莉莉瞪大了眼睛：“可是你刚刚还说不去的。”

“我不过是开个玩笑罢了。”

“哈——”莉莉大声地讥笑着翻了个白眼，手中的小扇子拼命地抖动了起来。

罗丝太太的目光在我和杰克之间转来转去，一张脸渐渐的沉了下去。

第二天，我们就乘坐马车出发了。卡宾达小镇距离莫克斯顿不过十英里，只需要一个多小时就可到达。

我们一路顺利地到达了目的地——布朗先生的府邸。他在镇上拥有一家铁器工厂，是当地最富有的人。

布朗先生及其妻子亲自接待了我们，布朗先生是位头发花白，但身材高大、精神饱满的绅士，他有一对精明的眼睛。

一见面，就仿佛多年不见的至亲好友似的，不但充分表达了他的“思念”之情，还对罗丝太太“红润”的面色，莉莉“美丽无双的面容”进行了一番持久且极具深度的赞美。

布朗先生态度之殷勤甚至连杰克都产生了疑惑，他悄声对我说：“真是奇怪，布朗先生以前可不是位和蔼可亲的绅士，事实上就算是我父亲还在世的时候，也从不曾得到过他的如此礼遇。”

我抬眼看着正与罗丝太太互捧的布朗先生，总感觉有些难以理解。因为我在他妻子的眼神里看到了丝不易察觉的鄙夷，但是尽管如此，她仍旧堆着礼貌的微笑，尽可能的展露出自己亲切友好的一面。

布朗先生想干什么呢？他特意让我过来，又有什么目的呢？

终于，在他们互相吹捧了足足一个小时之后，仆人端上了丰盛的午餐。

午餐过后，由于今天是入冬后的第一个难得的晴朗天气，布朗先生邀请我们去欣赏他家的花园。

布朗先生和罗丝太太走在最前面，中间是布朗夫人和莉莉，而我和杰克走在最后一排。我的耳朵里能同时听到布朗先生用饱含激情的话语介绍着自己的花园，也能听到布朗夫人不动声色地引导着莉莉谈起了史密斯先生。

“这么说，那位史密斯先生的确是伯克郡那位史密斯爵士的继承人喽？”

“当然，毫无疑问。”莉莉不无得意地回答道。

“那么，现任的这位史密斯爵士的弟弟，正是内阁大臣福布斯大人的连襟吗？”

“我听史密斯先生提起过，的确有这么一回事。”

这下子，布朗太太脸上的笑容可就真诚多了。我脑子里有个想法一闪而过，可是当我想要弄清楚它是什么的时候，却又总好像还蒙着一层雾。有个答案呼之欲出，却始终差了点儿契机，这种感觉真够让人难受的。

好在我的苦恼并没有持续太久，因为接下来布朗太太的一句话，瞬间让我明白了一切。

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第69章

布朗太太诉说起了布朗先生的苦恼，比如事业的成功以及财富的累积，让布朗先生成为了远近闻名的大人物，但若是在伦敦，在那些拥有爵位的真正的贵族面前，光有财富可是不够的。

原来，布朗先生是想通过莉莉攀上史密斯家，然后利用这层关系结识福布斯大人，以达到自己谋取爵位的野心。

毕竟，在现今的宪政体制下，英王行使荣典（爵位）权只有名义上的意义，荣典的授予必须依据内阁阁员的建议，每一个人都可以向英国首相办公室推荐英国国民接受荣典的授予。

所以布朗先生想谋取爵位，首先得得到内阁阁员的推荐。

眼看着时间一分一秒地消逝，我不得不提醒布朗先生，特意让我过来，是否有什么重要的事情交待。

“噢天哪——”布朗先生仿佛如梦初醒，一边拍着自己的脑门，一边解释道：“我今天真是太高兴了，以至于竟然把这么重要的事情都给忘了。”

紧接着，他就请我去会客室，以最最谨慎严肃的表情看着我。

被如此郑重其事地请到会客室，而且是在只有我和布朗先生两个人的情况下，我不免开始感到紧张。我不知道他要跟我说什么，心里转过了千百种念头。

然而他却只是对我说：“布鲁克小姐，请允许我以最郑重其事的态度询问您，对莉莉改姓布鲁克一事，您抱持什么样的态度？”

布朗先生的话，就仿佛一个被控诉谋杀的人，在宣判的时候法官却突然问他，您是喜欢吃奶酷还是三明治？

布朗先生竟然特意为了这件事情，郑重其事地把我叫进来询问，不得不说位他可真是太小题大做了。他一定不知道，我这个布鲁克小姐不过就是个摆设，同意与否，又有什么关系呢？

即使我利用自己的身份阻挠这件事，罗丝太太也有一百种方法让我的阻挠毫无作用。既然没有办法一击致胜，我自然不会蠢到打草惊蛇。