快过年了，卖黄麻纸的钱再加上她存的月银，还是不够盘下一个铺子，她便打算多做些黄麻纸来售卖。

好不容易把六坛纸浆搅拌好，孟薇鼻尖沁出热热的汗。

她回到西厢房，炉子上烧着水，阿橙正埋着头，一针一线在她春天要穿的新襦裙上绣蝴蝶。

孟薇寻了椅子在阿橙身边坐下，支着下巴乖巧地看阿橙刺绣。

上个月，孟薇跟着冯氏去汤府，给她姨母送柿饼。

她听姨母说，姨父汤淮安去了横州驻军，家里人担心他冬衣带的少，让小厮又送了许多冬衣过去。

孟薇便又想起萧远来，可惜官府设的驿站不为普通人传递物件，她没法请人家送东西给他。

正在发愁时，孟薇在街上碰见一个从前售卖胭脂的西域游商。

这人恰好要回老家，途中要经过交河县，孟薇便给他钱，托他把准备给萧远的物件一并送去交河县。

孟薇掐着指头数日子，萧远也该收到包袱了。

————

交河县的清晨清冷而静谧，远处漫漫的黄沙上覆盖着皑皑白雪，河堤边的大树结满了莹白的霜花。

天光微亮，一群赤麻鸭没来得及飞去南方过冬，正在田地里啄食丰收后余留的谷粒。

萧远起得比所有人都早，穿一身玄色窄袖圆领袍子，正在校练场练剑。

他额角发丝微微渗汗，想来已经练了好一会。

突然间，悠长的号角声在军营里吹响，惊飞一片赤麻鸭。

兵师们纷纷从营房中醒来，到校练场上点卯，依次清点自己的兵器。

眼下众人都醒了，萧远才牵来嘶鸣的玉虎鸣，骑乘马儿环绕校练场练习射靶。

他早就能骑在马上双手脱缰了，晨光中，他一箭正中靶心，力道之大将箭靶射个对穿。

冬日的交河县蒙着一层薄薄的雾气，晨光熹微，少年骑在马背上的肌肉线条充满力量感。

萧远的身量长得飞快，身形也结实了许多，如今已是弓马娴熟、漂亮高大的战士。

要是孟薇看见这样的他，再回想他从前羸弱苍白的模样，一定会觉得惊奇。

一大早，张五郎拿到了媳妇给他缝制的棉衣棉靴，又看见来给萧远送东西的游商，赶忙跑来禀报。

“殿下！夫人送的东西到了！”

萧远正瞄准最后一个箭靶，隔着老远听见张五郎大呼小叫。

他骑在马上回身，就见张五郎兴高采烈地一边挥手一边冲他跑过来。

其他兵师听见张五郎大声嚷嚷，也都停下操练，起哄地笑起来。

谢元茂因为上次御敌有功，被董将军任命为队正，张五郎正是他队下的兵甲。

他喊道：“张五郎，你胡说什么，纪王尚未娶亲，哪来的夫人？”

张五郎不信：“队正，俺咋胡说了？俺可是亲眼看见殿下的夫人给殿下做的棉靴了，蓝布包着的，殿下可宝贝了。”

提起蓝布包，谢元茂一下子想起来。

弟兄们都在笑。

谢元茂也挤眉弄眼，悄声对萧远：“哟，殿下，不会是那位送护具的友人送东西来了吧？还是说，是那位送泥哨的姑娘？”

萧远抿唇，懒得理他们。

谢元茂没个正形，又装作恍然大悟：“哎呀，难道那两人，其实是同一人？”

越描越黑了，萧远板着脸命令他快去点卯，其他人也一样。

孟薇没告诉游商，那包袱是给纪王的，游商只知要将它交给军营里一个姓萧名远，表字道远的男子。

陈牧听说了，过去一问，立刻就知，这是孟薇让人捎带给自家殿下的包袱。

他接下布包，众人起哄的时候，他已经到达校练场边候着萧远。

萧远下了马，过去。

陈牧笑道：“殿下，是孟姑娘送来的东西。”

萧远接过包袱的手一颤：“谁？”

陈牧：“孟姑娘！”

第24章 心上人

回到营房，萧远打开布包，入目是一个小木盒，里面整齐码着十个裹满糖霜的橙红柿饼，还有一包用油纸包裹的饴糖。

而木盒最底下还压着一封信，信封上字迹清秀，写着“阿远亲启”四个字，下面落款是孟薇。

萧远攥着书信的手微微发颤，“阿远”二字温柔又无心地敲在他心尖上。

明明猜到，孟薇大抵担心写他的封号会被有心人利用，才用了这样亲昵的称呼掩人耳目，可这两个字仿佛也裹满了糖霜，甜得他心尖发颤。

那滋味绵绵密密裹着他，叫他想起小姑娘身上的桂花香。

萧远用玉簪挑开信封，拿出里头的信，还没看，先弯唇笑起来。

都说家书抵万金，孟薇满满当当写了三页信笺，只怕万金都不够。

黄蘗汁染制的麻纸带草药的香味，她信里说在官府的告示墙上看见他立功的喜报，他现在是大英雄了，好厉害呀。