而京城里的百姓早已热闹起来，街头巷尾都在议论这场“男子为后”的盛典。

有人好奇沈砚的模样，有人赞叹帝王的痴情，更多人是期待。毕竟帝王掌权这些年，让百姓过上了安稳日子，大家都愿意信他的决定。

这日晚饭后，帝王牵着沈砚在宫墙上散步。夜色渐深，宫墙外的京城灯火通明，隐约能听到百姓的欢声笑语。

沈砚走在他身边，轻声说：“陛下，你听，大家好像都在盼着大典。”

“嗯，”帝王握紧他的手，语气带着笑意，“朕已让人在京城设了千叟宴，大典当日，让百姓们也能吃着酒、看着热闹，一同庆祝。”

沈砚心里一暖，抬头看他：“陛下想得真周到。”

帝王低头，在他额间印下一个吻，“再过半月，你就是朕的皇后了。往后，朕护着你，也护着这江山，让你永远都能这样安心笑着。”

沈砚嘴角忍不住弯起。半月后的太和殿，他会穿着那身正红礼服，牵着帝王的手，接受百官朝拜，成为大曜第一个男子皇后。

第86章 凤冠

封后大典前十日，宫里的忙碌已到了顶峰。

太和殿的汉白玉栏杆被宫人用细布反复擦拭，亮得能映出人影；殿外的丹陛两侧，摆满了从御花园新摘的宫菊与丹桂，金红相间的绸缎从殿顶垂落，风一吹便簌簌作响，像流动的云霞；祭天用的玉琮、青铜礼器被一一摆在殿侧的红绸案上，阳光洒在上面，泛着温润而庄重的光泽。

连宫道两侧的宫灯都换了新的红纱，夜里点亮时，从宫门一直延伸到寝殿，像铺了一路的暖红星河。

沈砚这些日子跟着礼部官员练礼仪，从祭天的跪拜弧度到接受百官朝拜的颔首弧度，每一个细节都反复打磨。

这日刚练完礼，回到寝殿时，额间沁出薄汗，宫人连忙递上温茶。

他刚抿了一口，就见外间传来轻响，刘公公捧着个锦盒进来：“沈公子，清瑶县主托人送了东西来，说是给您的贺礼。”

沈砚打开锦盒，里面躺着一幅绣品——淡青色的绢面上，绣着两株并蒂兰，针脚细密得连兰叶的脉络都清晰可见，角落还绣着“清瑶”二字，旁边附了张纸条，字迹稚嫩却工整：“沈大哥，听闻大典将近，我跟着奶奶学绣并蒂兰，愿大哥与陛下岁岁相守，永不分离。”

沈砚指尖抚过绣品上柔软的丝线，眼底漾起温软的笑意。

帝王这时处理完政务回来，见他对着绣品出神，走上前轻轻从身后环住他，下巴抵在他发顶：“清瑶亲自绣的？”

“是，”沈砚点头，将绣品递给他看，“她跟着大娘学了许久，说要送份贺礼沾沾喜气。”

帝王接过绣品，指尖拂过绢面，眼底满是认可：“心思细，手艺也细。等大典那日，刘公公会安排人接他们入宫观礼。”

正说着，殿外传来轻叩声，宫人通报：“沈公子，平阳郡主来了。”

沈砚赶紧撇开帝王的手，应了声“快请”。

很快，平阳郡主穿着一身藕荷色宫装走进来，手里捧着个描金漆盒：“沈公子，听闻你忙着准备大典，我寻了支玉簪来，算是我的贺礼。”

她打开漆盒，里面躺着一支羊脂玉簪，簪头雕着一朵盛放的牡丹，温润通透。

“多谢郡主费心，”沈砚接过玉簪，眼底满是感激。

平阳郡主笑着摆手：“咱们之间还说这些？再说了，能亲眼看着陛下立你为后，也是我的福气。对了，我刚从慈宁宫过来，太后正盯着尚衣局改凤冠呢，说要让你明日试戴，定要衬得你最体面。”

三人又聊了会儿，平阳郡主怕打扰沈砚休息，便起身告辞。

待她走后，帝王伸手揽住沈砚的腰，指尖触到他腰间的衣料，只觉身段匀称，线条利落，语气带着笑意：“这些日子练礼仪辛苦，御膳房炖了鸽子汤，加了些温补的药材，快趁热喝。”

沈砚笑着应下，接过宫人递来的汤碗，喝了一口，暖意顺着喉咙滑进胃里。

他抬头看向帝王，见他眼底带着几分倦意，忍不住伸手替他揉了揉眉心：“陛下也别总盯着政务，今日早些歇着，明日还要陪我去试凤冠呢。”

帝王握住他的手，轻轻捏了捏：“有你在，不觉得累。”

接下来几日，宫里的氛围愈发庄重。

外邦使臣开始陆续送来封后贺礼：楼兰使臣送了一匹罕见的天山云锦，颜色如破晓时的霞光，在光下泛着流动的光泽；

高丽使臣送了一套银质熏炉，炉身上刻着“国泰民安”的纹样，边角还缀着细小的宝石；

真腊的莉娜公主则送了一套宝石摆件，红宝石雕的石榴、蓝宝石琢的葡萄，雕工精致，透着异域风情。