她说：“斯特林先生，我想我们完全没有必要继续呆在这儿，我们可以去那边的山坡走走。”

斯特林先生看了她一眼，说道：“亨特小姐，你知道为什么印度群岛的居民普通肤色偏深吗？”

“噢，我看不出来这和我们正在讨论的问题有什么关系。”

“当然有关系，因为他们长期处于阳光强烈的环境中。”

莫妮卡明显有些不相信：“是这样吗？难道他们不是因为种族的原因，天生如此吗？”

“是，也不完全是，即使是我们白种人，去到那种地方一样会晒黑，我想如果你在自己认识的人里仔细寻找一番，会发现这种例子存在的。”

莫妮卡愣了愣，歪着头认真地思考了一会儿，抬头望了眼外面白晃晃的阳光，又看了看斯特林先生，然后露出了灿烂的笑容：“啊，斯特林先生可真是博学多才，您一定看过很多书吧，并且还非常擅长思考，这是一定的，我想您上过大学吧？”

安东尼刚才在和蒂尔尼先生说话，这会儿突然冲我叫道：“爱丽丝，能过来帮帮我吗？”

我正想走过去，斯特林先生已经快步走了过去：“我想这种事情还是让我来吧，小姐们更适合呆在舒适的房子里。”

安东尼耸耸肩，笑了笑：“太棒了，快过来吧伙计，我们要去看看挤奶女工是否合格，因为我正在考虑是否换掉她们，当然我并不愿意这么做，让无辜的人失去工作可不是基督教徒能干出来的事儿，我们的良心绝不允许这样的行为。但是于情于理，我们都应该去看看——”

我抬脚跟了上去，莫妮卡也跟上来并大声宣布：“我们也要去！斯特林先生似乎认为女人就必定是娇弱无能的，这我可没法认同。”

“没错，谁说女人只能呆在客厅和厨房呢？”

斯特林先生转过头来看着我，神色看不出喜怒，安东尼直接大笑起来：“哈，我想沃斯通克拉夫特女士若是听到你们这番话，必定要深以为傲了。”

玛丽·沃斯通克拉夫特女士是英格兰鼎鼎大名的女权运动代表人物，她多次在报纸上发表文章，并且出版了许多书籍，她提出：女性并非天生地低贱于男性，只有当她们缺乏足够的教育时才会显露出这一点。她认为男性和女性都应被视为有理性的生命，并还继而设想了建立基于理性之上的社会秩序，她详细叙述了长久以来社会对妇女的不公正待遇，要求开发女子的智力，要求各方面的平等权利。她致力于为妇女谋求教育平等和社会平等权利的运动，她写的《女权拥护论》成为女权运动的理论武器。许多英国妇女受到启发，开始组织自己的团体，进行争取妇女权利的斗争。

在十八世纪中期的英国社会，女性对男人都是逆来顺受，上层社会的妇女无论家道中落到怎样地步都不敢想象外出工作，独立精神、自由人格离英国女性还是十分遥远的事情。

如今几十年过去了，虽然女性仍然没有得到真正的解放，但正因为有了沃斯通克拉夫特女士和一众进步妇女的不懈努力和斗争，像我这样没落的地主家庭的女儿外出谋生，才不至于显得太过惊世骸俗了。

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第156章

“安东尼，你不能用这样玩笑的态度提起一位伟大的、不幸早逝的女士。”

安东尼惊讶地看着我，“噢天哪，瞧你的小脸多么严肃啊，老天，这可真是令人惊讶。莫妮卡，你从前见过她这个样子吗？”

莫妮卡摇了摇头，极为肯定地说：“没有，我敢肯定没有。”

斯特林先生突然问道：“这么说，布鲁克小姐很崇拜沃斯通克拉夫特女士喽？”

“我只是敬重她。”

“天哪——”莫妮卡立刻揽住了我的肩膀，压低声音道：“你知道自己在说什么吗？你知道人们是怎么评论那位女士的吗？有人甚至声称‘只有不自重的女人才会读她的书’，而你竟然敢公然声称敬重她？还认为她非常伟大？”

我知道，自己的言论太过大胆，必然会令许多守旧派感到震惊和鄙夷，但我不想掩饰。虽然我并非完全赞同她，也对她的某些行为产生过质疑，但她的确是一位颇具影响力的政治家和哲学家，对于提升女性的社会地位带来了深远的影响。

我正要开口，斯特林先生已经率先发问：“布鲁克小姐，那么你认同她关于反对婚姻制度的主张吗？”

“为什么不呢？一位女士即使拥有再多的财产，从结婚的那一刻起，她的一切就要全部划规丈夫所有，哪怕是自己的嫁妆，想要动用的话都得经过丈夫的同意，这难道是公平的吗？”