“我不是这个意思。”

“我只是……”

大姨娘就抹起了眼泪：“妹妹，我心里苦啊。”

“我有两个女儿，花销大，存不下来钱，人老珠黄，老爷也不往我那里去，老实去太太和四姨娘那里，我没有旁的来钱的路数，不像四姨娘跟着太太管家，别人都说她油水可足了。”

“姐姐，太太素来对我们很好，我已经很知足了。”喜樱娘子反过来握住她的手，满脸诚恳，比她还诚恳。

大姨娘：……

喜樱说了她打算说的话，让大姨娘一时被噎住，不知如何接话。

喜樱却没再给她反应的机会：“姐姐，人心要知足，我现在每日里读着佛经，讲的都是惜福，知足常乐的故事……”，说罢喋喋不休说起了一些佛教小故事。

听得大姨娘昏昏欲睡，半天刚找不到机会开口。

好容易等喜樱住嘴，她却淡然端起茶杯：“姐姐，说起来真是对不住，我说着说着误了时辰，已经是我给菩萨上香的时候了，还请姐姐谅解，姐姐这通情达意，一定不会让我误了见菩萨的时机吧？”

说罢就赶紧吩咐丫鬟：“送客。”

大姨娘满肚子恼火却无处发泄，只好带着怒气出来。

喜樱娘子送走大姨娘后就去了煨芋居，见了五娘子，将刚才的事一五一十说了出来，面露感激：

“多亏五娘子提点我，不然我稀里糊涂就要当了大姨娘手里的枪。”

顾一昭颔首，她知道了嫁妆银之事后就猜到大姨娘要借机生事，所以先去寻了最容易被她利用的喜樱娘子，提前吩咐了一番。

喜樱娘子比她想象的还要机灵。顾一昭便说出早就想好的打算：“日子还长，姨娘不若学着识字打算盘。”

“学这个？”喜樱纳罕。

“姨娘不要妄自菲薄，三年前四姨娘也才跟着学起，如今三年过去，简单的字她认识，算盘虽然打得不好，但也能看懂旁人打，不至于被管事蒙蔽，如今跟着我盘账算账。太太都夸呢。”顾一昭开口。

“五娘子的意思是……？”喜樱不是笨人，略被点拨就听懂了弦外之意。

“以后我嫁出去，太太身边没有帮手，姨娘学些技艺傍身，总归是没错。”顾一昭冲她点点头。

喜樱心生喜悦。她本来也担忧两个女儿的前程，没想到五娘子给自己指了一条明路！

若是自己也能有机会跟着太太管家，那两个女儿今后的前程可是也有指望了。

她由衷感谢五娘子，给她行了个大礼：“能遇到五娘子，当真是我祖辈积德。”

*

挹秀台上，二娘子躺在房里蔫蔫不动。

听见外头有动静，赶紧起身询问：“是京城来的人吗？！是范阳来人吗？”

见外头进来的只是自己的丫鬟，便又没了兴致。

她蜷缩在大大的枕头后面，张开手对着日光比划，似乎手掌变成了一只鸟，一直飞一直飞，飞到了遥远的京城。

“会试由礼部主持，之后二月才殿试，次日阅卷，再将前十名呈往皇上，有他来定夺次序。

定完第五天才有传胪大典，读卷放榜，放榜都用黄纸书写……”

低低呢喃声，像是真的作为一只鸟飞到了京城上空，目睹了全过程。

青城心里替姑娘担心，有心哄哄她，就故意打岔：“怎么用黄纸？这么喜庆的大事不应当用大红纸吗？”

“要不怎么说金榜题名，黄色才是金榜啊！”，她说着说着声音又黯淡下去

挹秀台的门又是哐当一声响。

她又一骨碌翻起来，翘首期盼:“是京城来的人吗？！是范阳来人吗？”

小洞庭笑嘻嘻开口：“是表少爷送来了礼物。！”

“快！拿来我看看！”二娘子一骨碌就从床上翻起，趿拉着鞋就往外跑。

几个丫鬟就笑吟吟打趣：“我们表少爷也是痴心一片，这一路上无锡的泥娃娃、镇江的肴肉、淮安的山药干，徐州的剪纸，济宁的楷雕，一路送过来，不知道的还以为我们挹秀台成了杂货铺呢。”

二娘子面上露出红润，翻着新送来的楷雕把玩。

“咔哒”一声，楷雕的背后木头机关一松动，掉出了一封信。

匆匆一瞥，只见信件上写了一句“但使君心似我心”。

曦宁的脸刷一下就红了，可眼睛亮晶晶，忽然有了光彩。她一目十行读起了信件。

“表哥说，让我不要担心，一切有他来安排。”

她说完后又担心：“可是他要考试，怎么能分神呢？”

兰哥儿送来的礼物也送到了拜石轩，他手里捏着表哥的信件，心中不喜不悲。

卢兰陵在信中表达了愧疚。

大哥就浮现出兰哥儿临去赶考前跟他说的话：