“前夜，廷玉已向我表明愿为前锋。”谢清宴执手回敬，“桓将军，谢氏嫡脉仅此一女，还望多加照拂。”

“那是自然。大司徒，无需担心此事。”桓斩月连忙回话。

凤阁议定征讨黑山军的决议一夜传遍建康。

翌日拂晓，已有官吏们按照上峰指使，于各坊市揭榜处已贴出朱砂勾画的檄文。其内容大概是暴夜之祸，实乃黑山恶匪加托天灾，蓄意煽动。告示内容字字泣血般控诉着匪患罪行，最后赫然写着，“必当犁庭扫穴，以正天威！”

在团团围观的百姓之中，有一识字的娘子大声朗读完告示的内容，众人听之皆愤愤不已，皆表示一定要朝廷将其打个落花流水，以雪此恨。

前朝的消息自然也是会飞到后宫之中。

姬怜乍听闻出征名单内有谢廷玉的名字，一时有些怔忡不已，即使人已身处玉戏台，依然还是一副神游在天的模样。

玉戏台临湖而建，负责此次演出的戏子们乘船而来，先是盈盈朝后宫的卿侍们抬手一礼之后，便登上戏台，开始唱戏。

此次赏戏雅集，由谢鹤澜牵头，邀宫中诸位前来。

谢鹤澜逡巡座中各位的神情，目光在垂首不语的姬怜脸上停留好一会，才道：“酷暑难耐，特邀诸位来玉戏台赏戏解闷。不知各位想听什么曲目？”

这句话就是客套话。身为贵君的谢鹤澜若是不点戏，哪里轮得到底下品阶比他低的人？众人皆推辞，说是让贵君先行。

“那本宫便先点了。”

戏班主恭敬地从谢鹤澜手中接过戏折子，只听邦邦邦敲锣几声后，戏台帷幕拉开。

谢鹤澜与姬怜相对而坐，将他恍惚的神色尽收眼底。见姬怜仍沉浸在自己的思绪中，神色冷清，他也不点破，只不动声色地望向戏台，偶尔眼风扫过对面失神之人。

也许是即将出征之际，谢鹤澜为了应景，此次点的戏文主角倒是一位将军。

人嘛，向来最爱的是风花雪月的爱情故事，这出戏文也不例外。

这讲的是，一位将军出征，其骁勇善战，多次斩敌方将领于马下。某日，将军外出散心之时，竟不慎遭遇敌方一支游击队伍。

将军独力难支，只得策马突围，却在途中身中数箭，虽借密林掩去踪迹，但因受伤流血过重，举步维艰，难以前行。

恰巧此时，一位二八年华，玉貌花容的采药郎途经此地，忽闻灌木丛后窸窣声传来，拨开枝叶一看，正对上将军染血的凌厉目光。

咚。咚。咚。四目相对之下，采药郎心跳加快。

“你、你怎么了？”采药郎问，拿出怀中的火折子，火光照耀下，惊呼一声，“呀！你受了好严重的伤！我先给你止血敷药，你莫要乱动。”扯下衣襟一角为其包扎。

戏台上铜锣骤响，原本出神的姬怜猛地抬头，唇线紧绷，冷眼睨向那扮作采药郎的伶人。

更巧的是，采药郎的所居住房屋就在附近。于是他费力搀扶着将军回到自己简陋的院落。

将军受采药郎多日贴身照顾，不知不觉中，对其情愫暗生。而采药郎亦为将军的飒爽英姿所倾倒。

本待伤势痊愈便要归营，但偏巧来了一场持续五日之久的大雨，将军只好滞留于小屋之中。

采药郎见雨势减弱，将军即将离开之际，再难掩住内心悸动。于一个雨夜里，解开衣衫，主动与将军亲近。

正谓是鸳鸯绣被翻红浪，情真意切难自抑。

听到这里，底台下众卿侍早已掩袖轻笑，交头接耳。

反观姬怜这边是乌云密布，甚至是眼尾微微泛红，细看之下，有淡淡水泽，一副大有待这台戏结束后，想要质问某人的冲动。

谢鹤澜将姬怜的变化神情尽收眼底，不动声色地示意身后的贴身宫侍将戏折子传给下首众人。

姬怜面上不虞，袖中手指不自觉地绞着帕子：“若是谢廷玉出征在外，遇上个青春玉郎该如何？若她也为他人颜色所动，是不是就会忘了我？”

“如果谢廷玉禁不住旁人主动引诱，与人有了肌肤之亲，还、还特别多次，那又该怎么办？”

顿感喉间苦涩，姬怜端起茶汤，一饮而尽。他舔舔下唇，又咬牙恨恨地想：“若她凯旋时，身边跟着个怀了她骨肉的郎君，那我又该如何？谢廷玉啊谢廷玉，为何你要对我如此薄情？若他有了身孕，你又要置我于何地？你的心里还会有我吗？”

想到这儿，姬怜都觉得自己这番念头颇为荒诞可笑至极。

且不说这郎君是否能在这短短几个月内就怀孕，即便那外室姿容绝世，只要出身寒微，纵是谢廷玉强要纳进谢园，至多也不过是个通房侍君。