“索蒙！你难道就不想替你的兄弟们报仇雪恨吗？”

即便知道霍北庭是在利用自己，可大仇在前，索蒙顾不上旁的，拔刀上前，不过眨眼的功夫就冲到了颜辞面前。

下一瞬，剑尖抵上他的咽喉。

孙和敬单手持剑，剑尖只差一点便能刺穿索蒙的脖颈，“王爷，末将来迟，还请王爷恕罪。”

“不打紧。”颜辞淡淡移开眼，低声问道，“后山的可都处理干净了？”

“是，一个活口没留。”

孙和敬微微颔首，目光不曾从索蒙身上移开过，而另一旁的孙珀早已与霍北庭缠斗在一起。

听到后山二字，霍北庭恍惚一瞬，那是他留下的后手，约有三千人，即便败了也能护自己全身而退。

可如今……就这么没了？

趁他分心，孙珀抓住机会，振臂一挥，大刀落下，生生砍断他一臂。

长剑和断臂同时落地，霍北庭到底是见过大场面的人，只是闷哼一声，强忍着没有发出惨叫。

“你的后手都被断了，与其拼死挣扎，倒不如认清事实，早些束手就擒。”孙珀退至主子身边，扬声劝降，“若继续负隅顽抗，怕是连具全尸都剩不下！”

霍北庭捂住自己的断臂，汗珠从额上滚进眼睛里，模糊了他的视线。

索蒙被人戳着嗓子眼，半点不敢动，只能恨恨瞪向颜辞，“你可知道我是谁？伤了我，你可吃不了兜着走。”

他的话才说完，‘啪’的一声，在山林里格外响亮。

索蒙的脸便被打偏，他恍惚着回眸，对上了一双桃花眼。

谢肃州不紧不慢收起主子的帷帽，神色平静，像是刚刚做坏事的人不是他似的，“手下败将，还好意思威胁王爷？”

索蒙胸口剧烈起伏，显然是气得不轻，刚想反击，双臂就被大祁兵士抓住，反压在背后。

“放开我！你们一帮子混账！”索蒙拼命挣扎，却都于事无补，被押着下了山。

断臂处血流不止，霍北庭脸上早就失去了血色，连安稳站着都是奢望，身子左右摇晃，眼前一阵眩晕，跌倒在地昏死了过去。

“王爷，这……”孙和敬一时拿不定主意，回眸看向主子，“要如何处理他？”

颜辞眉心微微蹙起，眼底闪过一丝犹豫。

他不知该不该替父皇做决定。

“杀了。”

颜辞抬眸，与谢肃州四目相对，在那双桃花眼里，他只瞧见了冷然，“肃州，此事是否该由父皇……”

“王爷，机会难寻，霍北庭是什么人物您心中清楚，若非阿橙算到了他的藏身之地，又算到了他留在后山的人手，咱们未必能平平安安的站在这里。”谢肃州拧眉，眼底满是不赞同，“眼下阿橙不在，臣可没有未卜先知的本事，即便断了霍北庭一臂，可他仍旧是个祸患。”

“此害不除，后患无穷。”

颜辞向来听劝，闻言摆了摆手，朝着孙和敬开口，“听肃州的，杀了罢。”

孙和敬抱拳，“是。”

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昌庆宫

天上零星下着小雨，主殿的门微微敞着，曾经的一国之君坐在椅子上，身子朝后仰靠，双手无力的耷拉下来，整个人不见半点精神气。

皇帝阖上眼，身心无力。

他从未觉得这宫墙如此高过，将自己与外界彻底隔开，儿女们音信全无，那个叫苏橙的姑娘也再没有来传过话，他曾跪在药王菩萨像前，斗胆询问孩子们的行踪，可没有得到过一次回应。

他只顾着感伤，丝毫没有留意到朱红色的大门正缓缓打开。

“父皇，儿子救驾来迟！”

闻言，皇帝徐徐睁开眼，瞧见自己朝思暮想的儿子跪在门外，模样与幼时无异，只是褪去了稚嫩。

昌庆宫的门，终于是开了。

“……辞儿？”皇帝顿了两个呼吸，望向他的眼神里有迷茫苦涩，甚至闪过一瞬犹豫，“当真是你么？”

颜辞低垂着头，本不愿让父皇瞧见自己泛红的眼角，可不成想，一开口便哽咽难忍，“父皇，儿子不孝，留您在这儿受苦多日……”

皇帝撑着扶手缓缓起身，脚步有些踉跄，“快起来。”

谢肃州撑开纸伞，为帝王挡住蒙蒙细雨。

颜辞跪着上前，即便膝盖传来痛感，他也顾不上起身，伸长手臂扶住皇帝微微摇晃的身子，红了双眸，“父皇，切勿大喜大悲，当心龙体。”

“辞儿。”皇帝探手摸上他的额头，眼中含着热泪，“回来就好，平安回来就好。”

“父皇，贼子已除，儿子是来接您出去的。”

话落，颜辞朝后望去，孙和敬忙不迭抱着衣裳进来，“还请父皇换上龙袍，与儿子一同去见前朝百官。”