太延六年春二月，上谷郡阴风怒号，卷尘而过。

尘埃之中，无数屋庐在风暴肆虐下摇摇欲坠，最终轰然倒塌，化作一片废墟。

屋庐摧毁无算，百姓呼号避闪，竟有数人因此惊受惊致死。

平城的天幕，也变得昏黄暗沉，大地被覆上厚厚黄沙，空气中弥漫着刺鼻的土腥味，让人呼吸困难。

应对沙尘天气，除了植种林木，暂无他法，拓跋焘不禁有些气馁。

“最近的破烂事，怎么那么多？”他黑着脸，心绪不宁。

他一手执黑子，一手轻敲棋盘，棋子与棋盘相撞发出清脆声响。

对面，拓跋月静坐，执着白子与之对弈，目光同样凝重。

“上月，沮渠无讳把戈阳公劫了；这越一开头，上谷郡就遭遇了此等天灾，朕都没心情下棋了。”

说是没心情，但手却一刻不停。

去岁，戈阳公元潔奉旨镇守酒泉。皇帝本来对他寄予厚望，哪知他傲睨薄行，竟然蠢到轻装出城，跑去和沮渠无讳谈判。

结果，沮渠无讳生擒了元潔，顺势包围了酒泉。

消息传回平城，拓跋焘心里苦闷，恨不得亲自出征。

平日，他愁眉不展时，最爱寻拓拔芸说话。她虽不懂国事，但胜在天真烂漫，看着让人舒心。

但眼下，拓拔芸有了身孕，正在府中养胎，拓跋焘遂令拓跋月入宫陪他下棋，再说说她的见解。

毕竟，放眼平城，唯拓拔月对沮渠无讳最熟悉。

但人真来了后，拓跋焘反而没急着问主意，只一边下棋一边抱怨。

拓跋月也只倾听而已，没有轻易插言。

直到拓跋焘发泄完了，她才笑道：“戈阳公轻虑浅谋，换掉他便是了。多大的事，也值得阿干怨恼生火？”

“阿妹说的也是，可朕派谁去好呢？”拓跋焘撑着头，瞅着她。

“阿干是一国之主，想派谁便派谁，”拓跋月淡笑，晶亮的眸子掠过去，“如果永昌王可用，就派他好了。”

此言一出，拓跋焘顿时展颜一笑。

实则，先前那番抱怨，就是为了引出拓跋月这句话。

前几日，永昌王趁窦太后身子舒泰，向她请求，说愿以拓跋月的公主家令霍晴岚为续弦。窦太后应允了，还下懿旨让二人择日成婚。

对于王妃的人选，拓跋焘早有打算，也曾暗中为他相看过几个贵女，但拓跋焘最爱重太后，最宠眷五弟，见他二人心意如此，便只得认下了。

何况，霍晴岚侍奉于武威公主身边，说起来也是灭凉功臣。当赏。

婚期定在一个月后，但眼下沮渠无讳猖獗，拓跋焘打算派拓跋健出征。

现下，她了然于心，他也心领神会，遂朗声笑道：“那就借公主家令的夫婿用用了。”

“阿干，”拓跋月提醒道，“他们还没成亲呢！”

拓跋焘若有所思：“哦，这个嘛……”

手中的棋子敲敲棋盘，他笑道：“这个好办，出征前，朕一定要让他们成婚。让钦天监重新选个日子。”

言讫，他看向侍立一旁的阿澄：“以后，你……赐姓为达奚，晋升为公主家令！”

闻言，阿澄微微一讶，但很快接旨谢恩。

这一点，不难想到。

因霍晴岚婚期在即，不便出门，阿澄便整日跟随公主进出。

事实上，她也是公主身边，除霍晴岚之外，最为亲近的一个人。

尽管，霍晴岚已在百戏团中，为公主挑选了两位身手不俗的侍从。

对于拓跋焘为阿澄赐姓之举，拓跋月心下不悦，面上却夷然无波，仿佛她从不介意，达奚氏与她的恩怨。

再一想，皇帝又何尝不是在提醒？

提醒她，她是拓跋家的公主，但又和别的公主不一样。

看来，要想让皇帝倚重她，还有很长一段路要走。

下完这局棋后，拓跋月有意说起，她在接掌金玉肆前所遇的一桩事。

“臣妹要向至尊请罪。虽不合规矩，但我依旧让李侍中，把那两个乞儿安置过去了。”

她把姿态放得极低。

“这算什么罪？你对黎庶有怜悯之心，这份仁善别人未必有。”

话说至此，拓跋月可以进言了。

“至尊，臣妹有言进谏。我朝效仿南朝，为病弱之民设六疾馆，本为善事。然则，世间疾苦，岂止疾病一端？”

“言之有理，接着说。”

“除生病的穷人，六疾馆也可给困窘的贫民，几日安身之所。”

此建议，她酝酿已久，苦于无机会陈奏。

“几日？”

“至尊，臣妹之意，乃是为这些贫民提供一时的庇护，非长久之计。几日安身之所，足以让他们稍作喘息，重拾希望。切不可让其白吃白住，以免养成惰性。”