

田氏伸出三根手指，像是自己吃了多大的亏一样。

“别人家的孩子你都敢动歪心思，简直狂妄，视律法和本官为无物！”王林拍案而起，怒气涌上面颊，“恶人先告状，你们好大的胆！来人，把苏家人押下去，田氏和苏国才杖刑二十，苏余氏怀有身孕，掌嘴二十！”

“什……什么？”田氏瞪圆了眼睛，一时不敢相信自己的耳朵，“大人，你是不是审错了啊？”

“田氏，再加五板！退堂！”

王林挥袖而去，恨不得离这一家脑袋不正常的混账再远一些。

苏家人的惨叫响在耳边，苏橙理好衣袖，朝着官府外走去。

谢肃州安安静静跟在她身旁，余光时刻注意着她的神情。

“你可是跑过来的？”

她突然的一句话，问住了谢夫子。

谢肃州眼神有些闪躲，悄然红了耳根，“牛车一天只有两趟，不跑…赶不上……”

“担心我出事？”苏橙噗嗤一笑，似乎完全没有被苏家人影响心情，抬手落在他肩上，替他轻轻抚平凌乱的衣衫，“那些杂碎还动弹不了我，倒是你，一个文弱书生，二十二了都没下田劳作过，猛地跑出来这么远，第二天怕是连路都走不了了。”

谢肃州垂眸望向她，从这个角度看去，只能瞧见她纤长的睫毛。

“你到底是谁？”

苏橙愣了一瞬，替他整理衣裳的手僵住，抬眼望向他，蓦然一笑，“跑傻了？我是你嫂子呀。”

谢肃州扯了下嘴角，喃喃道，“是吗？”

可从前的苏氏，字都不识一个。

一路回到杏花村，两人隔着一臂距离，没再说话，直到瞧见谢翠翠在自家院门前张望，神色焦急。

“翠翠？”苏橙迎上去，面上扬起宠溺的笑，“怎么在院外头傻站着？”

见到家人，谢翠翠眼眶一热，哭着扑进苏橙怀里，“娘，二叔，你们终于回来了！”

笑意僵在脸上，苏橙搂着她肩膀的手微微用力，“怎么哭了？跟娘说，谁让你受委屈了？”

谢肃州也冷了脸，视线落在小丫头红肿的眼睛上，“看起来不止哭这一次了，翠翠，到底是谁欺负你了？”

“没有人欺负我。”谢翠翠哭得上气不接下气，小手不停的擦着眼泪，“周蓓蓓说娘坏话，被抓进了大牢，刘婶子说要关上她三天，周伯伯气不过，断了三叔的药草！”