“大人，厨房温了您爱喝的莲子羹，再放就凉了。”小厮的声音在身后响起，带着小心翼翼的试探。这些日子，府里上上下下都知道李宁夏心绪不宁，连带着说话都放轻了声音。李宁夏摇摇头，目光仍黏在天边的晚霞上，晚霞的光落在他眼底，映得那片深潭添了几分暖意，却又很快被愁绪覆上。他轻声道：“再等等，她或许……会喜欢看这晚霞的。”话出口的瞬间，才惊觉自己又在自说自话，这一个月来，这样的习惯竟愈发频繁。案头的信纸堆了厚厚一叠，每一张都写满了想对她说的话，从京城的梨花谢了，到街边的糖炒栗子出摊了，可写了又改，改了又揉，最终都压在锦盒底。他总觉得文字太轻，承载不了满心的牵挂，只盼着能亲手将这些话递到她耳边，看她笑着回应。

而此刻，京城的朱雀门外，青禾乐正扶着斑驳的墙砖，慢慢直起身。墙砖上的青苔沾了她的指尖，湿凉的触感让她混沌的脑子清醒了几分。身上的粗布衣裳早已洗得发白，袖口和裤脚磨出了毛边，沾满了山林间的尘土与草屑，贴在未愈的伤口上，一动就牵扯着疼。她抬手将颊边的碎发别到耳后，又轻轻拉了拉覆在脸上的素色布巾，布巾遮住了大半张脸，只露出一双亮得惊人的眼睛，眼尾微微上挑，眼底盛着历经劫难后的清亮，像被溪水洗过的星辰。

目光越过往来的车马，落在前方巍峨的城门上。朱红的漆色在夕阳下泛着暖光，城门上的铜钉擦得发亮，反射出细碎的光芒，而“朱雀门”三个烫金大字，在晚霞的映衬下更显庄重。门内隐约传来商贩的吆喝声，“糖葫芦嘞——”“刚出炉的包子热乎着！”，还有车马驶过石板路的铃铛声，叮叮当当的，是她曾与李宁夏并肩走过无数次的热闹。去年冬天，李宁夏还在这里给她买过一串糖葫芦，糖衣裹得厚厚的，甜得她嘴角发酸，如今再听到这熟悉的声音，鼻尖竟也跟着泛酸，眼眶微微发热。

她攥紧了手中的木杖，木杖是山林里一位樵夫送的，杖身被磨得光滑，指节因用力而泛白，青筋微微凸起。腰间的并蒂莲荷包随着呼吸轻轻起伏，布料下的平安扣硌着掌心，带着体温的暖意，像是在提醒她，她真的走到了，走到了这个有他的城池。脚步有些虚浮，连日赶路让她的双腿早已麻木，身上的伤口还在隐隐作痛，每走一步都像踩在棉花上，却又异常坚定。当目光再次落在“朱雀门”三个字上时，眼底的疲惫瞬间被清亮的光取代，嘴角缓缓牵起一抹极浅的笑，那笑容里藏着劫后余生的庆幸，藏着对重逢的期待，还有一丝不易察觉的忐忑。她不知道李宁夏是否还在等她，也不知道自己如今的模样，会不会让他失望。

她深吸一口气，将布巾又拉了拉，确保遮住了脸上的疤痕，才慢慢朝着城门内走去。每一步都走得极慢，鞋底踩着石板路，发出轻微的声响，像是在倒数着与他重逢的距离。风从城门内吹出来，带着京城特有的烟火气，拂过她的发梢，她下意识摸了摸腰间的荷包，心里忽然安定了许多，荷包里的平安扣是李宁夏送的，他说过，戴着它，无论走多远，都能找到回家的路。而她的路，从来都指向有他的地方，指向那个绣着兰花的未来。

廊下的李宁夏似是有所感应，忽然抬头望向城门的方向。晚霞的余晖落在他眼底，驱散了几分愁绪，原本紧蹙的眉头微微舒展。他下意识握紧了腰间的木槿花荷包，指尖触到粗糙的针脚，心里忽然涌起一股莫名的悸动，像是有什么东西在悄悄靠近，又像是沉寂了许久的湖面，被投入了一颗石子，泛起圈圈涟漪。他望着城门的方向，目光灼灼，心里忽然生出一个念头：或许，今晚的风，会带来他等了许久的消息；或许，那个他日夜牵挂的人，已经踏上了回家的路。

朱雀门内的市集正浸在暮色前的热闹里，油坊飘出的芝麻油香裹着糖炒栗子的焦甜，在微凉的风里漫开，钻进每个人的鼻尖。挑着担子的小贩肩上搭着白毛巾，吆喝着“新鲜的菱角”穿行在人群中，铜钱从顾客手中落进木盒，脆响混着孩童追闹的笑声，织成京城最寻常的烟火气。

斐行清提着只描金漆盒走在前面，盒盖缝隙里漏出的酥酪香气若有似无。他指尖无意识摩挲着盒沿的缠枝纹，指腹能触到漆料的温润，原本是玄昀派他来市集探查太子府的动向，却没料到刚出宫门，就被一袭月白披风的晴文公主拦了个正着。“我听闻城南的酥酪新添了桂花味，你陪我去买，回头我便不跟母妃说你私自带令牌出宫。”她当时眨着眼睛，语气里带着几分狡黠，他明知是她偷溜出宫的借口，却终究没抵过她眼底的期待，只好应下。