如今听了周玉的话，姜芸珂更是气不打一处来：“你说这些话，是想被传出去，让十里八乡看沈家的笑话吗？！”

“我上不得台面，可我家安礼到底也是流的沈家的血。倒是你，儿女双全又能如何，女儿像个野人，儿子还好，不过是一年也不着家几次…

周芸珂的脸上写满了愤怒，刚要站起来反驳，便被沈昀的声音吓得坐了回去。

“够了！你们要吵出去吵，别忘了为什么要坐在这儿。”说罢，沈昀将水烟袋往桌子上一磕，理了理自己那身玄色马褂，怒道。

另外的二人熄了声，不再言语。

沈昀等他们安静下来，才继续对着姜芸珂说：“林家下聘的人明日便到了，等华儿回来，你好好跟她讲讲。这事我也不愿，奈何林家逼得紧，我也是没办法了。”

姜芸珂听完，默不作声地点了点头，她抬眸看着沈昀，却见他方才的怒气全然不在，只剩下些无奈。

上一次沈家二小姐大婚当天出逃，已经让他在一众家族耆老面前丢尽了脸面，姜芸珂纵使再宠爱沈华年，这事她也没办法说理。

另一头，走出火车站的沈华年没想到自己能比哥哥先到，在信中沈华兴说会尽快买到最近的火车票，如果他先到，会在火车站前等她。

但现下时局紧张，北平更是处在风口浪尖之上，沈华兴这张火车票，比沈华年的要难买些。

再次踏上这片故土，她心中并无一丝归家的喜悦。被放飞的金丝雀，怎会甘愿再度回到为它打造好的铁笼里。

回府时沈家各处已掌了灯，沈华年看着前来接她的佣人，有些焦急地问：“母亲在哪儿，听说她病了，我买了好些滋补的东西回来，”说完，她还扬了扬手中的藤箱。

佣人没抬头，只怯生生地说老爷和夫人在正堂等她。

难得，周玉不在场。

沈华年有些摸不着头脑，母亲生病，为何不在自己房里待着，跑去正堂做什么。

高大的院墙将天空给遮去大半，只留下青黄交接的砖瓦和墙壁，在新旧交替的节点里留下了旧时代的影。昏灯熏着土黄色的砖，虽亮，却范围有限，永远指不清明路。

“跪下。”

沈华年刚到正堂，便被沈昀厉声呵斥。

抬眸环视一圈，她心觉果然没猜错，可该走的过场得走，于是扯出一抹冷笑：“我说呢，原来是在这儿等着我。”说罢，她把手中的那只藤箱打开，将里面装着东西一股脑全倒了出来。

沈昀和姜芸珂定睛一看，发现全是些滋补的中药材，除此之外，还有姜芸珂最爱吃的点心。

原本沈华年并未打算买点心回去，但路过那家点心铺子时，见了许久没见到的马蹄酥，便临时改了注意。

母亲是榆林佳县人，最偏爱的就是家乡那口马蹄酥。

外面的云层与这沉闷的氛围打成一片，姜芸珂看着那些药材和点心，双眼一红，哭出声来：“华儿，这些东西…”

“本打算带回来给母亲补身体用的，不过现在看来，好像用不上了。”沈华年冷冰冰地吐出一句话，双眼没什么情绪地看着姜芸珂。

“全是我的主意。不用这法子，你能这么快赶回来吗，指不定还要在某个鬼地方混多久。”沈昀手中正端着杯热茶，听见沈华年说话，将茶杯往一旁的小几上一扔，抬眼冷笑。

沈华年此时已经红了双眼，努力将眼泪憋回去与沈昀对峙：“所以呢，这次又是什么把戏，是把我打晕了捆进花轿里，还是直接敲死去和林家那病秧子配冥婚？”

话还没说完，沈华年便已结结实实挨了沈昀一巴掌。

“你这是做什么，说话便说话，好端端的打什么人啊。”

姜芸珂流着泪挡在沈华年身前，冲沈昀吼道。

沈昀却没理她，依然对着沈华年发狠：“你还真是越来越有长进了，敢跟我对着干。行，是个有骨气的种，我倒要看看你能硬气到几时。”

说完，他便对着守在一旁的家丁下令：“将二小姐给我关进祠堂里好好反省，一天一顿饭吊着就行了，直到大婚前再放出来。”

“你够了！我姜芸珂求了半辈子才求来这么一个女儿，难不成非要把人逼到吊死在你面前，你才满意？！”姜芸珂泣不成声，双眸通红地盯着沈昀。

这话倒把沈昀气笑：“死？她死了我倒清净！我倒宁愿对外说沈家二小姐没了，省得给我丢脸！”

砰的一声，沈昀摔门而出，留下屋里一片狼藉。

屋内安静了好一瞬，等到沈华年完全冷静下来，姜芸珂才开始解释这件事情发生起因。

烛光将二人的脸上映出斑驳，一个复杂的故事在沈华年脑海里徐徐展开，就如一副封存起来的画卷重见了天光。