萋萋认得几人。

但并不是皇室宗亲。

说来，夏家人都在梅园看夏泽升天当神仙，谁有空戳在这里。

东方秀扬声开口：“敢问宫中，现在谁人做主？”

空阔的乾中门外，虽有许多拨兵马，但都没有开口说话。

他这声音，登时激荡在众人耳鼓。

无人回答他。

他冷眼看去，笑了一声：“长生宴上景况，我等尚且不能观瞻，尔等若是有暇，不妨为我等通秉一声？”

长生宴都是附赠邀请名单的，这话说出来，一听就是自找没趣。

可，城墙上的御林军竟开口了。

“将军说的什么话。皇上正在办长生宴，没有皇上的吩咐，我等岂敢随意放人进宫。将军若是着急想要见着皇上，不如多等等便是。”

东方秀冷淡一笑：“也好。”

就这么又等许久，不见宫中有人出来。

城墙上的御林军竟也没有哗变的意思。

乾中门口站着的众人，开始怀疑方才听到的消息，只是一场错觉。

只有东方秀，仍是一副冷清清的模样。

似乎，一起都在他掌握之中。

萋萋目光闪烁，听得他与御林军的对话，总觉得哪里有些问题，但就是分辨不出来。

她忍不住四下张望，没看到什么异样。

日影西斜。

长生宴仍在继续。

守在宫墙门口的兵马，总算是有些熬不住了。

有人提议闯入皇宫，要拿御林军问罪。

有人提议先勤王，小心夏泽上了某些人的道。

宫门口剑拔弩张，东方秀冷清道：“皇上若真能羽化登仙，我等自然与有荣焉。不过，宫中既然并无猫腻，为何贵人们不见一人出来？”

他微微一顿：“若果真是出了问题，御林军可担待得起？”

御林军无人回答。

闻讯赶来的大臣们，却有了要硬闯皇宫的打算。

恰此时，远远地竟传来沉重的钟声。

钟声辽远，与帝王驾崩时敲响的钟声一模一样。

但，仔细一听便能听出不同。

钟声的数目不正确。

帝王驾崩，钟声敲响四十五下，意味九五之尊。

皇后、太后驾崩，敲响了次数又有不同。

但今日，敲响的钟声，一声接着一声，并无停歇的意味。

众人不知道这究竟是何意。

一下一下，又一下。

惊得皇宫外的人惶恐侧目。

人人看向城头上的御林军，但却并不能得到答案。

因为，御林军皆面色冷淡，好似根本没听到钟声一般。

萋萋目光闪烁，便看见东方秀率先跪拜下去，口中恭谨道：“恭贺皇上羽化登仙，长生不老，不死不灭。”

雄浑的钟声还在继续，一下一下再一下。

仍旧没有停下的意思。

她却知道，这是要往九九八十一下敲响。

只为了九九归一，九九归真，九九登仙。

城墙上，忽然有人出声：“请东方将军入宫觐见。”

声音很长，很尖细，一听便是夏泽身畔的得力下属。

张野庭的徒弟。

东方秀冷淡起身，就在众人惊喜羡慕的目光中，领着亲兵入内。

楼上人道：“皇宫重地，请将军独自前行。”

东方秀点点头，指点了萋萋与另外几人，统共十来人进宫去。

内监没有再阻止。

萋萋跟在他身后，匆匆奔入。

皇宫仍是熟悉的样子。

可内监带着他们几人，并不入梅园，也不去看长生宴，而是径直往御书房去。

东方秀冷冷淡淡，一切如常。

到了御书房，御林军森严守卫。

四周静悄悄的毫无声息。

众人能听见自己的心跳，忽然就觉出一丝压抑。

内监不肯再让亲兵跟随，只让东方秀一人进门。

萋萋没能跟进去，什么也看不见了。

只好静默地等候。

所幸，她早就简单易容，又穿着军服，御林军中即使有人认得潇阳王妃，也认不出她来。

就这么站了许久，整个皇宫仍旧安静万分。

方才敲响的钟声好似一场幻觉。

“戚霜。”御书房门口，忽然响起内监的传唤声。

她一怔，忙走上前去。

进门，东方秀站在空阔的大殿中央，身量笔直，并不言语。

一人，正站在他的跟前。

那人背对着门口，身量格外颀长，宽松的白衣显出一丝飘逸之态。

像是羽化飞身的仙人。

她目光一闪，匆匆低头，不再多言。

是国师。

国师并不回头，只冷淡地伫立着。

三个人像是开在空气中静默的枝桠。

无声无息。

内监早已退出门口。

萋萋目光一闪，抬起头望着国师背影。

国师竟转过头来。