“列阵！”陆铎一声令下，二十名侍卫迅速结阵，形成一个坚实的防御圆阵，黎宛被护在最中间。

“杀！”陆铎的眼神中没有丝毫畏惧，唯有嗜血的兴奋。

他手中大刀犹如闪电破空，每一次挥动都带起凌厉风声，刀光所至，便有黑衣人踉跄后退，血花飞溅。

然而，黑衣人数量众多，杀了一个，还有十个。包围圈越迫越缩越小，陆铎浑身沾满了血渍，他背上的烧伤被牵扯撕裂，传来阵阵剧痛。

“福安，带她走，死也要护住！”

“主子爷！”福安一边拼命阻挡着黑衣死士的进攻，一边对着陆铎摇头。

“爷说话不管用了么！”陆铎一刀砍下一个黑衣人的头颅，怒喝道。

“宛宛，会水吗？”

“会！”

“好，我数到三，从后头突破。一——二——三！”陆铎爆喝一声，一把将黎宛丢出了人群，福安在陆铎等人的掩护下趁机从包围中逃了出去。

两人纵身跳入冰冷的河水中，水流湍急，黎宛只能拼了命地往前游，因为她知道，一旦停下来，她就会死！

郭恒眼睁睁地看着两人朝他游来，大喊道：“杀了他们，杀了他们！”

身后黑衣人听到命令，欲跳河追击，被陆铎和几个侍卫死死拦住，被杀死的黑衣人尸体转瞬就被湍急的河流冲走。

郭恒眼看形势不对，再没有方才的狂妄，双腿发颤地往城门跑去。

福安和黎宛爬上岸的时候，浑身湿透，长发盖面，仿佛两只索命的水鬼。

郭恒年迈，哪里跑得过福安？福安几步追上去，狠狠地朝他后脖颈劈了一掌，郭恒晕了过去。

两人再回头看对岸，却见二十名侍卫，除福安外，已尽数牺牲。

只剩下杀红了眼的陆铎。

“陆铎！游过来！”黎宛朝他大喊。

此刻的陆铎已是强弩之末，他的手臂挥不动沉重的大刀，意识渐渐模糊，被黑衣人逼得连连后退。

直到最后，他的身后只剩下那条河。

“受死吧！”为首的黑衣人发出了最后的诅咒。

大刀朝陆铎劈下，陆铎转过身，生生用脊背抗下了这刀，随后，他毫不犹豫地跳入了河中。

黎宛跪在岸边，朝离他越来越近的陆铎拼命伸长了手。

就在两人指尖要碰触的那一刻，一阵激流涌来，黎宛惊呼一声“陆铎！”

然河水仿佛一头吞噬人的黑色巨兽，眨眼间，她眼前已空无一人。

黎宛瞳孔放大，不可置信地看着自己空空如也的手。

“陆铎——”黎宛尖利的呐喊声划破乌黑的夜空。

福安在旁就要跳下河去救主子爷，可河对岸的黑衣人已经紧跟着游过来了。

福安看看近在咫尺的黑衣人，又看看黑夜里宛如深渊般可怖的河流，想起主子爷下的死令。

“死也要护住姑娘。”福安口中喃

喃道。

清醒过来的福安一脚踹向马上就要靠岸的黑衣人，“姑娘，赶紧跑！”

黎宛如大梦初醒，她最后看了一眼陆铎消失的地方，福安背起昏迷的郭恒，两人朝城门拔足狂奔。

“开城门！吾乃监察御史陶立！城外有反贼！”不知跑了多久，黎宛终于看到了城门上巡逻的官兵，她用尽力气远远地朝官兵们喊道。

身后的一群黑衣人见城门亮起火光，守城的官兵们闻声纷纷出动，郭尚书又被俘，一时间没了主意，不敢再上前。

安全进入到城中的那一刻，黎宛瘫软在地上。

她活着回到了金陵城中。

可陆铎，却被留在了那条冰冷的河水中……

*

正德十七年的三月三十一日，注定是载入大显朝史册的一日。

经过半月秘密的三司会审，以户部尚书郭恒为首的贪腐集团私吞赋税与秋粮、巧立名目、加征杂税一案终于落下帷幕。

据郭恒交代，被贪污的粮食多达两千四百多万石，涉案的高官牵连十二布政司及六部，共计百余人。

天子为之震怒，下旨将所有涉案官员一一斩杀，为首的郭恒被处以五马分尸之刑。

这一日，午门上空尽是挥之不去的血腥味，一个又一个贪官在百姓的围观下被砍下头颅，至最后，连刽子手的刀都砍破了口子。

地上满是暗红的血迹，无论怎么冲刷都难以洗净。

这一日，黎宛的名声大噪，一个小小御史牵扯出了上千万石粮食的贪墨案，不仅前无古人，恐怕也是后无来者。

听说这位陶御史夜闯皇宫，将在官仓的所见所闻一一禀告圣上，并呈上俞仓使临死前交给她的证物。

就是靠陶御史发现的这本私账，整个案件推进才十分顺利，仅用了半月，三司就将涉案官员名单一一查实。